La temporada 2023 de NASCAR será la primera sin un equipo que lleve el apellido Petty.
Petty GMS Racing anunció el miércoles que cambiaría el nombre de su equipo a Legacy Motor Club. El cambio de nombre se produce después de que el siete veces campeón de la Copa, Jimmie Johnson, se uniera al grupo propietario del equipo al final de la temporada 2022.
El apellido Petty es sinónimo de NASCAR. Petty Enterprises fue parte de la primera temporada de NASCAR en 1949 cuando Lee Petty participó en cinco carreras. Lee Petty fue uno de los primeros pilotos de NASCAR más exitosos con 54 victorias en 427 carreras y tres campeonatos.
Su hijo Richard luego se convirtió en el rey de NASCAR con siete títulos de la Serie de la Copa y 200 victorias. Richard Petty se convirtió en el primer piloto en ganar siete títulos y es el único piloto con más de 105 victorias en la Serie de la Copa.
Después de retirarse de la conducción en 1992, Petty continuó formando equipos al más alto nivel de NASCAR. Petty Enterprises existió como un equipo independiente hasta 2009, cuando se fusionó con los restos de Gillett Evernham Motorsports y se convirtió en Richard Petty Motorsports y el propio Petty se convirtió en propietario minoritario.
El equipo mantuvo ese nombre a través de múltiples iteraciones hasta 2021 antes de que GMS Racing de Maury Gallagher se convirtiera en el propietario mayoritario del equipo antes de la temporada 2022. El equipo se expandió a dos autos para 2022 y corrió solo una temporada como Petty GMS Racing antes de agregar a Johnson como copropietario y cambiar de marca el miércoles.
“Después de una lluvia de ideas sobre el nuevo nombre de nuestro equipo, Maury y yo reconocimos la oportunidad de hacer algo especial y diferente”, dijo Johnson en un comunicado del equipo. “Sentimos que era importante tener un nombre que honrara el pasado y reconociera el futuro. . El término ‘Motor Club’ es un guiño a los clubes de autos del pasado. Legacy MC será un club inclusivo para los entusiastas de las carreras de automóviles. Estoy emocionado de ser parte de una historia tan rica en herencia y espero crear un nuevo legado en este deporte fuera de los autos de carrera».
Johnson correrá el No. 84
La incorporación de Johnson al grupo propietario también incluyó un horario de conducción a tiempo parcial. Johnson se retiró de la competencia de NASCAR a tiempo completo en 2020 y pasó las últimas dos temporadas compitiendo en la Serie IndyCar.
Regresó a NASCAR en 2023 y competirá en las 500 Millas de Daytona de febrero. Ganó sus 83 carreras de la Serie de la Copa y siete títulos de la Serie de la Copa mientras conducía el auto No. 48 para Hendrick Motorsports. Con Alex Bowman en el No. 48 en Hendrick y el equipo reteniendo el control de ese número, el equipo anunció que Johnson conducirá el auto No. 84 en 2023.
Johnson formará equipo con Noah Gragson y Erik Jones en 2023.
