Filamentos de UPEC que expresan proteína fluorescente verde (GFP) después de la exfoliación de las células de la vejiga, capturados mediante microscopía de epifluorescencia. Crédito: Instituto Australiano de Microbiología e Infecciones, Universidad Tecnológica de Sydney
Las infecciones del tracto urinario son muy comunes y potencialmente muy peligrosas. Más de la mitad de todas las mujeres australianas sufrirán una ITU en su vida, y casi una de cada tres mujeres tendrá una infección que requerirá tratamiento con antibióticos antes de los 24 años.
Alrededor del 80 por ciento de las infecciones urinarias son causadas por E. coli uropatógena (UPEC), que es cada vez más resistente a los antibióticos. La muerte relacionada con E. coli debido a la resistencia a los antimicrobianos es la causa principal de muertes bacterianas en todo el mundo.
En un intento por ayudar al descubrimiento de nuevas opciones de tratamiento, los investigadores de la Universidad Tecnológica de Sydney (UTS) están utilizando microscopía de última generación para identificar cómo se propagan y multiplican estas bacterias.
El Dr. Bill Söderström y el profesor asociado Iain Duggin, del Instituto Australiano de Microbiología e Infecciones de la UTS, dijeron que su última investigación examinó el comportamiento de cambio de forma de la UPEC. Durante un ciclo de infección de UTI, las bacterias forman filamentos similares a espaguetis cientos de veces su longitud normal antes de volver a su forma original.
El estudio, que se publica en Comunicaciones de la naturalezausó un modelo de infección de células de la vejiga humana para generar los filamentos y observar su reversión a la forma de varilla.
«Si bien no entendemos completamente por qué hacen este cambio de estilo de vida extremo, sabemos que deben volver a su tamaño original antes de que puedan reinfectar nuevas células de la vejiga», dijo el Dr. Söderström.
«Usamos microscopía avanzada para seguir dos proteínas clave de la división celular y su dinámica de localización durante la reversión. Descubrimos que las reglas normales para la regulación de la división celular en las bacterias no se aplican completamente en los filamentos», dijo el Dr. Söderström.
«Al dar las primeras pistas sobre cómo se regula la reversión de la filamentación durante la infección, podemos estar sentando las bases para identificar nuevas formas de combatir las infecciones urinarias».
El profesor asociado Duggin dijo que los largos filamentos formados por la bacteria parecían abrir las células humanas infectadas, a través de un mecanismo previamente desconocido llamado filamentación relacionada con la infección (IRF).
«La erupción devastadora de estas bacterias de las células de la vejiga que invaden probablemente contribuya al daño y al dolor extensos experimentados durante una UTI», dijo el profesor asociado Duggin.
«Nuestro objetivo es identificar por qué y cómo las bacterias hacen esta notable hazaña con la esperanza de permitir tratamientos o prevenciones alternativas».
Bill Söderström et al, Dinámica de ensamblaje de FtsZ y DamX durante la filamentación y división relacionadas con la infección en E. coli uropatógena, Comunicaciones de la naturaleza (2022). DOI: 10.1038/s41467-022-31378-1
Citación: El comportamiento de cambio de forma de las bacterias es una pista de los nuevos tratamientos para las infecciones del tracto urinario (28 de junio de 2022) recuperado el 28 de junio de 2022 de https://phys.org/news/2022-06-bacteria-shapeshifting-behaviour-clue-treatments.html
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