CABO CAÑAVERAL, Florida, EE.UU. (AP) — El vuelo debut del megacohete lunar de la NASA se enfrenta a retrasos adicionales luego de una serie de pruebas de abastecimiento de combustible fallidas.
Las autoridades dijeron el lunes que será un desafío cumplir con una ventana de lanzamiento a principios o mediados de junio. La próxima oportunidad de enviar una cápsula vacía a la Luna en un vuelo de prueba sería a fines de junio o julio.
El cohete del Sistema de Lanzamiento Espacial de 30 pisos ha estado en la plataforma del Centro Espacial Kennedy durante el último mes. Regresará al hangar la próxima semana para reparar válvulas y fugas de combustible. Los problemas surgieron a principios de este mes, lo que impidió que la NASA llenara los tanques de combustible del cohete para un ensayo general crítico.
Es probable que el cohete pase semanas en el hangar antes de regresar a la plataforma para una nueva prueba, dijo el director de lanzamiento Charlie Blackwell-Thompson.
Los gerentes están considerando varias opciones para volver a encarrilarse.
«Es solo una cuestión de cuál es el momento adecuado, cuál es la forma correcta de hacerlo», dijo Tom Whitmeyer, administrador asociado adjunto de la NASA.
La NASA quiere este vuelo de prueba en su haber antes de poner a los astronautas a bordo para el segundo lanzamiento, un sobrevuelo lunar previsto para 2024. La tercera misión intentaría llevar astronautas a la Luna alrededor de 2025, más de medio siglo después de los lanzamientos lunares del Apolo de la NASA.
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