Dado lo obsesivamente meticuloso que es en su trabajo, siempre fue un error que Newcastle United permitiera que la historia de que querían a Unai Emery como su nuevo entrenador saliera a la luz solo unas horas antes de que se hiciera cargo de un partido de la Liga de Campeones.
En noviembre de 2021, el Villarreal de Emery se enfrentaba al Young Boys en un partido crucial del grupo y era evidente que estaba inquieto y nervioso cuando le preguntaron sobre la oferta de los nuevos propietarios del Newcastle, encabezados por Amanda Staveley, para suceder a Steve Bruce.
Por su parte, el Newcastle insiste en que no filtró la noticia pero, fatalmente en su persecución, las fuentes sí lo confirmaron e incluso sugirieron que Emery podría estar en Tyneside dentro de las 48 horas posteriores al pitido final en España para realizar su primer entrenamiento, que iba a ser pospuesto a la tarde para acomodar su llegada.
A Emery no le gustó nada eso. También le inquietaba cómo se hizo el acercamiento inicial a él.
Significaba que el jugador de 51 años ya no estaba seguro, a pesar de que las fuentes del Newcastle afirmaron que todo se acordó verbalmente y que se cumplieron sus demandas, y después de la victoria por 2-0, la estación española Movistar+ lo cuestionó sobre su futuro y parecía extremadamente incómodo.
Fue desordenado, y desordenado no es lo que hace Emery. El presidente del Villarreal, Fernando Roig, lo sabía y aprovechó el momento en una serie de conversaciones, incluida una en el auto de Emery de regreso a casa desde el estadio, para persuadirlo de que se quedara, a pesar de que Newcastle estaba preparado para activar la cláusula de rescisión de 6 millones de euros en su contrato. .
Fue un revés vergonzoso para Staveley y compañía y parecía apuntar a una ingenuidad del nuevo régimen, que se vio obligado a recurrir a su segunda opción: Eddie Howe.
“Estoy aquí porque Unai rechazó el trabajo y estoy encantado de que lo haya hecho. El destino tiene una forma extraña de funcionar y ahora nos reunimos”, dijo Howe el viernes.
Emery finalmente se unió a Aston Villa, reemplazando a Steven Gerrard, en octubre de 2022, y se enfrenta cara a cara con Howe en la línea de banda en el saque inicial a la hora del almuerzo el sábado.
Al igual que Howe, Emery no solo es un adicto al trabajo (las jornadas de 12 horas en el campo de entrenamiento de Bodymoor Heath son la norma), sino que también es muy detallista y «adecuado» en la forma en que hace las cosas.
El cambio en Villa ha sido extraordinario con Emery teniendo el mayor efecto positivo en un club, moviéndolos del 17 al séptimo, ¿desde cuándo? Desde que Howe fuera designado por el Newcastle, de hecho, han pasado de ser candidatos al descenso a estar al borde de la clasificación para la Champions League.
Evidentemente ha funcionado bien tanto para clubes como para entrenadores. Emery está tan feliz en Villa, donde se le ha dado mucha más voz y control del que disfrutó en España o en Arsenal, como Howe está contento en Newcastle, quien sentirá que el hecho de que sus primeras y segundas opciones hayan tenido éxito demostró que llevaron a cabo el tipo correcto de diligencia debida y proceso de contratación.
“Siempre he creído que tu vida toma el viaje que se supone que debe seguir y yo tenía que venir aquí y eso fue lo que sucedió”, dijo Howe. Comparte muchos rasgos similares a Emery, desde una ética de trabajo feroz hasta ser un personaje serio e intenso que presta gran atención a los detalles.
Ninguno quiere dejar nada al azar y ambos planifican cuidadosamente cada sesión de entrenamiento. También son pragmáticos enfocados. “Estoy muy feliz y orgulloso de mi decisión de venir aquí”, dijo Emery, y esa naturaleza exigente y la determinación de Villa de invertir en él probablemente también signifique cambios en el campo de entrenamiento, incluida la adición de un anexo. para que los jugadores puedan pasar la noche.
Lo interesante es hasta dónde pueden llegar Newcastle y Villa. La riqueza de los propietarios respaldados por Arabia Saudita de Newcastle está bien documentada, pero ha habido una gran inversión en Villa por parte de sus copropietarios Nassef Sawiris y Wes Edens, quienes tienen una relación muy sólida con Emery y lo tratan como un gerente a la antigua en lugar de como un entrenador continental.
También existe la sensación de que Howe en Newcastle y Emery en Villa pueden encajar exactamente. Son clubes con ambición y respaldo, pero están justo por debajo de los “Big Six” establecidos y, temperamentalmente, puede que a los entrenadores les convenga más intentar irrumpir en eso en lugar de competir desde dentro y enfrentar esa presión.
“Normalmente estamos hablando de los seis primeros, ahora estamos agregando uno más en Newcastle, y luego quiero agregar Aston Villa”, dijo Emery. “No quiero perder el tiempo aquí, disfruto trabajar y quiero que todos los demás estén unidos en nuestro compromiso de mejorar. No podemos parar ahora. Es un proceso y tenemos la oportunidad de estar entre los seis primeros, y Europa, por supuesto».
Al igual que Howe cuando se fue de Bournemouth, habiendo salvado y construido el club pero con un descenso de la Premier League en su currículum, Emery también tiene otro poderoso motivador: tiene un punto que demostrar. Las burlas desagradables sobre su inglés en el Arsenal: el «buen ebening [evening]” se burla – duele. Su dominio limitado del idioma proporcionó munición.
Emery siempre quiso volver a la Premier League para demostrar su verdadero valor. Podría haber sido en Newcastle y, aunque ciertamente no se arrepienten dado el excelente trabajo que ha hecho Howe, es Villa quien se está beneficiando.
