¡Un entorno de trabajo seguro y saludable para los trabajadores es un derecho mundialmente reconocido y garantizado! Uganda reconoció y aceptó este derecho mediante la ratificación de la Convención sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales en 1987, que establece en el artículo 7 (b) “que los Estados partes en la presente convención reconocen el derecho de toda persona al disfrute de unos derechos justos y favorables”. condiciones de trabajo que garanticen, en particular, condiciones de trabajo seguras y saludables”.
¡Es un país progresista! Uganda reforzó su reconocimiento de este derecho a nivel continental mediante la ratificación de la Carta Africana de Derechos Humanos y de los Pueblos, que establece en el artículo 15 que toda persona tendrá derecho a trabajar en condiciones equitativas y satisfactorias. Posteriormente, el derecho ha sido garantizado constitucionalmente en virtud de la Constitución de Uganda de 1995. La Constitución de la República de Uganda de 1995 prevé este derecho en diferentes disposiciones. Entre otras, estas disposiciones incluyen; Objetivo XIV: Deber del Estado de cumplir el derecho fundamental de todos los ugandeses a la justicia social y el desarrollo económico; El artículo 39 de la Constitución establece que todo ugandés tiene derecho a un medio ambiente limpio y saludable; El artículo 40 establece los derechos económicos cuando la Cláusula 1(a) establece que el Parlamento promulgará leyes para garantizar el derecho de las personas a trabajar en condiciones satisfactorias, seguras y saludables.
En 2006, el parlamento de Uganda, en el ejercicio de las facultades previstas en el artículo 40 de la Constitución de Uganda, promulgó la Ley de seguridad y salud en el trabajo de 2006, que es la ley para armonizar, consolidar y actualizar las leyes relativas a la seguridad y salud en el trabajo y proporcionar para asuntos conexos. Es importante destacar que la Ley establece los mecanismos de aplicación a través de la administración de la Ley, los derechos y deberes tanto de los empleadores como de los empleados, y los deberes adeudados a terceros en relación con los empleadores.
A pesar de la promulgación de la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional de 2006, hace 15 años, los empleadores siguen violando el derecho a un entorno de trabajo seguro y saludable debido a los esfuerzos limitados del gobierno para implementar efectivamente las disposiciones de la Ley. Esto deja a los empleados/trabajadores propensos a lesiones ocupacionales, enfermedades relacionadas con el trabajo y, a veces, muertes con algunos trabajadores compensados mientras que otros no. Según el Informe de 2014 de la Encuesta de referencia de la gobernanza nacional de Uganda (UNGBS); Oficina de Estadísticas de Uganda: página 36. El 54 % de los trabajadores en Uganda trabajan en entornos dañinos, mientras que solo el 20 % recibe equipo de protección. El derecho ha sido muy descuidado por los titulares de deberes que es el gobierno y los empleadores.
Sobre la aplicación de las disposiciones de la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de 2006. El Informe de 2016 del Auditor General sobre la Aplicación de las Actividades de Seguridad y Salud en el Trabajo en los Lugares de Trabajo del Departamento de Seguridad y Salud en el Trabajo del Ministerio de Asuntos de Género, Trabajo y Desarrollo Social establece que el Ministerio de Género, Trabajo y Desarrollo Social es el ministerio de línea responsable de hacer cumplir la Ley de Seguridad y Salud en el Trabajo de 2006 y garantizar que los empleadores respeten el derecho. Bajo el Ministerio, el Departamento de Seguridad y Salud Ocupacional (DOSH) es el departamento responsable de la aplicación a través de inspecciones, registros y licencias de los lugares de trabajo. El Departamento está encabezado por el Comisionado a cargo de Seguridad y Salud Ocupacional quien reporta al Director de Trabajo, Empleo y Seguridad y Salud Ocupacional. El Comisionado es asistido por un Comisionado Auxiliar (OSH) y tres (3) Inspectores Principales de Seguridad.
Cabe señalar que, actualmente, Uganda tiene más de 130 distritos y aproximadamente un millón de lugares de trabajo en todo el país. Según la norma de la OIT, la proporción de inspector por trabajador es de 1:500. En Uganda, la población empleada se estima en 34 millones en comparación con los 26 inspectores, lo que implica que la proporción de inspectores por trabajador es de 1:1.307.692. No es de extrañar que, en promedio, el departamento realice algunas inspecciones, ya que la proporción es muy alta, lo que significa que los inspectores son inadecuados.
Además, la dotación de personal inadecuada dentro del departamento de OSH ha afectado la administración y aplicación efectivas de la Ley en lo que respecta al registro y certificación de los lugares de trabajo como seguros y saludables para los trabajadores. Por ejemplo, de aproximadamente un millón de lugares de trabajo en todo el país, solo 3000 han sido inspeccionados, registrados y certificados por el Ministerio como entornos de trabajo seguros y saludables. Esto deja a la mayoría del 99,7 % de los lugares de trabajo sin inspeccionar, registrar ni certificar para los trabajadores que corren el riesgo de sufrir lesiones ocupacionales, enfermedades que resultan en muertes e incapacidad permanente.
Además, 15 años desde que se promulgó la Ley OSH, el gobierno no ha constituido completamente las estructuras/organismos de implementación necesarios para la implementación y aplicación de la Ley. Si bien la Sección 10 establece el establecimiento de la Junta de Seguridad y Salud Ocupacional, cuya función es brindar asesoramiento experto al Ministro sobre asuntos relacionados con la seguridad y salud ocupacional, el bienestar y el entorno laboral en Uganda, hasta la fecha esta junta nunca se ha constituido y el ministerio y el departamento en su conjunto continúan actuando en violación de las disposiciones de la ley sin el asesoramiento experto de la junta de expertos prevista en la ley. Más aún, la Sección 11 también prevé los paneles asesores necesarios para brindar asesoramiento o asistencia sobre cualquier proceso, químico, peligro, lesión o enfermedad en el lugar de trabajo. El artículo 15 también ordena al Ministro que establezca reglamentos para prever el nombramiento, en casos prescritos, de representantes de seguridad que deberán ser consultados por los empleadores en el ejercicio de sus funciones en relación con la seguridad en el trabajo.
Todos estos vacíos han afectado en gran medida la implementación y administración de la Ley y, por lo tanto, el gobierno ha fallado en el cumplimiento del derecho constitucional de trabajar en un ambiente de trabajo seguro y saludable. Por lo tanto, la falta de personal del Departamento de OSH es una falla del gobierno para proteger, respetar y remediar el derecho a trabajar en un ambiente de trabajo saludable y seguro. Esta falla ha resultado en que la mayoría de los trabajadores trabajen en lugares de trabajo inseguros y, por lo tanto, lleven a la violación de este derecho. Debe declararse que el gobierno está violando este derecho a trabajar en un ambiente de trabajo seguro si aumenta el personal del departamento para cumplir con la estructura de personal actual, designa a las personas en los órganos estatutarios establecidos en virtud de la Ley para que pueda facilitar la administración. .
La asignación de recursos al Departamento de SST ha sido muy baja durante los 5 años, lo que ha impedido la aplicación de la Ley para la promoción de un entorno de trabajo seguro y saludable. El Informe del Auditor General de 2016 indicó que el departamento recibió fondos mejorados por última vez en 2012 a través del proyecto «Fortalecimiento de las salvaguardias, la seguridad y la salud en los lugares de trabajo (SSASHEW)», donde recibió UGX 7.451,72 millones para tres años financieros de 2012/2013, 2013 /2014, 2014/2015.
Actualmente, la financiación del Departamento de Salud y Seguridad Ocupacional está financiada únicamente por el gobierno de Uganda bajo el Ministerio de Género, Trabajo y Desarrollo Social a través del Presupuesto Nacional. Aunque el Departamento está financiado únicamente por el gobierno, la financiación no es adecuada para facilitar las actividades del departamento. En comparación con otros departamentos, el de SST es el menos presupuestado del departamento del Ministerio de Género, Trabajo y Desarrollo Social. De acuerdo con las estimaciones aprobadas de ingresos y gastos (recurrentes y de desarrollo), año fiscal 2020/21 Volumen I: Votos del gobierno central para el año que finaliza el 30 de junio de 2021 en el año fiscal 2019/2020 cuando se asignó al Departamento de SST UGX 145 , 121.000/=, al Tribunal Laboral se le asignó UGX 1.141.200.000/= en salarios y UGX 1.263.351.000/= en no salarios. La Promoción de Empleos más Verdes y un Mercado Laboral Justo en Uganda (PROGREL) recibió UGX 1 580 200 000/= en salarios y UGX 2 180 200 000/= en no salarios, mientras que el departamento de Asuntos de la Juventud y la Infancia recibió UGX 404 043 000/= en salarios y 868 991 000/ = en no salarios. Es bastante irónico y alarmante descubrir que el presupuesto de salarios del departamento de Asuntos de la Juventud y la Infancia es mayor en comparación con el del Departamento de SST en su totalidad.
Los contables del Ministerio (Secretario Permanente del Ministerio) interfirieron en la etapa de liberación de fondos y asignaciones para el departamento. En el Ministerio, el Secretario Permanente a menudo ha utilizado los poderes discrecionales para canalizar el dinero del departamento hacia otros usos, lo que deja al departamento con pocos fondos. Más aún, se encontró que el Secretario Permanente libera el dinero siguiendo el método de Apropiación en Ayuda (AIA) donde el dinero se libera dependiendo del desempeño del departamento. La baja producción del departamento atrae pocos fondos y el departamento tiene que cumplir con el objetivo del Secretario Permanente que apunta al personal dentro del departamento del que se informa que no tiene idea. Es importante tener en cuenta que el efecto indirecto de la dotación de personal inadecuada del departamento afecta en gran medida el desempeño del departamento que el contable no tiene en cuenta al usar el método AIA y, por lo tanto, al usar el método de Apropiación en ayuda ignora los factores que contribuyen a el desempeño de cualquier departamento gubernamental dado.
Por lo tanto, la falta de fondos y la dotación de personal inadecuada paralizan las actividades del departamento, lo que afecta la aplicación y el disfrute del derecho a un entorno de trabajo seguro y saludable para todos los trabajadores en Uganda.
La Parte VII de la Ley prevé el registro de los lugares de trabajo. La Sección 40(2) obliga a una persona que, antes de abrir un negocio y ocupa o utiliza cualquier local como lugar de trabajo, a notificar al Comisionado. Y el inciso 3 impide que cualquier persona ocupe cualquier local como lugar de trabajo sin un certificado de registro a su nombre emitido por el comisionado. El 99.7% de los lugares de trabajo están en violación de esta disposición por el solo hecho de que nunca han sido registrados y certificados como ambientes de trabajo seguros y saludables. Muchos lugares de trabajo no se han adherido a esta disposición, por lo que están infringiendo la ley. Sin embargo, la ley no prevé sanciones por la violación de esta disposición.
En conclusión, el derecho a un entorno de trabajo seguro y saludable es de suma importancia para los pilares del trabajo decente y la protección social, que son objetivos clave en la agenda global 2030 Uganda inclusive. Si no se observa y se hace cumplir adecuadamente, afecta el objetivo de la política de Desarrollo del Capital Humano que está bien posicionado en los Planes Nacionales de Desarrollo de Uganda como un catalizador para el desarrollo económico. Además, su no aplicación reducirá el rendimiento de los trabajadores en los lugares de trabajo, reduciendo así el capital laboral y la productividad. Las razones por las que el derecho no se respeta en Uganda se deben a la renuencia de los garantes del deber, el gobierno y los empleadores. Los problemas que se enfrentan, como la asignación inadecuada de personal y recursos, pueden abordarse fácilmente para garantizar que se respete y se haga cumplir el derecho.
El autor Muganga Ambrose Ibabaza Becario de la EAEPIAP y Pasante Jurídico de Plataforma de Acción Laboral.
