La lluvia torrencial pondrá a prueba la superficie de juego en el Suncorp Stadium este fin de semana, pero los Cowboys no están preocupados todavía.
Suncorp Stadium habrá soportado siete juegos y una semana de fuertes lluvias cuando los North Queensland Cowboys salten al campo en la Ronda Mágica, pero el entrenador Todd Payten no está preocupado por las condiciones de juego en Brisbane este fin de semana.
Partes de Brisbane recibieron un mes de lluvia el día anterior al inicio de Magic Round, lo que provocó la suspensión de los servicios de ferries y CityCat.
Se pronostica más lluvia antes de que los Cowboys se enfrenten a los Wests Tigers el domingo por la noche.
Mira todos los juegos de Magic Round este fin de semana en vivo y sin anuncios en Kayo. ¿Nuevo en Kayo? Pruebe 14 días gratis ahora >
Payten dijo que probablemente era demasiado pronto para saber si la superficie de juego se dañaría con el aguacero, pero insistió en que confiaba en la capacidad del personal de campo para preparar la cancha correctamente.
“Podré decírtelo en otras 24 horas, pero mira, allí abajo son profesionales, es un estadio realmente bueno”, dijo Payten.
“Saben lo que están haciendo. Ellos se encargarán de eso.
Los Cowboys no son ajenos a jugar en climas extremos: hace solo dos semanas, el equipo desafió la humedad de Darwin y registró su victoria más contundente del año contra las Anguilas de Parramatta.
Payten dijo que también esta vez prepararía a sus tropas para dominar las condiciones.
“Es importante que tengamos el control del balón y nuestro juego de patadas correcto y luego lo respaldemos con nuestra defensa”, dijo Payten.
“No cambia de una semana a otra. Hemos aprendido con el tiempo que nuestro juego es lo suficientemente bueno, solo nos aseguramos de hacerlo bien”.
Payten también ha levantado la tapa sobre la decisión de Connelly Lemuelu de dejar a los Cowboys y vincularse con sus rivales dentro del estado, los Dolphins, a partir de la próxima temporada.
Lemuelu comenzó como centro en 13 ocasiones en la primera temporada de Payten como entrenador, pero pasó la pretemporada de 2022 entrenando en la segunda línea tras la llegada de Peta Hiku.
Sin embargo, la buena forma de Tom Gilbert y la estrella emergente Jeremiah Nanai ha impedido que Lemuelu comience en su nueva posición, y Heilum Luki y la estrella de Origin, Coen Hess, lo han superado en el banco.
A principios de esta semana, Lemuelu firmó un contrato de dos años con el equipo número 17 de la NRL con la esperanza de regresar al primer grado.
“Es difícil. No estábamos en posición de ofrecerle nada a Connelly más allá de la próxima temporada. Tiene un contrato de varios años (en los Dolphins)”, explicó Payten.
Payten dijo que no había resentimientos y que Lemuelu todavía tenía un papel que desempeñar esta temporada.
“Él va con nuestra bendición, ha sido genial para nosotros”, dijo.
“Jugó mucho en primer grado para nosotros el año pasado. Es un chico estupendo. Trabaja duro y todavía tiene su parte que desempeñar este año para nosotros”.
