AlUla, la expansión de valles de arenisca y montañas que albergan las ambiciones culturales de Arabia Saudita, pronto dará la bienvenida a otro proyecto de alto perfil en su paisaje.
El domingo, Laurent Le Bon, presidente del Centro Pompidou de París, firmó un acuerdo con la Comisión Real para AlUla (RCU) para desarrollar un museo a gran escala de arte contemporáneo regional e internacional en el desierto del noroeste del país. Su apertura está prevista para 2028-29.
Según Iwona Blazwick, asesora de RCU en programación de arte contemporáneo, el acuerdo incluye capacitación técnica para profesionales de museos en Arabia Saudita, así como oportunidades para préstamos de obras de arte entre las respectivas colecciones de las dos instituciones.
“Estamos encantados de trabajar con ellos como uno de varios socios institucionales”, dijo Blazwick. ARTnoticias en un correo electrónico. “Todas nuestras relaciones serán recíprocas, compartiendo conocimientos y experiencias; por ejemplo, también esperamos ofrecer a los colegas del Pompidou y otros museos, ubicaciones en AlUla para aprender de nuestros programas y residencias de encargo de arte, y para interactuar con nuestras comunidades locales. ”
Según los informes, el próximo museo ha estado en proceso desde 2021, cuando el presidente francés, Emmanuel Macron, visitó la capital saudí de Riad. Su colección se centrará en el arte del suroeste de Asia, el norte de África y el sur de Asia, y abarcará medios, con énfasis en el land art y las formas digitales emergentes. La RCU también encargará instalaciones inmersivas y obras de arte públicas de artistas árabes y de otros lugares.
La asociación con la RCU es un movimiento lógico para el museo de París, que alberga la colección nacional de arte moderno. En los últimos años, el Pompidou ha extendido agresivamente su marca al extranjero, con diferentes éxitos. El Centro Pompidou de Málaga, en España, no ha logrado alcanzar los objetivos de asistencia desde su apertura en 2015, mientras que la sinergia en torno a un puesto avanzado de Shanghái flaqueó durante el cierre de Covid-19.
Según un informe en Le Monde, el Pompidou está buscando un acuerdo con la Fundación Hanwha, el brazo filantrópico de un conglomerado empresarial de Corea del Sur, que implica el uso del nombre «Centro Pompidou» por el precio de 20 millones de euros durante cuatro años. Si se finaliza, el dinero sería una importante entrada de efectivo antes de las extensas renovaciones del museo, que comenzarán a fines de este año y durarán tres años, tiempo durante el cual el museo permanecerá cerrado.
Para Arabia Saudita, el acuerdo es el último de una larga lista de proyectos culturales para AlUla, que ya ha lanzado iniciativas con el Louvre, el Misk Art Institute de Riad, el Instituto Arqueológico Alemán y Desert X, la bienal al aire libre con sede en California. La gran ambición de la monarquía saudita es abrir más de 200 atracciones culturales para 2030, en un intento por reinventar la imagen económica y global del Reino. El príncipe heredero Mohammed bin Salman ha estado gastando generosamente en este plan, con decenas de millones de dólares invertidos solo en encargar obras de arte para Wadi Al-Fann, un sitio de AlUla que alguna vez fue inaccesible para los turistas pero que ahora se conoce como «el museo vivo más grande del mundo».
Los funcionarios del gobierno saudí estiman que, para 2035, la región recibirá a 2 millones de visitantes al año, de los cuales alrededor del 40 por ciento serán turistas internacionales.
Devorah Lauter contribuyó con este reportaje.
