La buena noticia para Josh Taylor es que subirá al cuadrilátero el sábado en Glasgow, Escocia, para recibir una bienvenida de héroe mientras se prepara para defender su título indiscutible de peso superligero contra su retador obligatorio Jack Catterall.
La mala noticia es que aparecerán muchos de estos mandatos en poco tiempo, y se necesitará un esfuerzo heroico para mantener los cinturones.
Normalmente, los retadores obligatorios no son las peleas que los fanáticos están ansiosos por ver. Y sin intención de ofender al invicto Catterall, quien tiene marca de 26-0 con 13 KOs, pocos fuera de su familia inmediata esperaban ver a Taylor defenderse de él.
Es un problema que afecta al boxeo hasta la médula, porque si un campeón quiere mantener sus cinturones, a menudo tiene que pelear peleas poco atractivas y menos lucrativas.
En noviembre en el Michelob Ultra Arena en Las Vegas, Taylor estaba en primera fila cuando el campeón de peso welter de la OMB, Terence Crawford, detuvo a Shawn Porter. Taylor fue solicitado por los medios y habló de su deseo de ascender para enfrentarse a Crawford.
Pero estos mandatos se interponen y evitan eso.
“Sí, es difícil”, dijo Taylor, quien junto con el súper mediano Canelo Alvarez es uno de los dos únicos campeones indiscutibles en el boxeo masculino. “Es difícil, ya sabes, porque estás diciendo, realmente quiero perseguir algunas peleas importantes, como peleas de superestrellas, y perseguir a estos otros grandes nombres en el deporte. Pero luego tengo un mandato obligatorio para el CMB, y luego un mandato para la AMB, y luego un mandato después de eso, la OMB y luego la FIB.
“No puedes perseguir las peleas que quieres. Realmente no puedes trazar tu propia carrera porque tienes estos mandatos. De lo contrario, te despojarán de sus cinturones si no los tomas. Y todos ellos también buscan sus tarifas de sanción. Sabes que tenemos que hacerles ganar dinero. Así que es difícil mantener el control de todos los cinturones”.
Taylor, quien tiene marca de 18-0 con 13 KOs, es de Escocia y pelea en su tierra natal por primera vez en casi tres años. Desde la última vez que compitió en Escocia, derrotó a Regis Prograis y José Ramírez, unificó los cinturones de los superligeros y se convirtió en uno de los mejores peleadores libra por libra del mundo.
Debería probar eso contra Catterall, quien no ha peleado con nadie ni siquiera cerca del nivel de Taylor, lo que hace que su brillante historial sea un poco engañoso. En BetMGM, Taylor es un favorito de -1400, con Catterall en +650 en la recompra.
Sería fácil para Taylor anticipar algunas de las grandes peleas que podrían estar esperándolo, pero si crees eso, no conoces a Taylor.
“No estoy pensando en nada más que en lo que sucede en este momento”, dijo Taylor. “Sabes, estoy marcado. Estoy a sólo unos días de hacer esta defensa. Y sabes, si no sale como quiero, estos planes y opciones que quiero hacer van a ser un bache enorme en el camino”.
Así que vencer a Catterall es imprescindible. Y hacerlo de manera impresionante ayudaría, porque cuanto más pueda demostrarle a la gente que es un talento de élite que puede competir no solo con Prograis y Ramírez, sino también con Crawford y Errol Spence Jr., más dinero ganará. voy a hacer
Sin embargo, Taylor no está dispuesto a agregar más presión a sus delgados hombros de la que ya existe. Hablar de nocauts y actuaciones espectaculares solo aumenta las expectativas. Si bien es bueno para los negocios, también es ignorar el hecho de que estos son seres humanos que a menudo llevan cargas pesadas a la jaula.
Taylor está en sintonía con el viejo adagio del boxeo que aconseja: “Gana esta pelea. Luce bien en el próximo”.
“Una victoria es una victoria”, dijo Taylor. “Mientras obtenga esa W, eso es lo más importante. Mientras salga con esa victoria y mi mano levantada y mantenga todos los cinturones, eso es todo lo que me importa. Creo que puedo noquearlo. Hago. Realmente creo que puedo noquearlo. Y siento que puedo noquearlo, sí. Pero no saldré a buscarlo, eso seguro. Si viene, viene. Saltaré sobre él, y me aseguraré de vencerlo hasta convertirlo en pulpa y sacar la pelea de allí. Si lo veo herido, huelo la sangre y eso lo sacará de allí”.
