El capitán de Francia, Hugo Lloris, anunció su retiro del fútbol internacional a la edad de 36 años, tres semanas después de que su país perdiera la final de la Copa del Mundo por penales ante Argentina en Doha.
«He decidido detener mi carrera internacional, con la sensación de que lo he dado todo», dijo el portero del Tottenham Hotspur, Lloris, en una entrevista con el diario deportivo francés L’Equipe publicada este lunes.
«Creo que es importante anunciar esto ahora, dos meses y medio antes del comienzo de la clasificación para la Eurocopa».
Lloris, que hizo su debut internacional a los 21 años en un amistoso contra Uruguay en noviembre de 2008, se retira después de convertirse en el jugador con más partidos de Francia durante la Copa del Mundo.
Superó la marca anterior del poseedor del récord Lilian Thuram de 142 apariciones y terminó con su partido número 145 en la final, que Francia perdió 4-2 en los penaltis después de un épico empate 3-3 al final de la prórroga.
«Realmente lo he estado pensando desde el final de la Copa del Mundo, pero ha habido algo muy dentro de mí desde hace unos seis meses y que creció durante la competencia, lo que me llevó a tomar esta decisión», dijo Lloris.
El ex portero de Niza y Lyon, Lloris, capitaneó a Francia a la victoria en la Copa del Mundo de Rusia 2018.
Jugó en siete torneos importantes en total, incluida la Eurocopa 2016, cuando Francia perdió en la final ante Portugal como anfitriona.
Los porteros suplentes de Francia en la Copa del Mundo fueron Steve Mandanda, veterano del Rennes de 37 años, y Alphonse Areola del West Ham United.
Sin embargo, el reemplazo de Lloris como titular de Francia será Mike Maignan, de 27 años, del AC Milan, quien se perdió la Copa del Mundo debido a una lesión.
– ‘Sal por arriba’ –
«Llega un momento en el que tienes que dar un paso al costado. Siempre he dicho que la selección francesa no pertenece a una sola persona», dijo Lloris.
“Hay un portero que está listo (Maignan) y necesito un poco más de tiempo para mí, para mi familia y para mis hijos.
«Haber sido el portero de Francia durante 14 temporadas y media es un gran problema, pero también es mentalmente agotador y espero que tener algo de tiempo para mí me permita seguir jugando al más alto nivel durante algunos años más».
Agregó: «Prefiero salir en la cima, después de haber ayudado a Francia a llegar a una final de la Copa del Mundo».
La decisión de Lloris se produce después de que el entrenador Didier Deschamps, a cargo desde 2012, firmara un nuevo contrato para permanecer en el puesto hasta la Copa del Mundo de 2026 en América del Norte.
«Debo, debemos respetar su decisión incluso si todavía tiene su lugar en nuestro equipo, como lo demostró durante la última Copa del Mundo», dijo Deschamps en un comunicado.
«Un gran servidor de la selección de Francia se retira y quiero rendir homenaje a su excepcional carrera.
“Más allá de todos los récords que su talento y profesionalidad le permitieron romper, más allá del papel fundamental que desempeñó en nuestras mayores victorias… Hugo es una persona notable a nivel humano”.
La próxima asignación para Deschamps y Francia es la campaña de clasificación para la Eurocopa 2024 en Alemania, que comienza a finales de marzo con una doble jornada contra Holanda y la República de Irlanda.
También jugarán Grecia y Gibraltar en el Grupo B, y los dos mejores equipos avanzarán a la final que tendrá lugar del 14 de junio al 14 de julio del próximo año.
como/mw
