Novak Djokovic estuvo a una victoria de retener su estatus de No. 1 del mundo el jueves en el Internazionali BNL d’Italiasuperando a Stan Wawrinka 6-2, 6-2 en el capítulo 26 de su larga rivalidad.
El serbio, que debe llegar a las semifinales para evitar que Daniil Medvedev suba al No. 1 en el Ranking ATP de Pepperstone el lunes, absorbió los fuertes golpes de Wawrinka y sacó al ex No. 3 del mundo para avanzar a los cuartos de final. después de 75 minutos.
Djokovic ahora lidera a Wawrinka 20-6 en su serie ATP Head2Head, y su encuentro en Roma es el primero desde que la estrella suiza derrotó al máximo favorito en el US Open en 2019.
El jugador de 34 años competirá en su 89º cuarto de final ATP Masters 1000 contra Felix Auger-Aliassime el viernes después de que el canadiense, octavo cabeza de serie, derrotara al estadounidense Marcos Giron 6-3, 6-2.
El No. 1 del mundo ha estado cobrando impulso durante el último mes luego de su eliminación en la segunda ronda en Monte Carlo. El 86 veces campeón del circuito disfrutó de una carrera hasta la final en Belgrado antes de alcanzar las semifinales en el Mutua Madrid Open la semana pasada.
Djokovic apuntará a ir más allá en Roma y capturar una corona de Masters 1000 número 38 que extiende el récord en la capital italiana, donde es cinco veces campeón. Su primer título en Roma llegó en 2008, cuando venció a Wawrinka en el partido por el campeonato.
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Frente a una multitud abarrotada en la cancha central, fue Djokovic quien hizo el comienzo más rápido ya que rápidamente encontró su rango en el regreso para romper de inmediato. El serbio se pegó a la línea de fondo durante todo el set y superó con éxito a Wawrinka a través de una combinación de golpes de fondo precisos y drop shots para liderar después de 31 minutos.
Con el pie en el pedal, Djokovic continuó demostrando una gran sensación y poder en el segundo set para frustrar a Wawarinka. El jugador de 34 años regresó agresivamente mientras leía bien el servicio de Wawrinka en todo momento, rompiendo tres veces en el segundo set para triunfar.
Wawrinka obtuvo su primera victoria a nivel de gira en 15 meses cuando derrotó a Reilly Opelka en su primer partido en Roma, antes de superar a Laslo Djere para organizar una reunión con Djokovic.
El jugador de 37 años, que estuvo fuera de juego la temporada pasada debido a una lesión en el pie, aspiraba a alcanzar su cuarto cuartos de final en Roma.
¿Sabías?
Djokovic ha alcanzado al menos la etapa de cuartos de final en sus 16 apariciones en Roma.
