Aproximadamente una hora después de que Rory McIlroy pidió más transparencia con las suspensiones en el PGA Tour, el comisionado Jay Monahan se negó a revelar si Phil Mickelson había sido suspendido en medio de la controversia que rodea a la Superliga de Golf financiada por Arabia Saudita. Esto ya que Mickelson desapareció de la vista del público después de emitir una disculpa luego de los comentarios que crearon un gran revuelo.
Mickelson se encuentra actualmente en una carrera en picada. Después de aparentemente ayudar a redactar el acuerdo operativo de lo que sería una liga separatista respaldada por el Fondo de Inversión Pública Saudita (esencialmente, el brazo financiero del gobierno de Arabia Saudita), Mickelson perdió la mayoría de sus patrocinios debido a algunos comentarios incendiarios hizo sobre la liga y sus patrocinadores. Más tarde se disculpó, pero KPMG, Workday y Amstel Light abandonaron el barco y Callaway puso su relación en pausa.
Mickelson dijo en un comunicado que se iría por un tiempo y que no se presentó al Players Championship de este año. (De hecho, es uno de los cuatro mejores 50 jugadores del mundo que no está jugando).
… A menudo me he fallado a mí mismo y también a los demás. Los últimos 10 años he sentido la presión y el estrés afectándome lentamente a un nivel más profundo. Sé que no he estado en mi mejor momento y necesito desesperadamente un tiempo libre para priorizar a los que más amo y trabajar para ser el hombre que quiero ser.
Por supuesto, esta declaración planteó una pregunta: ¿Eligió Mickelson tomar un descanso, o el PGA Tour le pidió que se fuera por un tiempo, a lo que no solo no se disculpó, sino que anteriormente lo llamó odiosamente codicioso en la forma en que conduce negocio.
Se le preguntó a Monahan sobre este martes durante su estado anual de la unión en The Players Championship. No proporcionó mucha información, solo afirmó que no ha hablado con Mickelson desde que el periodista Alan Shipnuck publicó los comentarios. Sin embargo, Monahan eligió sus palabras con cuidado y dijo algo al final que levantó algunas cejas.
«Creo que, en lo que se refiere a Phil… la pelota está en su cancha», dijo Monahan. «Ha dicho que se retira y quiere tiempo para reflexionar. Eso es algo que yo y nosotros vamos a respetar y honrar. Cuando esté listo para regresar al PGA Tour, vamos a tener esa conversación. Esa es una conversación que espero».
Curiosamente, Mickelson no ha negado necesariamente que seguiría jugando en la Super Golf League, ni ha dicho (o incluso insinuado) que volverá al PGA Tour. Entonces, todavía hay mucho en el aire.
«Es un jugador que ha ganado 45 veces en el PGA Tour. Ha tenido una carrera en el Salón de la Fama. Ganó aquí en The Players Championship. Inspiró a mucha gente y ayudó a hacer crecer este Tour, su Tour», dijo Monahan. «Entonces, por difícil que sea leer algunas de las cosas que se dijeron, en última instancia, se tendrá una conversación cuando esté listo para tenerla, y yo también estaré listo para tenerla.
«No voy a comentar, no comentamos sobre asuntos disciplinarios, y Phil ha pedido un tiempo para retirarse, y no voy a comentar más sobre eso».
Monahan hizo comenta más, sin embargo.
«Se alejó por su propia voluntad y se le pidió tiempo. Se le dio ese tiempo. No comentamos sobre asuntos disciplinarios, asuntos potenciales o asuntos reales, pero cada jugador es responsable de sus acciones aquí», agregó. .
El PGA Tour no está obligado a divulgar suspensiones o multas, por lo que McIlroy pidió la reforma que hizo justo antes de que Monahan subiera al podio (se le preguntó a Monahan sobre esos comentarios y bromeó diciendo que Rory ahora está suspendido).
Sin embargo, parecía que Monahan se deslizó un poco al final: Cada jugador es responsable de sus acciones aquí. Eso ciertamente suena como algo que dirías si un jugador fuera suspendido pero no quisieras revelar públicamente que fue suspendido.
Por otro lado, es posible que Monahan ni siquiera necesite bajar el martillo. Mickelson podría mantenerse alejado por un período de tiempo, casi como una suspensión no escrita, y programar una conversación antes de su regreso. Tal vez él nunca regrese en absoluto. Tal vez se mantenga alejado por un tiempo (ya sea por suspensión o por elección propia) y finalmente pase a la liga rival.
El punto más importante es que no parecía que a Monahan realmente le importara tanto si ocurrían esos últimos escenarios. Abordó la saga SGL como un todo (por separado de las partes específicas de Mickelson) antes de que se hiciera una sola pregunta y golpeó la versión de conferencia de prensa de un jonrón con sus declaraciones.
No era un Monahan al que estamos acostumbrados a ver, pero estaba claramente envalentonado por la mayoría de sus principales estrellas que respaldan el PGA Tour que él ayuda a administrar.
«El PGA Tour está avanzando. Tenemos demasiado impulso y mucho que lograr para distraernos constantemente con los rumores de otras ligas de golf y sus intentos de impedir que nuestros jugadores, nuestros socios y, lo que es más importante, nuestros fanáticos disfruten del Tour y el juego que todos amamos. Estoy agradecido por el gran apoyo que nuestros mejores jugadores han mostrado recientemente y públicamente, y estoy extremadamente orgulloso de que hayamos cambiado la conversación para centrarnos en lo que hacemos mejor: ofrecer golf de clase mundial. torneos con los mejores jugadores para los mejores fanáticos, todo mientras impactamos positivamente en las comunidades en las que jugamos. Estamos y siempre estaremos enfocados en el legado, no en el apalancamiento».
Esa última parte fue un tiro claro para Mickelson, quien a menudo ha hablado de usar influencia contra el Tour para negociar más recursos, dinero y beneficios. Aunque el Tour en realidad ha consentido mucho En los últimos años, está claro que Monahan tenía la intención de recuperar el control de las riendas y dejar de ser rehén de oficiales rebeldes que operaban de mala fe.
«Estamos en The Players Championship», agregó. «Estamos de vuelta aquí, y vamos a tener capacidad completa, multitudes llenas, los mejores jugadores del mundo, y vamos a acelerar nuestra temporada de campeonatos y seguir creciendo en este Tour. Y cuando hagamos eso, todas esas otras cosas no importan porque estamos en una posición en la que nadie puede competir con lo que tenemos».
