El jueves, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó la Ley para detener la financiación del terrorismo y las sanciones fiscales a los rehenes estadounidenseso HR 9495, un proyecto de ley que otorga al Secretario del Tesoro el poder de designar organizaciones sin fines de lucro como “organizaciones terroristas” y despojarlas de su estatus de exención de impuestos. El proyecto de ley pasará ahora al Senado.
Las implicaciones del proyecto de ley aprobado por la Cámara son inmensas para las organizaciones artísticas sin fines de lucro estadounidenses, un sector de esta industria que históricamente ha invertido en cuestiones de justicia social y la promoción de perspectivas diversas y disidentes. Si el proyecto de ley es aprobado por el Senado y luego el Presidente lo convierte en ley, podría afectar a muchos de los museos o espacios alternativos más influyentes del país.
La intención nominal del proyecto de ley es impedir que el IRS imponga multas y sanciones a los rehenes estadounidenses retenidos en el extranjero. Las protestas de numerosas ONG, incluida Amnistía Internacional, centran una disposición adicional: la discreción sin control que permite al Secretario, quien no estará obligado a proporcionar pruebas de que cualquier organización en cuestión tenga vínculos con el terrorismo. Además, no se exigirá al gobierno que revele ninguna evidencia material contra las organizaciones sin fines de lucro, lo que dejará a dichas organizaciones con pocos recursos para luchar contra la decisión.
Legisladores Los que respaldaron el proyecto de ley argumentaron que evita el “largo proceso burocrático” que implica la lucha contra el llamado terrorismo. Los detractores advierten de un desastre inminente para la disidencia gubernamental.
«El potencial de abuso bajo la HR 6408 es inmenso, ya que el poder ejecutivo recibiría una herramienta que podría utilizar para frenar la libertad de expresión, censurar a los medios de comunicación sin fines de lucro, atacar a los opositores políticos y castigar a los grupos desfavorecidos en todo el espectro político», dijo el American Civil Liberties. Union escribió en una carta abierta dirigida al líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Mike Johnson (R-LA), y al líder de la minoría, Hakeem Jeffries (D-NY).
El carta fue firmado por una coalición de más de 150 grupos de derechos humanos y civiles estadounidenses y extranjeros, entre ellos el Instituto Árabe Americano, Human Rights Watch, Planned Parenthood Federation of America, Greenpeace USA y la Coalición Sikh.
«En cualquier otro contexto, esta legislación sería vista como lo que es: una jugada del manual del líder autoritario», dijo Paul O’Brien, director ejecutivo de Amnistía Internacional Estados Unidos, en un declaración.
El proyecto de ley se aprobó en medio de un resurgimiento del movimiento mundial de solidaridad con Palestina impulsado por los más de 40.000 palestinos asesinados en Gaza por Israel desde el ataque de Hamás el 7 de octubre de 2023. Esa oleada de activismo, tanto aquí como en el extranjero, ha ido acompañada de acusaciones de censura institucional. y represión.
En Estados Unidos, los partidarios de Palestina demostraciones en los campus universitarios, incluidas muchas escuelas de arte, han sido aplastados porsancionado demostraciones de fuerza policial. Los donantes multimillonarios, algunos de los cuales son importantes patrocinadores de prestigiosos museos estadounidenses, han amenazado con retirar la financiación si las universidades no frenan lo que describen como antisemitismo. Museos de Estados Unidos y particularmente Mientras tanto, Europa occidental ha sido acusada de permitir la creciente cultura de represión.
Una exposición de la pintora palestino-estadounidense Samia Halaby programada para inaugurarse en febrero en el Museo de Arte Sidney y Lois Eskenazi de la Universidad de Indiana fue cancelada en diciembre de 2023; En una carta enviada al artista, el museo citó “preocupaciones de seguridad” no especificadas. En marzo de este año, un retrato de Charles Gaines que representaba al difunto escritor y activista palestino Edward Said fue retirado temporalmente de su exposición individual en el ICA Miami sin el conocimiento o consentimiento de Gaines antes de un evento para los grandes patrocinadores del museo.
Como escribió Maddie Klett en Arte en América Este octubre, legalmente, en Estados Unidos, la censura “se define como la supresión del arte por parte de un actor federal o estatal debido a su contenido”. Dichos actores no pueden interferir fácilmente con las instituciones artísticas; si la supresión tiene lugar en una institución, queda a discreción de su dirección. Puede que ese no sea siempre el caso.
Los críticos del proyecto de ley aprobado el jueves afirman que el debido proceso (un derecho constitucional que, en parte, hace posible la lucha contra la censura gubernamental) se ve amenazado por la HR 9495. Algo similar ocurrió durante el Terror Rojo de la década de 1950, cuando los estadounidenses eran frecuentemente acusados de comunistas. lealtades públicamente, sin pruebas y a veces sin fundamento, luego sometidas a severas consecuencias legales con el apoyo de la Ley de Control de Actividades Subversivas de 1950. Una diferencia importante es que aquellos acusados de comunismo podían defender ellos mismos durante las investigaciones del Congreso, y las investigaciones mismas son reemplazadas por poderes superiores.
Para hacer una comparación más contemporánea, en los últimos años varios países europeos han promulgado leyes similares que restringen la libertad de las organizaciones artísticas, con un impacto desastroso en los respectivos escenarios locales. En Eslovaquia, los funcionarios firmaron un proyecto de ley que obligaba a las ONG que recibían más de 5.000 euros al año en financiación extranjera a revelar detalles sobre el dinero que recibían. Amnistía Internacional calificó ese proyecto de ley, que ha sido ampliamente protestado en Eslovaquia, como “un intento apenas disimulado de estigmatizar a las organizaciones de la sociedad civil que critican a las autoridades y obstaculizan su vital trabajo”.
El proyecto de ley precedió a un aumento de las acusaciones de censura y a los despidos gubernamentales de líderes culturales eslovacos. Como se informó a principios de este año en ARTnoticiastrabajadores culturales de cientos de teatros, galerías y otras instituciones de toda Eslovaquia amenazaron con hacer huelga en reacción a los despidos, prometiendo proteger al país “de las acciones destructivas de los políticos”.
