El Campeonato FIA Junior WRC 2022 arranca en Suecia con una entrada competitiva y diversa

El campeonato FIA Junior WRC competirá sobre nieve y hielo por primera vez en dos años, donde la última vez Tom Kristensson ganó de manera dominante y luego ganó el campeonato. El Rallye de Suecia es el único evento de nieve y hielo verdadero en los calendarios WRC y Junior WRC, que ofrece una experiencia increíble tanto desde la perspectiva de los pilotos como de los espectadores.

Todos los competidores utilizarán el nuevo auto M-Sport Poland Fiesta Rally3, un auto de rally diseñado y desarrollado por M-Sport Polonia para la categoría Rally3, la nueva categoría de nivel básico de tracción en las cuatro ruedas de la FIA. El Fiesta Rally3 de M-Sport Polonia se sometió a algunas actualizaciones menores durante el invierno, aumentando la potencia de salida y el rendimiento general del automóvil.

La diferencia más grande y universal con respecto a todos los demás rallies en el calendario del WRC es que los autos están equipados con neumáticos Sottozero Ice de Pirelli. El neumático es mucho más angosto que un neumático de grava o asfalto convencional que presenta tacos de acero con punta de tungsteno 360 que literalmente se clavan en el hielo para proporcionar niveles increíbles de agarre. Para el Rallye de Suecia, las tripulaciones del WRC Junior podrán usar un total de 22 neumáticos Pirelli Sottozero Ice para el rallye, incluido el shakedown.

De cara a 2022, el campeón del WRC Junior de la FIA de 2021, Sami Pajari, es el favorito para el campeonato de este año y para la victoria en el Rallye de Suecia, ya que obtuvo la victoria RC4 en el Rallye Ártico de Finlandia, la última vez que el WRC visitó compitió sobre nieve y hielo.

El subcampeón de 2021, Jon Armstrong, regresa al campo Junior WRC este año después de llevar la lucha por el título hasta el final, obteniendo dos victorias en el camino. El Rallye de Suecia representa la primera vez que Armstrong competirá sobre nieve y hielo desde 2020, cuando sufrió un gran accidente que terminó prematuramente con su rallye.

Lauri Joona está disputando su segunda temporada a tiempo completo en Junior WRC para 2022 después de terminar cuarto en el campeonato en 2021. El finlandés obtuvo dos podios en 2021, incluida la lucha con Pajari por la victoria en la ronda final de la temporada. Joona es un piloto a tener en cuenta cuando se enfrenta a la nieve y el hielo del Rallye de Suecia. Luchó con Pajari por la victoria de RC4 en el Rallye Ártico de Finlandia el año pasado y parece sentirse como en casa en la implacable superficie.

Al igual que Joona, Virves regresa para su segunda temporada completa de Junior WRC en el Rally de Suecia, luego de una temporada de visitas regulares al podio en 2021. El estonio ha tenido poco tiempo en un auto de Rally3 para prepararse para un rally de invierno como el Rally de Suecia, pero tiene tuvo algunas salidas en la nieve y el hielo en 2022 en un automóvil con tracción trasera.

William Creighton mostró un progreso increíble a lo largo de 2021 hasta el punto en que se convirtió en una verdadera amenaza para las victorias de etapa en Tarmac. El irlandés completó recientemente un intenso programa de pruebas en un Fiesta Rally3 y participó en el rally LBC-Ruschen, que implicó una variedad de condiciones para aprender y aclimatarse también. Nunca ha competido en nieve y hielo hasta este año.

McRae Kimathi es el primer keniano en ingresar al Campeonato FIA Junior WRC y es solo el cuarto piloto africano en competir en Junior WRC. Kimathi lleva el nombre del Campeón del Mundo de Rallyes de la FIA de 1995, Colin McRae, quien se convirtió en un ícono para muchos kenianos después de obtener tres victorias en el Safari Rally. Hasta llegar a Escandinavia la semana pasada, Kimathi nunca antes había visto nieve o hielo. y asistió a la escuela de rally de invierno John Haugland para ayudarlo con sus preparativos. Un instructor sorpresa estuvo disponible para el keniano con el campeón de la Academia WRC 2011 (ahora Junior WRC), Craig Breen, que pasó medio día brindando orientación y consejos uno a uno.

Jean-Baptiste Franceschi, campeón junior de la FIA ERC3 de 2021 y ganador del Tour de Corse Junior WRC de 2018, se perderá la ronda inaugural del Campeonato Junior WRC de 2022 debido a una lesión. El francés sufrió un fuerte accidente en noviembre de 2021 con algunas lesiones graves y no está lo suficientemente en forma para competir en el Rallye de Suecia. Tampoco asistirá al Rally de Suecia Panagiotis Roustemis, que no puede competir por motivos personales. Ambos pilotos habrán confirmado que estarán listos para unirse al campeonato desde el Rally de Croacia, la segunda ronda del Campeonato FIA Junior WRC.

Maciek Woda, Gerente del Campeonato Junior WRC de la FIA, dijo: “Es tan bueno estar de vuelta en Suecia para dar inicio a otra temporada de FIA ​​Junior WRC. Es muy importante para nosotros presentar todas las superficies que forman parte del calendario del WRC y empezar en Suecia es bastante especial. Tenemos un gran año por delante en Junior WRC, ahora estamos usando el Fiesta Rally3 que está homologado para Rally3, la categoría de nivel de entrada de la FIA para vehículos con tracción en las cuatro ruedas.

“Hemos visto algunas actuaciones muy emocionantes de este auto en varios campeonatos en el último año, pero estoy muy emocionado de ver lo que los jóvenes más rápidos del mundo pueden hacer con él. Han pasado 15 años desde que tuvimos un campeón defensor en Junior WRC con Patrik Sandell en 2007 y solo hemos tenido un piloto que ganó el campeonato dos veces, que fue Per Gunnar Andersson en 2004 y 2007. Sami Pajari podría convertirse en el único piloto en Junior WRC historia para defender con éxito su campeonato este año y creo que es un factor de motivación emocionante para todos los competidores de este año. El campeonato del año pasado tuvo algunas peleas y competencia increíbles, tenemos bastantes competidores que continúan este año, ¡así que dejen que la batalla continúe!”

Sami Pajari

Enni Malkonen

“Es una nueva temporada que comienza con cosas nuevas, ser el actual campeón podría darme un poco más de confianza, pero sigue siendo un nuevo año y un nuevo campeonato. Montecarlo ha sido un muy buen comienzo de temporada, también hemos hecho un rally en Finlandia, así que al menos tengo algunas sensaciones sobre la nieve. Creo que será un buen desafío este año, tenemos a Jon, Lauri y Robert que son fuertes, no será fácil pero es bueno tener una buena competencia”.
lauri joona

mikael korhonen

“Mi último Rallye de Suecia fue bastante bien, pero este año estamos en cuatro ruedas motrices, creo que va a ser una locura. Creo que tenemos una buena preparación y estamos listos. Creo que estamos familiarizados con el auto y creo que tenemos una buena configuración, por lo que deberíamos poder pelear este fin de semana. Sami es el hombre a vencer de todos este año, por lo que debemos ser muy estrictos y concentrados, el objetivo siempre es estar en la cima, pero la carrera es dura, por lo que debes ser inteligente y rápido”.

jon armstrong

Brian Hoy

“El año pasado estuve muy cerca de ganar el campeonato, pero no nos salió bien. Este año estuve analizando qué opciones eran las mejores para mi carrera en el futuro y creo que con Junior WRC yendo a Rally3 y tracción en las cuatro ruedas, es una buena progresión para mi carrera. Incluso si no soy rápido aquí, disfrutaré conduciendo, pero, por supuesto, el objetivo es ser lo más rápido posible e intentar ganar. No siento aprensión por volver a Suecia, creo que sé cuál fue el problema la última vez que estuvimos en Suecia y eso está bien ahora. Tengo muchas ganas de que llegue el rally, hay muchos más bancos de nieve en los que apoyarme. Solo quiero disfrutar el evento y tener un buen reconocimiento, tomar algunas buenas notas y luego conducirlas”.
Roberto Virves

Aleks Lesk

“No nos hemos preparado demasiado, pero creo que la mayoría de los muchachos están al mismo nivel, por lo que no debería ser un gran problema y podemos comenzar a aprenderlo durante el primer evento. No he competido en nieve y hielo en Junior WRC antes, pero hay algunos muchachos con incluso menos experiencia que yo, no sé qué esperar, no va a ser aburrido, lo sé».

Guillermo Creighton

liam regan

“Tuvimos la oportunidad de conducir el Rally3 sobre nieve y hacer algunas pruebas antes de Suecia. La transición a la tracción en las cuatro ruedas ha sido muy agradable y disfruto mucho conduciendo el coche, es muy divertido, la potencia es buena y se maneja muy bien. El coche de Rally3 es totalmente diferente pero, al mismo tiempo, lo que he aprendido en el Rally4 es transferible, por lo que puedo desarrollar mis conocimientos. Creo que es una buena transición y cierra bastante bien la brecha entre el Rally4 y el Rally2″.

McRae Kimathi

Mwangi Kioni

“Me siento bastante confiado, he logrado adquirir algo de experiencia con Craig [Breen] y Juan [Haugland], va a ser un rally duro para mí, ya que es mi primer rally de nieve y hielo. Simplemente lo tomaré como venga, tratando de llegar al final del rallye, obtener el kilometraje y la experiencia, pero lo más importante es disfrutarlo. Soy el primer keniano en hacer un evento de nieve y hielo, aunque no siento la presión ya que estoy aquí para divertirme. tapio [Laukkanen] es un piloto con mucha experiencia que me está ayudando, me dice que siga en la carretera, evite los bancos de nieve y supere el rallye”.