Los vínculos aparentes entre los luchadores de la UFC y el dictador checheno Ramzan Kadyrov están en el radar del Departamento de Estado de EE. UU.
Kadyrov, quien está acusado de ser responsable de las purgas contra los homosexuales en Chechenia, notoriamente ha utilizado la plataforma de UFC para lavar deportes en los últimos años, y eso no se le escapa al gobierno de EE. UU.
“El Departamento de Estado está al tanto de la asociación de Kadyrov con Chechenia UFC. combatientes”, dijo un funcionario del Departamento de Estado familiarizado con las investigaciones de los tratos comerciales de Kadyrov en un comunicado al New York Times. Según el Times, la declaración es la «primera mención directa de los atletas de la UFC que tienen vínculos con Kadyrov».
Kadírov primero fue sancionado por el Departamento del Tesoro de EE. UU. en 2017 sobre una amplia gama de violaciones de derechos humanos que incluyen el secuestro, la tortura y el asesinato de personas LGBTQ. Un aliado cercano del presidente ruso Vladimir Putin, Kadyrov ha sido un importante defensor de la invasión rusa de Ucrania y suministró soldados a las fuerzas armadas rusas, lo que condujo a sanciones adicionales contra Kadyrov, sus esposas, sus hijos adultos y sus negocios en septiembre pasado. Se supone que las restricciones impiden que la gente haga negocios con Kadyrov.
Kadyrov y sus familiares han sido vistos en eventos de UFC. Kadyrov asistió al evento de debut de UFC en Moscú en 2018, así como a UFC 242 en Abu Dhabi en 2019. Su hijo adolescente, Ali, asistió a UFC 280 en octubre en Abu Dhabi con Khamzat Chimaev.
Entre los negocios de Kadyrov se encuentra su club de lucha, Akhmat MMA, que fundó en 2014 para ayudar a entrenar y patrocinar atletas. Si bien el UFC como organización no tiene una relación oficial conocida con Kadyrov, la promoción no ha rehuido contratar a luchadores vinculados a su gimnasio, entre ellos la estrella en ascenso Chimaev, así como el cabeza de cartel de UFC 282, Magomed Ankalaev. , Albert Duraev y Said Nurmagomedov. El miembro del Salón de la Fama de UFC, Khabib Nurmagomedov, hizo apariciones públicas junto a Kadyrov cuando era el campeón de peso ligero de la promoción.
Si bien los lazos de Kadyrov con los peleadores chechenos y rusos de la UFC no sorprenden, el 24 de noviembre fue una sorpresa ver a los ex campeones estadounidenses de la UFC henry cejudo, justin gaethje y kamaru usman aparecen en fotos y videos en la Universidad de las Fuerzas Especiales Rusas en Gudermes, Chechenia. Las imágenes los mostraban disparando armas de asalto y lanzacohetes en las instalaciones donde los soldados rusos entrenan para la guerra en Ucrania.
En respuesta a Visita de Cejudo, Gaethje y Usman, dijo un portavoz del Departamento de Estado en un comunicado a MMA Junkie: “Reiteramos que los ciudadanos estadounidenses no deben viajar a Rusia y los que están en Rusia deben partir de inmediato. Nuestro aviso de viaje a Rusia permanece en ‘Nivel 4: no viajar’ debido a una serie de factores, que incluyen: la invasión no provocada e injustificada de Ucrania por parte de las fuerzas militares de Rusia; el potencial de hostigamiento de ciudadanos estadounidenses por parte de funcionarios de seguridad del gobierno ruso; la selección de ciudadanos estadounidenses en Rusia por parte de funcionarios de seguridad del gobierno ruso, incluso para su detención; la aplicación arbitraria de la ley local; vuelos limitados hacia y desde Rusia; y la capacidad limitada de la Embajada para ayudar a los ciudadanos estadounidenses en Rusia”.
El portavoz no especificó si Cejudo, Gaethje y Usman violaron las reglas de acuerdo con las sanciones impuestas a Kadyrov. Los tres luchadores, así como Ankalaev, Duraev y Nurmagomedov, están dirigidos por Ali Abdelaziz de Dominance MMA,
En el momento en que aparecieron las imágenes, se informó que, además de la sesión de fotos en la academia militar, los luchadores de UFC asistieron a una fiesta de cumpleaños para uno de los hijos de Kadyrov, lo que Gaethje admitió esta semana. en Twitter.
La visita marcó la primera vez de Cejudo y Gaethje en Chechenia. Fue la tercera visita de Usman por invitación de Kadyrov desde noviembre de 2020. Anteriormente se le vio entrenando con uno de los hijos de Kadyrov y asistió a su fiesta de cumpleaños en 2021.
