Considere a Elvis Costello como el equivalente musical de el aleph, término de Jorge Luis Borges para “uno de los puntos en el espacio que contiene todos los demás puntos”. George Jones, Allen Toussaint, Stax y la música clásica, seguro; también, ABBA y Dusty Springfield. El monstruoso apetito de Costello por los géneros le ha llevado ocasionalmente a creer que domina todos los géneros. Pero sus propios instintos pueden interponerse en el camino: un juego de palabras tan denso como el circón a menudo ha interferido con el simple placer de una banda tan unida como los Imposters (también conocidos como Attractions, con el bajista Davey Faragher reemplazando a Bruce Thomas en 2001), especialmente cuando Steve La variedad de teclados de Nieve resollaba y chirriaba, burlándose de los objetos de burla de Costello.
Los fanáticos de Costello encontrarán muchas delicias en El niño llamado If. Por un lado, su 32º álbum de estudio suena imponente. La mezcla de Sebastian Krys enfatiza las texturas de los instrumentos acústicos sin golpear a los oyentes; La guitarra de Costello, tan inquieto como un niño en una sinfonía incluso en discos sólidos como Cuando yo era cruel y Secreto, profano y caña de azúcar, se mete justo entre el bajo de Faragher y los teclados de Nieve, enunciando gancho tras gancho. Un libro escrito e ilustrado por el propio Costello acompaña a la edición de lujo, pero no es necesario poseerlo para comprender cómo se desarrolla el álbum como una serie de viñetas escabrosas grabadas durante la pandemia. El estado de ánimo es espléndido, pero no malicioso, como un viejo loco que cuenta chistes verdes de hace décadas para una audiencia imaginaria. Reforzando su entusiasmo inicial con décadas de esos experimentos de género, Elvis-as-Aleph trata al cuarteto de rock tradicional como el medio ideal para la delicadeza, la concisión, el ingenio y la arenga ocasional.
Un artista que graba desde los albores del punk debe considerar el material nuevo como un conjunto de puntos que contienen todos los demás puntos. “The Death of Magic Thinking” luce el ritmo inmortal de Bo Diddley con el que experimentó en 1981 “paseo de los enamorados.” Ecos de Picola presunción de la longitud de la canción «El cómic de Dios” reverberan en “Trick Out the Truth”, tan aproximado al locuaz Costello de antaño como se vuelve el álbum. Los oyentes podrían incluso escuchar fragmentos de la coautoría de Paul McCartney de 1991 «Tan como un caramelo” en la balada agresiva “My Most Beautiful Mistake”, sin mencionar “error brillante”, el cuasi-country de 1986 donde Costello reveló sus intentos de ridiculizar como una especie de auto-ridículo.
Costello ha jugado durante décadas con una paradoja: es más encantador cuando la desilusión es el tema de sus obsesiones formales; él es más feliz interpretando a un cínico que necesita hablar de una cornisa (nombra una nueva canción «Magnificent Hurt», por supuesto). El soberbiamente titulado «La muerte del pensamiento mágico», dado resonancia añadida al llegar apenas unas semanas después de la muerte de Joan Didion, no pierde ni un segundo: Pete Thomas lanza una batería de percusión que es casi tan un instrumento principal como la guitarra eléctrica de Costello, mientras que el cantante admite cómo su musa, una «máquina que puede convertir manchas de tinta». en palabras”—requiere la “chispa” de la frustración, sexual y de otro tipo. A veces, de todos modos. “El hombre que amas odiar”, uno de El chico llamado siEn los momentos más laboriosos, Costello resopla y resopla como el vodevil de cuarta categoría de Laurence Olivier en El animador.
El chico llamado si tiene al menos dos clásicos: “The Death of Magic Thinking”, ciertamente, y una balada llamada “Paint the Red Rose Blue”, cuya fuerte melodía se canta con una lastimera impresionante. Tal vez «The Difference», un rockero basado en la canción de Paweł Pawlikowski Guerra Fría, con un repetido «¿sabes?» gancho acosado por los adornos de Nieve. Son tres más que en casi accidentes como la colaboración de Roots Fantasma sabio. Compitiendo con un catálogo anterior tan poderoso como el repertorio de Costello debe apestar—”la historia repite los viejos conceptos”, reconoció hace tiempo. Pero ponerse «Elvis Costello» drag y grabar el trabajo como algo vital El chico llamado si después de cuatro décadas no debería impresionar tan profundamente. Convencer al público de que el juego de roles es una expresión de uno mismo ha sido la lección sutil de Costello todo el tiempo.
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