El delantero estadounidense Ricardo Pepi puso fin a una racha de 30 partidos sin goles con el club y la selección que llegó a casi un año, al anotar su primer gol con el Groningen en la derrota por 2-1 ante el Sparta Rotterdam el sábado en la Eredivisie holandesa.
Pepi superó en salto al defensa Adil Auassar justo fuera del área pequeña y cabeceó un centro de Isak Maatta a la izquierda del portero Youri Schoonderwaldt que se lanza en picada para ponerse arriba 1-0 en el minuto 61.
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Pepi, de 19 años y oriundo de El Paso, Texas, no había anotado desde que consiguió dos goles para Estados Unidos en la victoria 2-0 sobre Jamaica el pasado 7 de octubre durante un partido de clasificación para la Copa del Mundo en Austin, Texas. Pepi llevaba 345 días sin marcar.
Se transfirió en enero del FC Dallas al club alemán Augsburg y fue cedido al Groningen el 31 de agosto por el resto de la temporada después de no poder anotar en sus cuatro partidos de la Bundesliga esta temporada. Pepi tuvo una asistencia en su debut en Groningen contra Cambuur el pasado fin de semana.
Pepi se unirá al equipo de EE. UU. en Colonia, Alemania, antes de los últimos dos partidos de preparación para la Copa Mundial de los estadounidenses, contra Japón el 23 de septiembre en Düsseldorf y Arabia Saudita cuatro días después en Murcia, España. Pepi lleva tres goles en 11 partidos internacionales.
Sparta volvió a ganar cuando Sven Mijnans anotó en el minuto 73 y Vito van Crooij convirtió un tiro penal en el 90 después de que Tobias Lauritsen recibiera una falta de Mike te Wierik.
