El consumo agudo de alcohol está relacionado con una cuarta parte de las muertes por suicidio en Nueva Zelanda

Los autores de un estudio innovador de la Universidad de Otago, Christchurch, piden cambios inmediatos en la estrategia de prevención del suicidio de Aotearoa Nueva Zelanda y la Ley de Venta y Suministro de Alcohol, debido a que las cifras muestran que más del 26 por ciento de todas las muertes por suicidio en este país involucran consumo agudo de alcohol.

El estudio, publicado en la edición de hoy Revista médica de Nueva Zelandase cree que es la primera vez que se utilizan datos coroniales en este país para cuantificar el vínculo entre las muertes por suicidio y el consumo agudo de alcohol en la población.

Sus hallazgos levantan varias banderas rojas, a saber, que:

• La tasa de Nueva Zelanda del 26 por ciento de muertes por suicidio relacionadas con el alcohol es más alta que la estimación global de la Organización Mundial de la Salud del 19 por ciento atribuible al alcohol;
• La proporción de muertes por suicidio de mujeres relacionadas con el alcohol es más alta que en Australia
• Los grupos de población que ya tienen tasas de suicidio desproporcionadamente más altas, incluidos los neozelandeses más jóvenes y los maoríes, tienen una mayor proporción de muertes por suicidio relacionadas con el alcohol;
• La proporción de muertes por suicidio relacionadas con el alcohol se ha mantenido constante desde 2007, a pesar de las repetidas campañas legislativas y educativas destinadas a reducir los daños causados ​​por el alcohol.

La autora principal, la Dra. Rose Crossin, del Departamento de Salud de la Población de Christchurch de la Universidad de Otago, dice que estos hallazgos son motivo de alarma y exigen una respuesta a nivel gubernamental.

«Nuestros hallazgos son una lectura sombría. Está muy claro que tenemos un importante problema de salud pública en Aotearoa, Nueva Zelanda, y ahora se ha establecido que el consumo de alcohol es un factor de riesgo significativo para el suicidio en este país. Ahora se necesitan medidas urgentes para reconocer el problema y remediar la situación». se está causando un daño inmenso», dice el Dr. Crossin.

El coautor, el profesor Joe Boden, del Departamento de Medicina Psicológica de Christchurch de la Universidad de Otago, dice que un primer paso importante sería la inclusión de intervenciones específicas dirigidas a la reducción del daño del alcohol dentro de la Estrategia Nacional de Prevención del Suicidio de Nueva Zelanda.

«El hecho de que la Estrategia Nacional de Prevención del Suicidio de Nueva Zelanda no apunte específicamente al alcohol es una gran oportunidad perdida para los esfuerzos de prevención del suicidio. Estos hallazgos dejan en claro que las intervenciones específicas enfocadas en reducir el daño del alcohol son urgentes y urgentes. Esto debe incluir tomar medidas para enmendar la Ley de Venta y Suministro de Alcohol de 2012».

El estudio fue el primero en utilizar datos del Sistema Nacional de Información Coronial (NCIS) para examinar el vínculo entre el consumo agudo de alcohol y las muertes por suicidio en Nueva Zelanda. Se recopilaron datos de todas las muertes por suicidio de personas de 15 años o más entre julio de 2007 y diciembre de 2020. De las 4658 muertes incluidas identificadas durante ese período de tiempo, 1238 (26,6 por ciento) involucraron el consumo agudo de alcohol. El consumo de alcohol se definió como una concentración de alcohol en sangre superior a 50 miligramos por 100 mililitros de sangre (el límite legal para conducir para adultos).

No hubo diferencia de asociación entre el consumo agudo de alcohol y el suicidio en hombres y mujeres; la asociación entre el consumo agudo de alcohol y el suicidio fue mayor para los de 15 a 54 años, con una asociación menor en los grupos de mayor edad; y los maoríes (32,3 por ciento) y los pueblos del Pacífico (35,3 por ciento) registraron proporciones más altas de suicidios relacionados con el consumo agudo de alcohol que las etnias europeas (25,4 por ciento) y asiáticas (11,9 por ciento).

Las altas tasas de consumo peligroso de alcohol y las altas tasas de suicidio de Nueva Zelanda se reconocen individualmente como problemas de salud pública de gran preocupación: la tasa de suicidio en junio de 2021 fue de 11,6 por 100 000 habitantes, con una tasa más alta para los maoríes (15,8 por 100 000) y para aquellos de 15 a 24 años (11,4 y 22,2 por 100.000 para mujeres y hombres respectivamente). Nueva Zelanda también tiene altas tasas de consumo de alcohol; El 20 por ciento de la población mayor de 15 años admite que bebe hasta niveles peligrosos.

El profesor Boden dice que cuando se vinculan, los efectos pueden ser devastadores.

«Ser gravemente afectado por el alcohol aumenta el riesgo de suicidio de una persona, ya que el consumo de alcohol produce desinhibición, impulsividad, dificultad para tomar decisiones, agresión y aumento de los sentimientos de desesperación».

Él dice que también le preocupa que el estudio encuentre que la proporción de muertes por suicidio relacionadas con el alcohol es igual entre hombres y mujeres.

«Los estudios internacionales han identificado consistentemente que los hombres tienen una mayor proporción de suicidios relacionados con el consumo agudo de alcohol, sin embargo, nuestras cifras mostraron una proporción más equitativa entre los sexos. Esto es a pesar de que las cifras de la Encuesta de Salud de Nueva Zelanda muestran que las tasas de consumo peligroso de alcohol en los hombres son casi el doble de las Lamentablemente, nuestras tasas de trastorno del espectro alcohólico fetal son sustancialmente más altas que la estimación global, lo que sugiere que el consumo de alcohol femenino puede ser más alto de lo que indican las fuentes de datos actuales», dice el profesor Boden.

Los autores del estudio creen que esto indica la necesidad de más investigación sobre el consumo de alcohol femenino y el comportamiento suicida, a fin de desarrollar intervenciones culturalmente apropiadas y receptivas.

El Dr. Crossin dice que la tasa más alta de muertes por suicidio relacionadas con el consumo de alcohol entre los maoríes y los pasifikas también destaca un problema sustancial de equidad en la salud.

«Esto puede reflejar los múltiples factores de riesgo para el consumo peligroso de alcohol que afectan de manera desproporcionada a los pueblos maorí y del Pacífico, incluida la disponibilidad de alcohol en el vecindario, las experiencias de discriminación y los efectos del trauma. Estos son problemas que requieren un cambio a nivel de población», dice el Dr. Crossin. .