La larga saga legal sobre el marchante de la Galería Marlborough, Pierre Levai, se ha profundizado aún más con una demanda más, ésta centrada en los últimos meses del galerista.
Su hijo, Max Levai, ha alegado ahora que Pierre estaba «cautivo» por Marcia Levine, una beneficiaria de su fideicomiso a quien la demanda de Max describe como una «amante de mucho tiempo». Según esa demanda, que se presentó el 9 de diciembre en la Corte Suprema de Nueva York, la esposa de Pierre, Rosemary Levai, estaba «consciente» de la relación de Levine con él.
El trajeque fue informado por primera vez este fin de semana por el Correo de Nueva Yorkalega que Levine “lo mantuvo enfermo, hambriento y físicamente incapacitado para poder apropiarse indebidamente de sus activos y de los activos de los fideicomisos con los que estaba asociado”. Levine también está acusado de haber ocultado detalles sobre la salud de Levai para mantener a los miembros de la familia al margen.
Max Levai ahora está demandando para impedir que un fideicomiso creado por Pierre desembolse fondos a Levine. Según la demanda, hay más de 1 millón de dólares en ese fideicomiso, que supuestamente está representado por el síndico Hanno Mott, un abogado de arte que figura como acusado junto con Levine.
Un representante de Levine no respondió a las solicitudes de comentarios. Los abogados de Levai y Mott declinaron hacer comentarios.
Según la demanda, Pierre Levai murió el 26 de junio a los 87 años, aunque la noticia de su fallecimiento no se hizo pública hasta mediados de agosto. Durante varias décadas, Levai dirigió la sucursal de Nueva York de la Galería Marlborough, con sede en Londres. En Nueva York, donde Levai dirigió sus operaciones desde 1963 en adelante, la galería organizó importantes exposiciones individuales para artistas como Philip Guston, Marisol y Alex Katz.
En abril, Marlborough Gallery anunció que comenzaría a cerrar sus operaciones en junio después de casi 80 años en el negocio. En los años previos a ese anuncio, la galería había estado en el centro de varias demandas, incluidas dos en competencia en 2020 centradas en el liderazgo de Max Levai, el presidente de la galería. Desde entonces, ambos casos han sido resueltos. Este año, Max dijo ARTnoticias que no había estado involucrado con la galería desde 2020.
También este año, antes de la muerte de Levai, miembros de su familia demandaron a Levine en Miami, alegando que ella estaba tratando de consolidar su poder sobre el patrimonio del comerciante, que supuestamente valía 50 millones de dólares en ese momento.
La nueva demanda en Nueva York gira en torno a si Levine había “causado imprudentemente” la muerte de Levai antes de su hospitalización en Florida.
Según esta demanda, a Levai le diagnosticaron demencia vascular en Florida en enero. En el contexto de una disputa sobre el apartamento de Levai en Nueva York, su familia supuestamente intentó comunicarse con él, tanto por teléfono como en persona, pero no pudieron hacerlo. La demanda alega que Levine luego cambió las finanzas de Levai de modo que estuvieran bajo su control.
En abril, con su salud en deterioro, Levai parece haber autorizado documentos que le otorgaron a Levine poder sobre él y su patrimonio. Max Levai alega que no lo hizo voluntariamente. «Fue sólo después de que la señora Levine pudo poner la supuesta firma de Pierre en estos documentos que tardíamente llevó a Pierre al hospital», dice la demanda.
Pierre Levai ingresó en el hospital ese mismo mes en estado crítico. Los registros médicos presentados como parte de la demanda señalan que no había comido durante tres semanas.
Su certificado de defunción del 26 de junio señala que padecía insuficiencia respiratoria y neumonía. Había experimentado un shock séptico antes de su fallecimiento, dice el certificado.
