ORLANDO, Fla. – El final estuvo apenas por debajo de un libro de cuentos gracias a una actuación casi impecable de un alemán de 67 años que está envejeciendo como Benjamin Button, pero para el Equipo Woods, todo lo relacionado con la ronda final del Campeonato PNC fue especial.
Tiger Woods y su hijo Charlie, de 15 años, perdieron en el primer hoyo extra del Ritz-Carlton Golf Club ante Bernhard Langer y su hijo Jason, un banquero de inversiones de 24 años, pero no fue el caso. perder o la decepción de quedarse corto en la pelea de 36 hoyos que le importaba al Equipo Woods.
«Para que tuviéramos esa experiencia juntos, sé que no ganamos, pero fue el hecho de que competimos», dijo Tiger. “En realidad, nadie cometió un error. Teníamos que ganárnoslo y eso es lo que uno quiere tener. Felicitaciones a Langers. Jugaron increíble”.
Como es norma en este evento, el domingo fue una carrera hacia un récord de puntuación del torneo, con los Woods y Langer intercambiando birdies (y eagles) en casi todos los hoyos después de comenzar la ronda final empatados en el liderato con 13 bajo par. Pero fue el Equipo Woods el que avanzó poco a poco gracias a un momento único en la vida para padre e hijo.
En el cuarto hoyo par 3, de 178 yardas, Charlie lanzó su golpe de salida con hierro 7 hacia el green con Tiger observando de cerca. Hubo una pausa después de que la pelota aterrizó en el green y desapareció detrás de un montículo antes de que la multitud que rodeaba la superficie del green estallara.
«¿Está eso dentro?» preguntó Tiger antes de que los funcionarios confirmaran rápidamente que Charlie había logrado su primer as en el momento más destacado, al menos para un estudiante de segundo año de secundaria.
“Fue maravilloso tener a papá allí. Fue muy divertido”, dijo Charlie, sonriendo. “Fue simplemente un pequeño corte perfecto con el hierro 7 allí. Por supuesto, nunca pude verlo entrar. Así que eso apesta. Pero eso está bien”.
Tiger se hizo eco de esos comentarios y describió el momento como “una emoción única en la vida poder tener ese momento con Charlie”, dijo.
A pesar del teatro, el equipo Langer mantuvo el ritmo con un águila en el siguiente hoyo e igualó la ventaja en 21 bajo par con un birdie en el 10.th agujero. En total, los dos equipos se combinaron para lograr 26 birdies, dos eagles y un hoyo en uno y cerraron la ronda con birdies iguales en el 18.th hoyo empatado en 28 bajo par. Bernhard Langer ganó el sexto playoff en la historia del evento con un putt eagle de 15 pies en el puesto 18 para completar una impresionante remontada esta temporada después de perderse gran parte del año recuperándose de una lesión en el tendón de Aquiles en febrero.
«Es increíble, ¿verdad?» dijo Tiger sobre la actuación de Bernhard Langer. “El conductor [Langer] «Salió del bunker en el 14, fue uno de los mejores tiros que he visto».
La victoria habría sido el final perfecto para lo que por lo demás fue un día perfecto, pero para Tiger, quien ha abrazado al PNC y su enfoque familiar incluso cuando sus días competitivos parecen estar menguando, fue una razón para mirar más allá del marcador. por satisfacción.
“Todo esto es cuestión de familia. Se trata de crear vínculos y de pasar un buen rato y lo hicimos. Es una emoción única para nosotros poder experimentar esto todos juntos”, dijo Tiger.
El equipo Woods continúa con la tendencia en la dirección correcta en el PNC después de terminar séptimo en 2020, segundo en ’21, empatado en octavo lugar en ’22 y empatado en quinto lugar en ’23. También envía un mensaje alentador para Woods de cara a 2025, luego de otra temporada perdida que incluyó solo cinco salidas oficiales del PGA Tour y una eliminada, en el Masters, donde terminó 60.thúltimo entre los jugadores que terminaron el fin de semana en Augusta National.
Woods se sometió a su quinta microdisectomía en la espalda en septiembre y, como era de esperar, fue vago a principios de este mes cuando se le preguntó si tenía un cronograma para un posible regreso a la competencia. Pero su juego en el PNC, incluso durante sólo 36 hoyos de scramble golf, fue motivo para ser optimista.
«Ya veremos», Tiger se encogió de hombros. “No me gusta este frío de ahora; Puedo decirte eso. Pero bueno, es entrenar, todos los días, hacer las pequeñas cosas y seguir progresando, y seguiré progresando hasta el próximo año”.
Si bien el futuro competitivo de Tiger sigue envuelto en lesiones, después de dos días mágicos en el centro de Florida, es seguro decir que el equipo Woods regresará al campo Ritz-Carlton el próximo año en busca de otro final de libro.
