El costo de COVID-19 en los servicios cardíacos globales

Un estudio importante ha revelado el «daño colateral global» causado por la interrupción de los servicios cardíacos por la pandemia de COVID-19.

Los investigadores advierten que los problemas con la salud del corazón «… seguirán acumulándose a menos que se implementen rápidamente estrategias de mitigación».

En los dos años transcurridos desde diciembre de 2019, cuando los sistemas de salud de todo el mundo estaban bajo una presión extrema y las personas temían contraer la COVID-19, las personas que experimentaron un evento cardíaco agudo, como un ataque cardíaco o una insuficiencia cardíaca, se mantuvieron alejadas o no pudieron ser admitidas. a un hospital

El estudio describe una «disminución global sustancial» en los ingresos hospitalarios de personas que padecen enfermedades cardiovasculares.

Como resultado, aumentó la cantidad de personas que mueren en el hogar o en la comunidad por afecciones cardíacas.

En los casos en que las personas recibieron ayuda médica, hubo, en promedio, más de una hora de retraso en llegar al hospital o contactar a los paramédicos. Las posibilidades de que las personas sobrevivan a un ataque cardíaco importante dependen del tratamiento oportuno y adecuado.

Aunque los problemas identificados por los investigadores se observaron en todo el mundo, se exacerbaron en los países de ingresos bajos a medios.

Los hospitales y las clínicas de esos lugares lucharon por brindar el tratamiento estándar de oro, en algunos casos utilizando medicamentos en lugar de procedimientos intervencionistas, como la colocación de un stent en una arteria bloqueada.

El resultado ha sido un aumento de la tasa de mortalidad entre los pacientes cardiovasculares en hospitales de países de ingresos bajos a medios, así como más personas que mueren en casa por enfermedades cardiovasculares en el Reino Unido.

Con la participación de un equipo internacional de médicos y científicos de datos dirigido por la Universidad de Leeds, el estudio brinda la primera evaluación global de la forma en que los servicios cardiovasculares se enfrentaron durante la pandemia.

El estudio, «El daño colateral de la COVID-19 en los servicios cardiovasculares: un metanálisis», se publica hoy (martes 31 de mayo) en la Diario europeo del corazón.

En la revisión, el equipo de investigación analizó datos de 189 trabajos de investigación separados que analizan el impacto de COVID-19 en los servicios cardiovasculares de 48 países en seis continentes y cubren un período de dos años desde diciembre de 2019.

El Dr. Ramesh Nadarajah, miembro de investigación clínica de la Fundación Británica del Corazón en la Universidad de Leeds y autor principal del artículo, dijo: «La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte en la mayoría de los países, y el análisis muestra que durante la pandemia, personas de todo el mundo , las personas no recibieron la atención cardíaca que deberían haber recibido.

«Eso tendrá ramificaciones.

«Cuanto más esperen las personas para recibir tratamiento por un ataque cardíaco, mayor será el daño al músculo cardíaco, lo que provocará complicaciones que pueden ser fatales o causar enfermedades crónicas. Los sistemas de salud deben reforzar los sistemas para ayudar a apoyar y tratar a las personas cuyas afecciones cardíacas inevitablemente ser peor debido a la pandemia. El documento proporciona evidencia de eso».

Las revisiones sistémicas anteriores del impacto de COVID-19 en los servicios cardiovasculares han presentado una «visión general incompleta», dicen los investigadores. Para abordar eso, investigaron exhaustivamente una variedad de servicios cardíacos desde hospitalizaciones, manejo de enfermedades cardíacas, procedimientos de diagnóstico, consultas ambulatorias y tasas de mortalidad en todas las regiones. Combinaron datos de múltiples estudios para dar un valor a la cantidad de casos que los hospitales y clínicas estaban viendo en comparación con el número de casos esperado si no hubiera una pandemia.

Los datos de países de ingresos bajos a medianos son escasos y los investigadores creen que sus fondos minimizan el verdadero alcance del impacto de la interrupción de COVID-19 en los servicios cardíacos en países de ingresos bajos a medianos.

La Dra. Samira Asma, subdirectora general de Datos, Análisis y Entrega para el Impacto de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y una de las autoras del artículo, dijo: «Esta investigación muestra cómo la pandemia de COVID-19 ha interrumpido los servicios cardíacos en todos niveles y en todos los continentes, y sería importante continuar estudiando el impacto de esta disrupción.

«El análisis revela que la carga de la COVID-19 ha recaído de manera desproporcionada en los países de ingresos bajos y medianos y sospechamos que ampliará la brecha de desigualdad en los resultados de salud de la atención cardíaca entre los países de ingresos altos y los países de ingresos bajos y medianos, donde 80 % de la población mundial vive. Esto subraya la necesidad de cobertura universal de salud y acceso a una atención de calidad, más aún durante la pandemia».

A principios de este mes, la OMS publicó estimaciones del exceso de muertes asociadas con la pandemia de COVID-19, que incluiría a personas que no pudieron acceder a la prevención y el tratamiento de enfermedades cardiovasculares debido a la saturación de los sistemas de salud.

Durante 2020 y 2021, la OMS calculó que hubo 14,9 millones de muertes en exceso en todo el mundo.

Los problemas con la salud del corazón ‘se acumularán’

En el artículo de investigación, los autores advierten que la interrupción de los servicios cardiovasculares dejará un legado que requerirá una acción inmediata por parte de los administradores de salud.

Los investigadores dijeron: «El daño cardiovascular colateral por diagnósticos perdidos y tratamientos retrasados ​​continuará acumulándose a menos que se implementen rápidamente estrategias de mitigación. El aplazamiento de los procedimientos de intervención, especialmente para la enfermedad cardíaca estructural, deja a muchos pacientes en alto riesgo de resultados adversos».

El profesor Chris Gale, cardiólogo consultor y autor principal, dijo: «Las repercusiones de la pandemia de COVID-19 en la atención y los resultados cardiovasculares estarán con nosotros durante mucho tiempo.

«Hay pocas dudas de que seguirá habiendo muertes y enfermedades que de otro modo no habrían ocurrido. Se necesitan medidas urgentes para abordar la carga de enfermedades cardiovasculares que dejó la pandemia».

El profesor Deepak L Bhatt, director ejecutivo de programas cardiovasculares intervencionistas del Brigham and Women’s Hospital, profesor de medicina de la Facultad de medicina de Harvard y autor principal del artículo, dijo: «Este análisis realmente saca a la luz el impacto sustancial que ha tenido la pandemia de COVID-19 ha tenido y seguirá teniendo en dañar la salud cardiovascular a nivel mundial».

Hallazgos principales

Debido a la forma diferente en que se cotejaron las estadísticas de la encuesta, los investigadores utilizaron porcentajes para comparar los servicios.

Hospitalizaciones

• Hospitalizaciones: en todo el mundo, los hospitales experimentaron una disminución del 22 % en las personas que sufrieron un ataque cardíaco grave en el que una de las arterias que irrigan el corazón está completamente bloqueada (ataque cardíaco STEMI). Hubo una disminución del 34% en las personas que asistieron al hospital con una forma menos grave de ataque cardíaco, donde una arteria está parcialmente bloqueada (ataque cardíaco NSTEMI). La caída de pacientes no se debió a menos ataques cardíacos sino a menos personas que asistieron al hospital para recibir tratamiento.

La disminución de las personas que asisten al hospital se observó en todo el mundo, pero fue mayor en los países de ingresos bajos a medios.

Retrasos en el tratamiento

Manejo de un infarto

• El tratamiento estándar de oro para muchos pacientes con infarto es la inserción de un stent en la arteria obstruida. En muchos países de ingresos bajos a medianos hubo una fuerte disminución en la realización de esos procedimientos: en solo el 73 % de los casos en los que el paciente sufría un ataque cardíaco importante y en el 69 % de los casos en los que el paciente sufría un ataque cardíaco menos grave. Hubo un cambio para tratar a los pacientes con medicamentos anticoagulantes.

Operaciones de corazón

Procedimientos intervencionistas

• Se colocaron poco más de la mitad (51 %) de los dispositivos electrónicos implantables, como marcapasos, utilizados para controlar los ritmos cardíacos anormales en comparación con el período sin COVID-19.

Muertes por enfermedades del corazón

• A nivel mundial, entre los pacientes hospitalizados después de haber sufrido un ataque cardíaco importante o una insuficiencia cardíaca, el número de personas que fallecieron por cualquier causa aumentó en un 17 %. Esto fue impulsado por un aumento en las tasas de mortalidad entre los pacientes cardiovasculares en países de ingresos bajos a medios.

• Los estudios de la fase inicial de la pandemia en el Reino Unido revelaron un efecto de «desplazamiento de la muerte» en el que más personas morían por eventos coronarios agudos en el hogar: un 31 % en lugar del 24 % esperado. En residencias, las cifras fueron del 16% frente al 14%.