Mercedes vio cómo su forma se desplomaba al comienzo de la temporada 2022 mientras luchaba por adaptarse a las nuevas regulaciones técnicas, encontrando fuertes rebotes con su automóvil W13.
El problema dejó a Hamilton lejos de su territorio competitivo habitual, abandonando la Q1 en Arabia Saudita y sin poder sumar puntos en Imola.
Si bien Mercedes ha recuperado parte de su desempeño, Hamilton aún no ha ganado esta temporada, siendo la racha de 13 carreras la más larga que ha tenido en una campaña sin una victoria.
Pero el jefe de Mercedes F1, Wolff, descartó cualquier sugerencia de que el compromiso de Hamilton podría haber vacilado o que exploró otras opciones de piloto en caso de que el siete veces campeón mundial decidiera dejarlo.
«No he estado en contacto con ningún otro piloto», dijo Wolff a Motorsport.com en una entrevista antes de las vacaciones de verano.
«Lewis y yo, incluso si la temporada hubiera ido mal, al menos bajo el principio de esperanza, nos hubiéramos quedado juntos el próximo año.
«Y [for] un par de meses, estamos hablando [if] esto va a durar cinco o 10 años. Así que nada de eso es cierto.
«No he estado en contacto activa o reactivamente [with anyone] sobre un viaje con nosotros en el futuro».
Lewis Hamilton, Mercedes, primera posición, y Toto Wolff, director del equipo y director ejecutivo de Mercedes AMG, celebran después de la carrera
Foto por: Steve Etherington / Imágenes de automovilismo
Hamilton acordó un nuevo contrato de dos años con Mercedes en 2021, lo que lo vincula al equipo hasta el final de la próxima temporada junto con su joven compañero de equipo George Russell.
Hamilton ha hablado regularmente sobre los esfuerzos que se están haciendo en Brackley para profundizar y hacer que Mercedes vuelva a la lucha, diciendo que las dificultades han sido una «lección valiosa» para el equipo.
Wolff dijo que Hamilton pasó por un período de «aceptación de esto como la nueva realidad» a principios de año, cuando la gravedad de las dificultades de Mercedes se hizo evidente.
«Ciertamente no es una experiencia alegre, pero después de las primeras carreras, fue muy especial», dijo Wolff.
«Se instaló en una situación en la que se trataba de cómo podemos mover este auto de nuevo al frente».
«E incluso cuando no estaba en mi mejor momento, él era la persona más positiva en la sala, animando a todos, incluso si conducir este auto es complicado».
A Hamilton se le asignó la tarea de ejecutar configuraciones experimentales en su automóvil durante una serie de sesiones de práctica en la primera parte de la temporada en un intento por tratar de comprender los problemas con el W13.
Wolff sintió que era «importante impulsar estas soluciones extremas» para tratar de remediar las dificultades, ya que tanto Hamilton como Mercedes se encontraron en una nueva posición detrás de sus rivales.
«En diciembre, corrimos por un campeonato mundial, y cuatro meses después, tenemos un auto que no tiene material para el campeonato», dijo Wolff.
«Entonces, todos, conductores, ingenieros, gerencia, deben encontrar el terreno y decir, está bien, esta es la realidad ahora, ¿qué estamos haciendo al respecto?
«No puedes simplemente encender el interruptor y decir, está bien, no hay problema, vamos a solucionarlo».
