A medida que la Liga Nacional Femenina de Fútbol se embarca en su undécima temporada, difícilmente volverá a ser como siempre.
Con las acusaciones de abuso y las consecuencias ahora en el retrovisor, la liga está lista para seguir adelante, y parte de eso demostrará que los problemas del pasado se están abordando y que la cultura de la liga ha evolucionado para ser más segura para los jugadores. Pero la otra parte de seguir adelante es poder concentrarse principalmente en el fútbol.
Con ese fin, se han elevado las apuestas en 2023 para la liga femenina de primer nivel en los EE. UU., con el debut del VAR, una Copa Mundial Femenina que tendrá lugar a mitad de temporada, nuevos entrenadores y el potencial de nuevos equipos dominantes aumentando las apuestas en el lado del fútbol. para la NWSL en 2023. No hay nuevos equipos de expansión este año (se espera que se agreguen dos equipos la próxima temporada), pero ha habido suficiente cambio de jugadores y un carrusel vertiginoso de entrenadores para que muchos equipos se sientan nuevos.
La temporada 2023 de la NWSL comienza el sábado 25 de marzo, cuando North Carolina Courage reciba a Kansas City Current, y los 12 equipos de la liga estarán en acción este fin de semana. Estos son los puntos clave de conversación antes de la nueva temporada.
Pasando de los titulares de abuso a medida que la Copa del Mundo se avecina
Durante toda la temporada pasada, hubo denuncias de abuso por parte de entrenadores que surgieron a fines de 2021, lo que provocó investigaciones de US Soccer y la propia liga. Ambas investigaciones surgieron el año pasado y revelaron una cultura en la que los propietarios y ejecutivos de los equipos conocían el comportamiento inapropiado y lo permitieron.
Se ha prohibido que varios entrenadores entrenen. Los dueños de los Portland Thorns (Merritt Paulson) y los Chicago Red Stars (Arnim Whisler), quienes fueron identificados en las investigaciones por permitir abusos a sabiendas, han prometido vender sus equipos. Se han implementado una serie de nuevas políticas y salvaguardas o están en proceso de implementación con la ayuda de la Asociación de Jugadores de la NWSL.
Y ahora, todos esperan, la liga puede superar completamente este capítulo difícil y volver al fútbol.
La liga podría recibir ayuda en forma de la Copa Mundial Femenina este verano en Australia y Nueva Zelanda. La Copa del Mundo tiende a ser una interrupción: los jugadores de la selección nacional dejarán sus clubes de la NWSL el 26 de junio para el torneo, que comienza el 21 de julio, y la liga se tomará casi seis semanas de descanso mientras continúa el torneo.
Pero el «golpe» posterior a la Copa del Mundo para la NWSL en términos de nuevos fanáticos, mayor asistencia y más atención ha sido innegable después de las dos Copas del Mundo anteriores. Esa afluencia de nuevos fanáticos y ojos frescos podría ser justo lo que la NWSL necesita para pasar página. –Murray
¿Dejará finalmente de girar el carrusel gerencial?
Debido en gran parte a las denuncias de abuso antes mencionadas, 2022 fue una temporada de gran agitación y múltiples cambios de gestión a lo largo de la temporada. Al entrar en 2023, nuevamente hay una serie de nombramientos gerenciales nuevos y recurrentes. De hecho, un tercio de los equipos de la NWSL se dirigen a territorio desconocido, desde el ex asistente de Laura Harvey, Sam Laity, que se hace cargo del Houston Dash, hasta el traslado de Juan Carlos Amorós a NJ/NY Gotham FC, el ascenso de Mike Norris a entrenador en jefe en el El regreso de Thorns y Mark Parsons al Washington Spirit, así como el de Seb Hines a cargo del Orlando Pride a tiempo completo.
Pero en un momento en que los entrenadores reciben períodos cada vez más cortos antes de ser despedidos cuando los resultados no son favorables, ¿cuánto tiempo es demasiado tiempo antes de que los equipos estén dispuestos a barajar las cartas una vez más? La agitación y las consecuencias fuera de la cancha el año pasado por las acusaciones de abuso tuvieron un impacto considerable, pero ahora también habrá que lidiar con el desafío adicional de las interrupciones de la Copa del Mundo y la esperada rotación de jugadores.
Teniendo en cuenta todo eso, aquellos en posiciones de poder deben tener cuidado de no parecer tan apresurados al apresurarse a emitir un juicio. Debido a las reconstrucciones de equipos a gran escala y/o los reinicios de la lista que se necesitan en algunos casos, esta es una temporada en la que los equipos podrían beneficiarse al resistir la tentación de dar otro giro en el carrusel gerencial sin una causa razonable. En esta liga, y esta temporada, la estabilidad podría ser un activo real. –Lawson
La NWSL estrenará el VAR en 2023, pero ¿solucionará los problemas de los árbitros?
La NWSL se convertirá en la primera liga profesional de fútbol femenino del mundo en introducir el arbitraje asistido por video, o VAR, con la esperanza de aliviar las quejas de años sobre la calidad del arbitraje en la liga. La firma contratada por la NWSL, Innovaciones de ojo de halcón, ya trabaja en algunos estadios de la NWSL con equipos de la Major League Soccer, y la empresa también ha trabajado con la Premier League y la FIFA, el organismo rector del fútbol. Entonces, si el VAR puede solucionar los problemas de arbitraje de la NWSL, entonces la implementación de esta temporada debería ser exitosa.
Sin embargo, la pregunta es si esto terminará con las quejas sobre el arbitraje o simplemente las cambiará. La NWSL se ha quedado atrapada con un grupo de árbitros que tienen menos experiencia que los que están en el grupo de la MLS, su principal contraparte en los EE. UU., y aunque la liga ha prometido aumentar su inversión en el desarrollo de árbitros, podría ser un proceso largo. No está claro qué tan bien han ido esos esfuerzos a corto plazo desde que se anunciaron en la temporada baja, o cuánto tiempo podría tomar.
Después de todo, revisar las imágenes de video después del hecho es sin duda útil para los árbitros, pero como hemos visto en otras ligas con VAR, aún ocurren llamadas incorrectas, y el entrenamiento y la experiencia de los oficiales de VAR serán la clave. –Murray
El dominio de Cascadia podría estar a punto de terminar
Con la potencia desde hace mucho tiempo, el North Carolina Courage pasando por su propia reconstrucción la temporada pasada a raíz de las investigaciones de abuso, los Portland Thorns y OL Reign en Seattle continuaron su carrera de traer el Escudo o el Campeonato de regreso al Noroeste del Pacífico. Las únicas temporadas sin aterrizaje de trofeos en la región de Cascadia fueron cuando Courage logró el doblete en 2018 y 2019.
Sin embargo, las sólidas temporadas de debut el año pasado de Angel City FC y San Diego Wave, y la impresionante formación de la lista de Kansas City Current en esta temporada baja sugieren que la liga se está volviendo más difícil con más competencia por los lugares en la cima. Para los equipos de expansión de California, ese año adicional de experiencia en la liga podría ser la diferencia, mientras que Kansas City ha fichado a jugadores como la lateral sueca Hanna Glas, la estrella brasileña Debinha y la segunda selección general del draft universitario Michelle Cooper.
Carolina del Norte parece poco probable que resurja a su antigua gloria ahora que Debinha y las estrellas Diana Ordóñez, Abby Erceg y Carson Pickett partieron en esta temporada baja, por lo que Courage podría no ser quien pueda interponerse en el camino de Cascadia esta temporada. Es poco probable que Reign o Thorns simplemente se retiren en 2023, pero se enfrentarán a una oposición más complicada de costa a costa esta temporada. –Lawson
Los habitantes de los sótanos desde hace mucho tiempo deben recibir un impulso
Desde Racing Louisville, que ha tenido resultados consecutivos en el noveno lugar en sus primeros dos años, hasta Orlando Pride, que ha terminado por encima del séptimo solo una vez en sus seis temporadas en la NWSL, hay una serie de equipos que han tenido problemas repetidamente. para liderar con su mejor pie.
Aunque el Washington Spirit espera que su puesto 11 la temporada pasada sea lo más atípico después de ganar el Campeonato NWSL en 2021, hay preguntas más profundas sobre equipos como Orlando y NJ/NY Gotham.
Anteriormente conocido como Sky Blue FC, Gotham es un equipo que ha cambiado de nombre pero que aún no se ha reconstruido con éxito, aunque debería haber mucha positividad en el club luego de la contratación del ex gerente interino de Houston Dash, Juan Carlos Amorós. Del mismo modo, para el Pride, se trata de la reconstrucción que Hines supervisará como entrenador en un intento por corregir la suerte de un equipo que ha luchado constantemente por el desempeño colectivo.
El trabajo de Laity en Houston es ligeramente diferente, ya que Amorós corrigió al equipo la temporada pasada, pero para un entrenador que asume su primer puesto como entrenador en jefe, tiene mucho que demostrar. En Racing, se trata del calibre del jugador que Kim Björkegren ha traído para abordar las fallas del equipo durante su primera temporada a cargo.
Al mirar la lista de cada equipo, y con la advertencia de la próxima Copa del Mundo, no hay razón por la cual un equipo deba luchar para competir con los jugadores disponibles para sus entrenadores. Como resultado, finalmente podríamos ver equipos como Gotham y Pride subir en la tabla y consolidarse más arriba. –Lawson
1:06
Gómez no puede creer que la FIFA haya pasado por alto a Girma en el mejor XI de la NWSL
Herculez Gómez cuestiona el mejor XI de la NWSL de FIFA 23, ya que la selección número 1 del draft de 2022, Naomi Girma, queda fuera.
El drama de la NWSL Challenge Cup regresa pero evoluciona de nuevo
La NWSL Challenge Cup, una competencia anual independiente para todos los equipos, comenzó en 2020 como un reemplazo provocado por la pandemia para una temporada regular normal. Cuando se hizo factible que los equipos de la NWSL viajaran nuevamente para una temporada regular, nadie quería despedirse de la Challenge Cup, que era divertida e impredecible, por lo que la liga la trajo de vuelta como un torneo de pretemporada en 2021 y 2022. Ahora , este torneo de toda la liga está evolucionando nuevamente para 2023.
En lugar de jugarse como un torneo condensado de un mes antes del comienzo de la temporada, la Challenge Cup se desarrollará simultáneamente con la temporada regular durante seis semanas, de abril a septiembre, y el ganador se decidirá en la final el 9 de septiembre.
Entonces, ¿cuál es el objetivo de la Challenge Cup? ¿Por qué hay un trofeo separado disponible para los equipos de la NWSL además de los otorgados al mejor equipo de la temporada regular (NWSL Shield) y al ganador general de los playoffs (NWSL Championship)? Bueno, es divertido, para empezar, y es otra oportunidad para que los equipos ganen hardware en un panorama de fútbol femenino que carece de una copa nacional, como un equivalente de la Copa Abierta de EE. UU. o una Liga de Campeones de CONCACAF. Con premio en metálico de $ 300,000 para el ganador financiado por un patrocinio con UKGespere que los jugadores compitan como si fuera importante. –Murray
