El consumo demasiado restrictivo de sal puede empeorar los resultados de una forma común de insuficiencia cardíaca

Restringir el consumo de sal se considera un componente clave del tratamiento de la insuficiencia cardíaca, pero restringirlo demasiado en realidad podría empeorar los resultados para las personas con una forma común de la afección, sugiere una investigación publicada en línea en la revista Corazón.

Las personas más jóvenes y las de raza negra y otras etnias parecen estar en mayor riesgo, indican los hallazgos.

La restricción de sal se recomienda con frecuencia en las guías de insuficiencia cardíaca, pero el rango óptimo de restricción (de menos de 1,5 g a menos de 3 g diarios) y su efecto en pacientes con insuficiencia cardíaca con fracción de eyección conservada no está claro, ya que a menudo se han excluidos de los estudios pertinentes.

La insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada, que representa la mitad de todos los casos de insuficiencia cardíaca, ocurre cuando la cámara inferior izquierda del corazón (ventrículo izquierdo) no puede llenarse adecuadamente de sangre (fase diastólica), lo que reduce la cantidad de sangre bombeada hacia el cuerpo.

En un intento por explorar más a fondo la asociación con el consumo de sal, los investigadores se basaron en un análisis secundario de datos de 1713 personas de 50 años o más con insuficiencia cardíaca con fracción de eyección conservada que formaban parte del ensayo TOPCAT.

Un estudio de fase III, aleatorizado, doble ciego, controlado con placebo, este ensayo fue diseñado para averiguar si el fármaco espironolactona podría tratar eficazmente la insuficiencia cardíaca sintomática con fracción de eyección conservada.

Se preguntó a los participantes cuánta sal añadían habitualmente a la cocción de alimentos básicos, como arroz, pasta y patatas; sopa; carne; y vegetales, y esto se calificó como: 0 puntos (ninguno); 1 (⅛ cucharadita); 2 (¼ de cucharadita); y 3 (½+cucharadita).

Luego se controló su salud durante un promedio de 3 años para el criterio de valoración principal, un compuesto de muerte por enfermedad cardiovascular o ingreso al hospital por insuficiencia cardíaca más paro cardíaco abortado. Los resultados secundarios de interés fueron la muerte por cualquier causa y la muerte por enfermedad cardiovascular más el ingreso hospitalario por insuficiencia cardíaca.

Alrededor de la mitad de los participantes (816) tenían una puntuación de sal para cocinar de cero. Más de la mitad de ellos eran hombres (56%) y la mayoría eran de etnia blanca (81%). Pesaban significativamente más y tenían una presión arterial diastólica más baja (70 mm Hg) que aquellos con una puntuación de sal para cocinar superior a cero (897).

También habían sido ingresados ​​en el hospital con más frecuencia por insuficiencia cardíaca, tenían más probabilidades de tener diabetes tipo 2, función renal más deficiente, de estar tomando medicamentos para controlar su insuficiencia cardíaca y de tener una fracción de eyección del ventrículo izquierdo reducida (gasto cardíaco más bajo) .

Los participantes con una puntuación de sal para cocinar superior a cero tenían un riesgo significativamente menor de la variable principal de evaluación que aquellos cuya puntuación era cero, debido principalmente al hecho de que tenían menos probabilidades de ser hospitalizados por insuficiencia cardíaca. Pero no tenían menos probabilidades de morir por cualquier causa o por enfermedad cardiovascular que aquellos cuya puntuación de sal para cocinar era cero.

Las personas de 70 años o menos tenían significativamente más probabilidades de beneficiarse de agregar sal a su cocina que las personas mayores de 70 años en términos del criterio principal de valoración y la admisión al hospital por insuficiencia cardíaca.

De manera similar, los de raza negra y otras etnias parecían beneficiarse más al agregar sal a su cocina en comparación con los de etnia blanca, aunque los números eran pequeños.

El sexo, el ingreso hospitalario previo por insuficiencia cardíaca y el uso de medicamentos para la insuficiencia cardíaca no se asociaron con mayores riesgos de los resultados medidos y la puntuación de sal para cocinar.

Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa. No todos los datos relevantes del ensayo TOPCAT estaban disponibles, mientras que la puntuación de la sal para cocinar fue autoinformada, reconocen los investigadores. Y no se puede descartar la causalidad inversa, por la que se podría haber aconsejado a las personas con peor salud que restringieran aún más su consumo de sal.

Una ingesta más baja de sodio generalmente se asocia con una presión arterial más baja y un riesgo reducido de enfermedad cardiovascular en el público en general y en aquellos con presión arterial alta. Se cree que reduce la retención de líquidos y la activación de las hormonas involucradas en la regulación de la presión arterial.

Pero restringir el consumo de sal para controlar la insuficiencia cardiaca es menos sencillo, dicen los investigadores. Puede provocar la contracción del volumen intravascular, lo que a su vez podría reducir la congestión y la necesidad de diuréticos para aliviar la retención de líquidos.

Pero los hallazgos de su estudio muestran que el volumen de plasma en la sangre, un indicador de congestión, no se asoció significativamente con el puntaje de sal para cocinar, lo que sugiere que la ingesta baja de sodio no alivió la retención de líquidos en personas con insuficiencia cardíaca con fracción de eyección conservada. señalan los investigadores.

«La restricción excesiva de la ingesta de sal en la dieta podría dañar a los pacientes con [heart failure with preserved ejection fraction] y se asocia con peor pronóstico. Los médicos deberían reconsiderar dar este consejo a los pacientes», concluyen.