El Cercle d’Art des Travailleurs de Plantation Congolaise, un aclamado colectivo de trabajadores de plantaciones de la República Democrática del Congo, y su colaborador Renzo Martens representarán a los Países Bajos en la Bienal de Venecia de 2024, que se inaugurará en abril de ese año.
Fundado en 2014 en Lusanga, CATPC, como se conoce al colectivo, es conocido internacionalmente por crear esculturas hechas a mano con el cacao obtenido de plantaciones en todo el mundo. El dinero utilizado de las ventas de estas obras históricamente se ha utilizado para apoyar a Congo, destinándose a iniciativas agrícolas y otras empresas.
El colectivo ha trabajado durante mucho tiempo con el Instituto de Actividades Humanas, la organización fundada por Martens, que tiene su sede en Ámsterdam y Kinshasa.
Aunque el trabajo de CATPC ha sido ampliamente elogiado cuando ha aparecido en lugares como el SculptureCenter de Nueva York, la Bienal de Sydney y la Bienal de Dak’Art en Senegal, la colaboración del grupo con Martens ha sido objeto de escrutinio periódicamente. A guardián El reportero una vez acusó a Martens, un europeo blanco, de intentar “gentrificar la jungla”. Martens ha enmarcado la colaboración como una destinada a corregir las desigualdades económicas y la violencia del colonialismo holandés.
De manera poco convencional, la presentación de CATPC para la Bienal de Venecia se extenderá más allá del festival de arte italiano. Una exposición relacionada también aparecerá simultáneamente en White Cube, el espacio de arte de Lusanga que opera CATPC. El anuncio del pabellón decía que los dos espectáculos serían «reflejados y conectados directamente».
Ced’art Tamasala, miembro de CATPC, dijo en un comunicado: «La oportunidad de emparejar ahora un cubo blanco en una plantación con uno en la cumbre del mundo del arte permite una mirada directa a estos dos mundos y a las desigualdades entre a ellos. Se producirán reflexiones significativas y sinceras a partir de estas realidades diferentes, pero relacionadas, que se unen. A través de esta presentación, llegaremos a la etapa final de nuestro viaje colectivo hacia las verdades que merecen ser compartidas”.
Hicham Khalidi, director de la Academia Jan van Eyck en Maastricht, organizará el Pabellón holandés del colectivo.
El pabellón de 2024 marcará el regreso de los Países Bajos a los Giardini, el espacio donde se llevan a cabo regularmente muchas de las presentaciones nacionales con mayor tráfico. El año pasado, Holanda cedió su pabellón a Estonia y en su lugar realizó su presentación, a cargo de la artista melanie bonajo, en una iglesia desconsagrada del siglo XIII alejada de las principales festividades de la bienal.
