El chivo expiatorio que niega a los africanos las vacunas contra el COVID

En 2020, cuando las tasas de infección por COVID-19 estaban en su punto máximo, el mundo recurrió a la ciencia y la cooperación mundial para encontrar una vacuna que prevenga más enfermedades y muertes.

En ese momento, no se hizo mucho esfuerzo para abordar los factores que mejorarían la entrega de vacunas a todos, especialmente en los países de ingresos bajos y medianos. La atención se centró, en cambio, en aumentar la oferta para satisfacer la demanda, impulsada por las naciones más ricas con mayor poder adquisitivo.

Aproximadamente dos años después de la pandemia, los fabricantes de vacunas están produciendo alrededor de 1.500 millones de dosis de vacunas por mes, suficiente para cumplir con los objetivos de la OMS para que cada país vacune al menos al 70 por ciento de su población para mediados de 2022. Sin embargo, las tasas de vacunación de África todavía están muy por detrás del resto del mundo, con menos del ocho por ciento de la población completamente vacunada y el 12 por ciento recibiendo una vacuna en diciembre de 2021, incluso cuando Estados Unidos, Europa y Australia continúan acumulando vacunas. e incentivar las vacunas de refuerzo.

¿Por qué los africanos siguen sin vacunarse?

Los países africanos no han podido hacer llegar estas vacunas a los brazos de sus poblaciones, situación que podría dificultar la lucha contra las variantes del coronavirus.

Con una población de 1300 millones, es justo decir que el problema de la falta de equidad en las vacunas en África es masivo y el fracaso moral más importante de nuestro tiempo.

Si bien se ha dicho mucho sobre el papel de la vacilación de la vacuna en el lento progreso de vacunación del continente, los desafíos de suministro han surgido como los principales contribuyentes a la baja aceptación de la vacuna COVID-19 en el continente. La mayor preocupación para la mayoría de los países africanos no es la vacilación. Más bien, es el acceso a las vacunas como reconoció el director general de la OMS, Tedros Ghebreyesus, quien ha declarado que lo que estamos viendo no es un problema de suministro, sino un problema de asignación.

Por ejemplo, donde las vacunas son accesibles en África, la tasa de aceptación de la vacunación ha sido alta, con aproximadamente 75 por ciento de vacunas recibidas habiéndose administrado a partir de septiembre de 2021, según la OMS. De hecho, un estudio sobre el conocimiento de la vacuna COVID-19 y las actitudes hacia la vacunación entre 408 trabajadores de la salud comunitarios en cuatro condados de Kenia realizado por Amref Health Africa en marzo de 2021 mostró que el 81 por ciento aceptaría ser vacunado y defendería su adopción entre las comunidades a las que sirven.

Durante demasiado tiempo, los países más ricos han difundido una narrativa falsa que ha posicionado la vacilación de las vacunas en África como el chivo expiatorio de su incapacidad moral para garantizar la equidad en el acceso a las vacunas. Han racionalizado su negativa a compartir vacunas con los países más pobres centrándose persistentemente en la vacilación y destacando la capacidad de estas naciones para absorber los envíos de vacunas, mientras que la verdad es que las personas no pueden dudar sobre las vacunas a las que no tienen acceso.

¿Por qué los africanos deben vacunarse?

Los africanos quieren ser vacunados. Queremos que las cosas vuelvan a la normalidad. Queremos caminar sin cubrebocas en público, socializar sin temor a contraer una infección potencialmente fatal, viajar a través de las fronteras, ver prosperar a nuestros negocios, con la certeza de que el crecimiento económico no se verá obstaculizado por una pandemia.

El hecho de que no tengamos el mismo acceso a las vacunas que las personas en el Norte global, simplemente porque carecemos del poder financiero y los recursos de salud, es injusto e ilógico. Es injusto porque habla de la ruptura de la decencia básica y la falta de compromiso con el bien común, y es ilógico porque es obvio que nadie está a salvo del COVID-19 hasta que todos estemos a salvo.

Las conversaciones sobre las dudas sobre las vacunas y cómo abordarlas deben ocurrir junto con un discurso sobre el aumento del suministro de vacunas en el continente, el intercambio de propiedad intelectual y el apoyo a la fabricación de vacunas de extremo a extremo para los mercados globales aquí mismo en África. Esto requiere cooperación y solidaridad mundial.

Superando algunos obstáculos

Por supuesto, sería negligente de nuestra parte si no reconociéramos las barreras logísticas que enfrentan muchos países africanos. Al mismo tiempo, debemos aprender de los éxitos de otras campañas de vacunación generalizadas, como la de poliomielitis y ébola, cuyos resultados positivos fueron el resultado de una adecuada planificación que permitió a los países superar las debilidades de sus sistemas de salud. Estos éxitos pueden replicarse a medida que aumenta la disponibilidad de vacunas en el continente, tanto en cantidad como en calidad.

Como lo destacaron recientemente African Vaccine Acquisition Trust (AVAT), COVAX, la iniciativa global para distribuir vacunas a países de bajos y medianos ingresos, y los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades (Africa CDC), África necesita una fuente sostenible para vacunas en lugar de donaciones erráticas para complementar el suministro de los acuerdos de compra.

Reconocemos que los países africanos necesitan mejorar su infraestructura de salud para que puedan recibir, almacenar y distribuir vacunas de manera segura a sus poblaciones. Sin embargo, no podemos cruzarnos de brazos y permitir que nos castiguen por una situación que no es del todo nuestra creación, mientras que el resto del mundo hace la vista gorda ante los legados coloniales de salud en África que crearon muchos de los problemas que enfrentamos hoy. .

Este no es el momento de usar las deficiencias de nuestros sistemas de salud en nuestra contra. Es el momento de poner fin a la injusticia de las vacunas, de redescubrir nuestra humanidad, de estar a la altura de los ideales de ubuntu, que ofrece un recordatorio de que en el centro de lo que somos como humanos están los valores de la bondad, la compasión y la comunidad.

Sin una acción urgente hoy, no solo África se quedará atrás en la carrera para poner fin a la pandemia, sino que el resto del mundo tampoco podrá avanzar mucho más.

Proporcionado por SciDev.Net