El campo del Abierto de México 2022 que carece de poder estelar brinda a los aspirantes a la Copa Presidentes una valiosa oportunidad

«¿Por qué está jugando esta semana?» ha sido la pregunta que gira alrededor del No. 2 del mundo, Jon Rahm, en el período previo al evento del Abierto de México de esta semana. Sin victorias desde su triunfo en el US Open en Torrey Pines en junio de 2021, Rahm comprende la importancia no solo de volver a ingresar al círculo de ganadores, sino también de encontrar su ritmo antes de un verano lleno de tres campeonatos importantes.

Si bien el español está atrayendo la mayor parte de las cejas levantadas, la falta de profundidad y talento en el campo del Abierto de México brinda una oportunidad valiosa para casi todos los demás, específicamente, la oportunidad de escalar más cerca de un lugar codiciado en uno de los torneos de la Copa Presidentes. listas Faltan menos de cinco meses para el evento en Quail Hollow, y hay numerosos aspirantes internacionales y estadounidenses en el exterior esperando una mirada de sus respectivos capitanes.

Antes de desglosar a los aspirantes que buscan tener un impacto este fin de semana, echemos un vistazo a la situación actual de los equipos de EE. UU. e internacionales.

El equipo internacional mantiene su sistema de puntos bajo control, pero EE. UU. gasta 1500 puntos (1 punto de la Copa FedEx = 3 puntos) por ganar un torneo en 2022, lo que significa que una semana memorable puede marcar la diferencia en el mundo en septiembre.

Posiciones del equipo de EE. UU.

Posiciones de equipos internacionales

Aunque la Presidents Cup aún no ha superado a la Ryder Cup en términos de competitividad, es posible que no estemos muy lejos de que eso suceda. Un equipo europeo envejecido mostró sus grietas el otoño pasado en Whistling Straits, y probablemente enfrentará problemas para recargar en los próximos años, pero no se puede decir lo mismo de un equipo internacional joven y prometedor.

Estados Unidos levantó la Copa Presidentes en el Royal Melbourne Golf Club hace más de dos años en Australia por una suma de 16-14. Una competencia reñida, el Equipo Internacional aparentemente ha alcanzado a los Estados Unidos en términos de estrategia, análisis y posicionamiento adecuado de sus jugadores para tener éxito.

El núcleo de cada equipo está prácticamente consolidado, pero esta semana en el Abierto de México presenta una oportunidad para que los posibles candidatos impresionen a los capitanes Davis Love III (EE. UU.) y Trevor Immelman (internacional). No solo eso, sino que la advertencia adicional de que los jugadores podrían saltar del barco para la LIV Golf League abre la puerta aún más.

Tal como está actualmente, Louis Oosthuizien y Adam Scott han estado vinculados a la liga de golf respaldada por Arabia Saudita, así como a Jason Kokrak del equipo de los Estados Unidos. Los tres se ubican dentro del top 10 de la clasificación de su equipo, y dada la postura del PGA Tour al respecto, existe una clara posibilidad de que los tres se queden al margen de la Copa Presidentes si así lo deciden participar en la liga de golf rival este verano.

Los capitanes no seleccionarán a sus equipos de la misma manera; A Love III se le otorgarán seis selecciones de capitanes además de seis clasificados automáticos, mientras que a Immelman solo se le otorgarán cuatro para acompañar a sus ocho miembros clasificados automáticamente. Eso es más que suficiente para que los dos testaferros reflexionen, ya que es probable que los seis mejores actuales del equipo de EE. UU. y los ocho mejores del equipo internacional estén en sus equipos, con la excepción de los dos posibles niños problemáticos para el equipo internacional.

Eso no quiere decir que la clasificación no cambie entre ahora y septiembre, porque ciertamente lo hará. Los seis jugadores que se enumeran a continuación, todos los cuales están en el campo del Abierto de México esta semana, son los que tienen la oportunidad de opinar sobre el asunto.

Burbuja del equipo de Estados Unidos

Patrick Reed (1.870 puntos fuera de la clasificación): Oh, cómo han caído los poderosos. El artista anteriormente conocido como «Capitán América» ​​quedó al margen el año pasado en lugar de los novatos de la Ryder Cup, y decir que lo extrañaron del equipo sería una mentira. Un valiente esfuerzo solo por jugar en el Tour Championship, Reed estuvo hospitalizado durante casi una semana en agosto con un caso grave de neumonía bilateral. Sin embargo, para volver a su antiguo yo, el actual No. 33 del mundo ahora se encuentra en su punto más bajo en el Ranking Mundial Oficial de Golf desde el verano de 2014.

Una de las principales razones de la caída es su falta de impulso desde el tee, ya que Reed tiene un promedio de 6 yardas menos con el driver en comparación con 2021 y ocupa el puesto 195 en el PGA Tour en distancia de drive, muy por delante de Andrew Landry y Luke Donald. Dudar de que el ex campeón del Masters regrese a su antigua prominencia puede ser una exageración, pero en una era en la que aparentemente todos, tanto viejos como jóvenes, están agregando distancia, esto es preocupante.

Antes de Whistling Straits, el jugador de 31 años había sido miembro de seis equipos consecutivos de los Estados Unidos tanto en la Ryder Cup como en la Presidents Cup, y ahora está en grave peligro de perderse eventos consecutivos por equipos. La buena noticia es que Reed es un campeón prolífico capaz de encontrar la forma de la nada, con nueve victorias en el PGA Tour, y está a solo una victoria de que su nombre regrese a la conversación.

Tony Finau (2256): Finau pasó por el escurridor en su primera aparición en el equipo de los Estados Unidos, ya que decepcionaron en Le Golf National en la Ryder Cup 2018. Uno de los pocos puntos brillantes para los estadounidenses en Francia, el dos veces ganador del PGA Tour ha sido desde entonces miembro del equipo ganador de la Presidents Cup en Royal Melbourne y del histórico equipo de la Ryder Cup en Whistling Straits. Si bien la mayoría recuerda a Justin Thomas y Daniel Berger tirando cervezas en el primer tee, la arrogancia y el deambular que Finau mostró a orillas del lago Michigan fue memorable por derecho propio.

Poseedor de una nueva confianza, esto fue seguido inesperadamente por un comienzo lento para su campaña 2022. Todavía tiene que encontrar el top 20 en un evento de campo completo este año, y Love III tiene que esperar que cambie las cosas pronto. Finau, el último tipo de pegamento, tiene una oportunidad fantástica de escalar puestos esta semana en el Abierto de México, lo que hace que la decisión de su capitán sea aún más difícil.

Gary Woodland (3097): Un campeón importante muy querido que parece estar en plena forma en 2022, las lesiones de Woodland lo han dejado atrás de la bola ocho. Jugando con ellos durante la mayor parte de 2020-21, el miembro del equipo de la Copa Presidentes de 2019 tuvo problemas en el PGA Tour, pero finalmente está mejorando su salud. Aparentemente ha regresado a su forma de 2019, el año en que ganó el US Open, y posee el juego y la personalidad perfectos para el equipo de los Estados Unidos. Tiene una oportunidad realista de competir en el Abierto de México, y una victoria esta semana sería un gran impulso no solo para su confianza, sino también para su campaña en la Copa Presidentes.

Burbuja del equipo internacional

Anirban Lahiri (0,93 puntos de media de la clasificación automática): El sistema de puntos del equipo internacional es diferente al de los Estados Unidos en que tienen su propio cálculo patentado basado en la fuerza del campo. El mayor benefactor de esto puede ser Lahiri, ya que terminó segundo detrás de Smith en The Players Championship en marzo. Miembro del Equipo Internacional en 2015 y 2017, el atleta olímpico tuvo problemas en su debut en Corea del Sur, obteniendo un récord de 0-3-0 antes de encontrar su lugar en Liberty National con un récord de 1-1-1. Immelman se enfrentará a cuatro elecciones difíciles de capitán en el otoño, pero si Lahiri puede lograr una victoria, incluso en un campo débil como el Abierto de México, podría quitarle la decisión a su capitán.

Sebastián Muñoz (1.38): Realmente creo que Muñoz tiene la oportunidad de marcar la diferencia para el Equipo Internacional en esta próxima Copa Presidentes. Llega esta semana en el puesto 21 en golpes ganados desde el tee al green en los últimos tres meses entre todos los jugadores elegibles del PGA Tour. Si bien su espalda hizo que se perdiera el RBC Heritage, el colombiano debería luchar por su segundo título en el PGA Tour en México. El putt ha sido pésimo en 2022, pero si es capaz de darle la vuelta al palo plano en los próximos meses, es posible que Immelman no tenga más remedio que mirar en su dirección.

Matt Jones (1.82): Las cosas se ponen bastante interesantes para el Equipo Internacional cuando se mira a los que actualmente están en el puesto 15-30. Si Woo Kim, Mito Pereira, Charl Schwartzel y Jason Day se registran dentro de este rango, y es muy posible que Jones sea un nombre omitido. El jugador de 42 años aún no ha sido miembro de un equipo de la Copa Presidentes, pero la forma en que jugará en 2022 puede justificarlo. Subido al podio en el Torneo de Campeones y subcampeón en el Abierto de Texas, la forma del australiano no está en duda. Puedo imaginar a Immelman y los vicecapitanes eligiendo jóvenes con sus selecciones, lo que significa que Jones tendrá que hacer algo especial entre ahora y septiembre para asegurarse un lugar en el equipo por su cuenta.