El magnate financiero ruso y filántropo de las artes Mikhail Fridman fue objeto de una investigación policial llevada a cabo por una agencia del Reino Unido que supervisa el crimen internacional la semana pasada.
Fridman fue detenido por cargos relacionados con el lavado de dinero y conspiración para cometer fraude, la agencia estatal de noticias rusa TASS informado. en un declaración el 3 de diciembre, las autoridades del Reino Unido identificaron al empresario de 58 años y, posteriormente, TASS agregó su nombre a su informe. Fridman luego fue puesto en libertad bajo fianza.
Amasó una fortuna en la Rusia postsoviética como cofundador de Alfa Bank, el grupo de inversión privado más grande del país. Sancionado por la Unión Europea en febrero después de la invasión rusa de Ucrania, se vio obligado a renunciar al directorio de su empresa de capital privado con sede en Londres, LetterOne.
Fridman forma parte de un grupo de élites rusas, muchos de ellos patrocinadores de las artes, que se han enfrentado a un mayor escrutinio tras la invasión de Ucrania.
Durante su mandato en LetterOne, la firma actuó como patrocinador de exposiciones en museos, incluida la retrospectiva de la Tate Modern de 2019 sobre Natalia Goncharova. Poco se sabe sobre la actividad de Fridman en las artes como coleccionista privado, aunque en el pasado ha apareció en subastas y, según se informa, ha sido cliente de la galería Gagosian. A través del mega distribuidor, compró un Warhol de $ 38 millones en 2013, de acuerdo con la Correo de Nueva York.
La Agencia Nacional contra el Crimen del Reino Unido dijo que fue arrestado el jueves en su residencia de Londres bajo sospecha de lavado de dinero, conspiración para defraudar al Ministerio del Interior y conspiración para cometer perjurio, según un comunicado publicado el sábado.
Graeme Biggar, director general de la NCA, dijo que el grupo de trabajo ha tenido «éxito» en investigar a los oligarcas e interceptar movimientos para «disfrazar movimientos de riqueza significativa, como ventas de activos de alto valor a través de casas de subastas». Biggar no detalló ninguna transacción relacionada con el arte relacionada con la investigación que afecta a Fridman.
La UE ha descrito a Fridman como un «facilitador» del círculo íntimo de Putin, que apoya a los funcionarios estatales rusos en la desestabilización de Crimea y Ucrania. Fridman y Petr Aven, quien cofundó LetterOne con Fridman, describieron las medidas de las autoridades occidentales tomadas contra ellos como «infundadas» en una declaración conjunta.
En una entrevista con Bloomberg en marzo, Fridman dijo que las sanciones de la comunidad internacional representan un malentendido de la dinámica de poder entre los jefes de empresas privadas y Putin, dijo que podría ser “peligroso para el futuro”.
