Cuando Novak Djokovic entregó los gongs en una gala de tenis juvenil en Belgrado el 17 de diciembre, los jefes deportivos serbios se apresuraron a evitar más vergüenza de Covid para su estrella más grande.
Otro desastre de relaciones públicas pandémico, 18 meses después de que tuvo que disculparse por un supuesto evento de superpropagación, siempre fue el mayor riesgo para el héroe nacional antes de la Abierto de Australia.
Para evitar posibles críticas en ese momento, Djokovic, explicó la federación, solo se reuniría con “niños premiados, sin una audiencia más amplia debido a medidas epidemiológicas”.
Sin embargo, ahora es su decisión simplemente salir de casa ese día lo que está causando la mayor preocupación antes de que su destino se decida en Australia el lunes. Antes de una audiencia para decidir finalmente si se le puede permitir la entrada para competir, su equipo legal le dijo al Circuito Federal y Tribunal de Familia el sábado que el jugador dio positivo el 16 de diciembre.
Puede haber una explicación inocente para que Djokovic siga adelante con su asistencia a la ceremonia de entrega de premios de Belgrado, posando sin máscara junto a docenas de jóvenes. Los papeles legales no especificaban si se había hecho la prueba después de experimentar síntomas o si le habían notificado el resultado el mismo día en que se registró.
Pero los expertos en salud pública dicen que Djokovic ahora debería sentirse «moralmente obligado» a establecer la cadena exacta de eventos para tranquilizar al público sobre sus movimientos. “Existe el deber obvio de aclarar las cosas, ya que no parece un comportamiento responsable”, dijo el profesor Gabriel Scally, presidente de la sección de epidemiología y salud pública de la Royal Society of Medicine. “Tenemos que establecer por qué se hizo la prueba, porque, por supuesto, podría haber tenido Covid semanas antes. Sin embargo, si tenía síntomas o si se trataba de una prueba de detección, entonces debería haberse aislado”.
El último giro en La saga de la pandemia de Djokovic contrasta fuertemente con los eventos de julio de 2020, cuando fue mucho más comunicativo sobre el detalles de su primera prueba positiva.
El antivacunas de más alto perfil del deporte había contraído el virus en ese momento, junto con su esposa, Jelena, cuando el deporte se reanudó después de un bloqueo de cuatro meses. Habiéndose unido a otros tres jugadores destacados y dos entrenadores infectados por la enfermedad hacia el final de su Adria Tour no autorizado, pareció reconocer el error de sus caminos. Dijo que el covid era “la nueva realidad”, aunque había organizado su gira “con una idea filantrópica” y dijo que lo sentía por las otras personas que dieron positivo.
Sin embargo, aunque esa saga le causó una inmensa vergüenza pública, su segunda prueba positiva el mes pasado podría jugar un papel en la destrucción de sus sueños de ser coronado como el mejor tenista del mundo.
Estableciendo una línea de tiempo de sus disputas de visa con Australia por primera vez, sus abogados dijeron el sábado que había recibido una carta de las autoridades de inmigración días antes de su llegada que decía que cumplía con “los requisitos para una entrada libre de cuarentena”.
Luego recibió la carta del Departamento del Interior de Australia el día de Año Nuevo, según los documentos judiciales. “El señor Djokovic entendió que tenía derecho a ingresar a Australia y Victoria y a competir en el Abierto de Tenis de Australia”, agregan sus abogados.
Pero es la revelación sobre la prueba positiva de Djokovic el 16 de diciembre lo que provoca la mayor confusión en la declaración de 136 puntos. Según informes en línea, Djokovic apareció en varias funciones ese mismo día, incluida la presentación de algunos sellos postales nuevos con su imagen.
Además, si bien una prueba positiva en los últimos meses es un motivo de exención válido con las autoridades fronterizas, la fecha indicada habría sido demasiado tarde para la fecha límite de Tennis Australia del 10 de diciembre. La única referencia contenida en los documentos legales fue que «la fecha de la primera prueba positiva de Covid PCR se registró el 16 de diciembre de 2021”.
Mientras tanto, Djokovic, quien se niega a renunciar a sus planes de jugar su Grand Slam número 21 en el Abierto de Australia a fines de este mes, comienza hoy su cuarto día en detención de inmigrantes en Melbourne.
“Le expliqué que recientemente me infecté con Covid en diciembre de 2021 y, sobre esta base, tenía derecho a una exención médica de acuerdo con las reglas y pautas del gobierno australiano”, dijo Djokovic en la presentación sobre su experiencia de detención en el aeropuerto de Melbourne. Para el 30 de diciembre, “no había tenido fiebre ni síntomas respiratorios de covid-19 en las últimas 72 horas”, dice el expediente.
Djokovic dijo que había expresado «conmoción», «sorpresa» y «confusión» cuando lo retuvieron durante la noche y le prepararon una cama cerca de la sala de entrevistas del aeropuerto para poder descansar mientras esperaba hasta la mañana en que podría comunicarse con los representantes legales y Tenis Australia.
Los funcionarios de aduanas finalmente «presionaron» a Djokovic para que realizara una entrevista antes de que hablara con ninguno de los dos, según el documento. Tennis Australia dijo que nunca engañó a los jugadores a sabiendas y siempre los instó a vacunarse, luego de que los periódicos de News Corp publicaran un documento del organismo organizador aparentemente asesorando a los jugadores sobre las formas de ingresar al país con una exención médica de vacunación. “Rechazamos por completo que el grupo de juego haya sido engañado a sabiendas”, dijo Tennis Australia en un comunicado citado por los medios locales.
El caso de Djokovic ya ha provocado una de las mayores disputas diplomáticas internacionales en la historia deportiva reciente, con el presidente serbio, Aleksandar Vucic, denunciando esta semana lo que llamó una «cacería de brujas política». Los padres de Djokovic también se han pronunciado, criticando a las autoridades australianas por “intentar crucificar y menospreciar a Novak y ponerlo de rodillas”. Mientras tanto, los partidarios de Djokovic han organizado vigilias con velas y protestas frente al Park Hotel.
A la jugadora de dobles checa Renata Voracova también se le canceló la visa y fue enviada al hotel después de ingresar al torneo australiano con una exención de vacuna similar.
Reflexionando sobre la semana pasada, el profesor Scally, un destacado experto en salud pública que forma parte de Independent Sage, dice que Djokovic solo merecía una cantidad limitada de simpatía debido al «enorme costo» causado a los servicios de salud pública por los antivacunas.
“Creo que, en general, hay una creciente intolerancia hacia las personas que voluntariamente no se vacunan”, dijo, luego de monitorear las reacciones al furor. “Es un muy mal ejemplo: no estar vacunado y luego viajar mucho, estar en contacto con otras personas. Nuestra simpatía solo puede llegar hasta cierto punto”.
