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Joe Cunningham ha elegido a Tally Parham Casey, una litigante civil que voló aviones de combate durante tres misiones de combate en Irak, para ser su compañera de fórmula en su búsqueda para convertirse en la primera gobernadora demócrata de Carolina del Sur en 20 años.
«Ella es una de las personas más impresionantes que he conocido», dijo Cunningham, quien anticipó su elección de vicegobernador para The Associated Press antes de un anuncio formal el lunes. «Ella luchó por nuestras libertades en el extranjero y quiere seguir luchando por esas libertades, por eso la puse en el boleto y ella accedió a hacerlo».
Cunningham, de 40 años, planeaba presentar a Casey, de 52, en un evento en Greenville, su ciudad natal.
Este es el segundo ciclo de elecciones para gobernador en el que los candidatos a los dos principales cargos ejecutivos de Carolina del Sur se presentan en la misma boleta. En años anteriores, los gobernadores y sus vicegobernadores se elegían por separado, lo que significa que a veces los políticos chocaban ideológicamente o eran de diferentes partidos.
La semana pasada, el gobernador Henry McMaster y la vicegobernadora Pamela Evette, de 54 años, se convirtieron en la primera candidatura a gobernador de Carolina del Sur en solicitar la reelección, y McMaster dijo que el fundador de la empresa de nómina «está totalmente familiarizado con las pruebas, las tribulaciones y los desafíos de los negocios». Ese conjunto de habilidades, dijo el gobernador, complementa sus décadas en derecho y política.
Desde su elección en 2018, Evette ha pasado muchos meses viajando por el estado, reuniéndose con empresas y promoviendo sus relaciones con las escuelas de formación técnica de Carolina del Sur. Tanto ella como el gobernador dicen que mantenerlos fuertes es clave para la economía manufacturera del estado.
Cunningham también señala las diversas experiencias de su compañero de fórmula. El servicio militar de Casey, su conocimiento legal y el hecho de que ella es una mujer la hacen perfecta para el estado al que le gustaría llevar, dijo.
«Tally es la mejor persona para el trabajo, punto», dijo Cunningham a AP. «Y el hecho de que ella sea una mujer aporta esa perspectiva a la boleta, especialmente a la luz de todo lo que sucedió con el ataque del gobernador McMaster a nuestras libertades y su asalto a los derechos de las mujeres. Hace que sea mucho más personal para Tally».
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La Legislatura dominada por los republicanos está en camino de hacer que los abortos sean aún más difíciles de obtener en Carolina del Sur luego de la decisión de la Corte Suprema de EE. UU. de revertir su fallo Roe v. Wade de casi 50 años que afirma el derecho constitucional al procedimiento.
Mientras que los grupos defensores del derecho al aborto cuestionan la ley actual del estado, que prohíbe los abortos después de las seis semanas de embarazo pero incluye algunas excepciones, un comité legislativo especial presentó la semana pasada una propuesta para prohibir casi todos los abortos, excepto cuando la vida de la madre está en riesgo.
McMaster, quien dijo que trabajaría «inmediatamente» con esos legisladores, dijo la semana pasada que la prohibición de seis semanas incluye «buenas excepciones» y es «bastante razonable».
«Si hay otros pasos, si hay otras cosas que creen que se deben hacer después de un examen exhaustivo, entonces me gustaría saberlo», dijo McMaster.
Cunningham ha pedido a los legisladores que pospongan el debate de la medida este otoño hasta después de las elecciones de noviembre.
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Casey fue la primera mujer piloto de combate de Carolina del Sur, se alistó en el 157º Escuadrón de Cazas de la Guardia Nacional Aérea del estado en 1996 y alcanzó el rango de teniente coronel. Tiene casi 1500 horas en el F-16, más de 100 de ellas en combate, y ha recibido numerosos premios relacionados con el servicio.
Casey también ha sido abogada durante más de dos décadas, la mayor parte en Wyche PA en Columbia, donde fue elegida presidenta en 2017 y se enfoca en litigios comerciales, responsabilidad por productos defectuosos, seguros y derecho aeroespacial. El graduado de la Universidad de Princeton y la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia también ha sido asistente legal federal.
Al igual que Cunningham, Casey es significativamente más joven que McMaster, quien con 75 años es el gobernador de mayor edad del estado y cuya edad, según el demócrata, es demasiado avanzada para representar adecuadamente a los habitantes de Carolina del Sur.
«Ha estado en política literalmente más tiempo que yo vivo, y mira a dónde nos ha llevado eso», dijo Cunningham. «Lo que ofrece Tally es un cambio muy necesario, y será una versión refrescante de la política».
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Cunningham ha propuesto un límite de edad de 72 años para los funcionarios de Carolina del Sur, un cambio que requeriría que los votantes aprueben un cambio constitucional. Ha señalado su apertura a un límite de edad federal similar, que se aplicaría al líder de la mayoría de la Cámara de Representantes, Jim Clyburn, de Carolina del Sur, de 82 años, y al presidente Joe Biden, de 79 años.