Un comerciante de arte de Miami fue acusado de un tribunal federal por vender obras falsas de Andy Warhol, y ahora podría enfrentar hasta 10 años de prisión.
Leslie Roberts, de 62 años, supuestamente vendió las obras en su Galería de Coconut Grove, Miami Fine Art Gallery. Fue acusado junto a Carlos Miguel Rodríguez Meléndez, de 37 años, quien supuestamente lo ayudó a vender estas piezas.
Roberts afirmó que las impresiones habían recibido la bendición de una junta de autenticación dirigida por la Fundación Andy Warhol para las Artes Visuales. Pero esa junta se disolvió en 2011 en medio de varias acciones legales, por lo que no ha operado en más de una década.
A liberar Por el FBI afirmó que Rodríguez Meléndez «representaba falsamente que era un empleado de una compañía de subastas con sede en Nueva York para autenticar fraudulentamente la obra de arte para ocultar que la obra de arte era falsa».
Fue arrestado a principios de este mes por cargos de fraude y lavado de dinero, y luego fue liberado bajo fianza, Según el New York Times. La semana pasada, varios puntos de venta de Floridian informaron que la Galería de Bellas Artes de Miami fue allanada por el FBI, pero no estaba claro por qué, ya que algunos de los documentos relacionados con Roberts fueron sellados hasta principios de este mes.
En 2024, una familia de coleccionistas de arte demandó a Roberts, alegando que habían gastado $ 6 millones en Warhols falsos, incluidas obras que representaban a Marilyn Monroe, Debbie Harry y otros que figuraban repetidamente en las pinturas impresas del artista pop. La familia afirmó que se dio cuenta de que las obras eran falsas tras el examen más detallado de los correos electrónicos supuestamente de la Fundación Warhol que provino de las direcciones de @andywarholfoundation.co. De hecho, el sitio web de la fundación tiene una dirección .org.
Si bien las presentaciones legales parecían ofrecer evidencia sustancial de que las obras eran falsas, Roberts había promocionado previamente su trabajo con la Fundación Warhol. «Uno de mis momentos más orgullosos fue adquirir arte raro de la Fundación Andy Warhol», él dijo Red de artehablando no con el sitio web Noticias brazo pero a su afiliado de la red de la galería Artnet. «Este hito subrayó la dedicación de nuestra galería para curar obras excepcionales. Otro momento destacado es la alegría de ayudar a los clientes a descubrir el arte que siempre han deseado, cumpliendo sus sueños y mejorando sus colecciones».
En esa entrevista, Roberts promocionó un programa que describió como «nuestra mayor exposición hasta ahora de Jean-Michel Basquiat y Andy Warhol».
Roberts previamente ha enfrentado problemas legales antes. Se ha encontrado en el centro de demandas sobre pinturas falsas de Romero Britto y Peter Max. Después de la demanda máxima de 2015, Roberts recibió una sentencia de prisión de 22 años y recibió tres años de liberación supervisada. Luego, en 2018, después de que supuestamente intentó negociar la venta de una pintura Basquiat de $ 75,000, esa liberación fue revocada y terminó brevemente en prisión.
El Miami New Times ha publicado Una amplia descripción de la carrera de Robertsincluidos sus diversos problemas legales.
Del caso reciente que involucra al fraudulento Warhols, dijo un abogado de Roberts al Veces que el comerciante de arte «mantiene con vehemencia su inocencia y espera la oportunidad de presentar los hechos completos en un tribunal de justicia».
