El número de insectos se ha reducido a la mitad en algunas partes del mundo debido al cambio climático y la agricultura intensiva, según un estudio.
Las presiones combinadas del calentamiento global y la agricultura están provocando una «disminución sustancial» de insectos en todo el mundo, según investigadores del Reino Unido.
Dicen que debemos reconocer las amenazas que representamos para los insectos, antes de que algunas especies se pierdan para siempre.
Pero preservar el hábitat para la naturaleza podría ayudar a asegurar que los insectos vitales prosperen.
El investigador principal, el Dr. Charlie Outhwaite de UCL, dijo que la pérdida de poblaciones de insectos podría ser perjudicial no solo para el medio ambiente natural, sino también para «la salud humana y la seguridad alimentaria, particularmente con la pérdida de polinizadores».
«Nuestros hallazgos resaltan la urgencia de las acciones para preservar los hábitats naturales, frenar la expansión de la agricultura de alta intensidad y reducir las emisiones para mitigar el cambio climático», agregó.
La caída en picado de las poblaciones de insectos en todo el mundo, el llamado «apocalipsis de los insectos», ha causado una preocupación generalizada.
Sin embargo, los datos científicos dan una imagen mixta, con algunos tipos de insectos que muestran disminuciones drásticas, mientras que otros se mantienen estables.
En el último estudio, los investigadores reunieron datos sobre el rango y la cantidad de casi 20 000 especies de insectos, incluidas abejas, hormigas, mariposas, saltamontes y libélulas, en alrededor de 6000 lugares diferentes.
En áreas con agricultura de alta intensidad y un calentamiento sustancial, la cantidad de insectos se ha reducido en un 49 % y la cantidad de especies diferentes en un 27 %, en comparación con lugares relativamente vírgenes que hasta ahora han evitado los impactos más severos del cambio climático, según la investigación. , publicado en Naturaleza.
Pero los investigadores dijeron que había algo de esperanza en que reservar áreas de tierra para la naturaleza creaba un refugio para los insectos, que necesitan sombra para sobrevivir en climas cálidos.
«La gestión cuidadosa de las áreas agrícolas, como la preservación de los hábitats naturales cerca de las tierras de cultivo, puede ayudar a garantizar que los insectos vitales aún puedan prosperar», dijo el Dr. Tim Newbold, también de la UCL.
Las posibles soluciones incluyen:
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Evitar la agricultura intensiva
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Plantación de una amplia gama de cultivos.
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Preservar el hábitat natural cerca de las tierras de cultivo, como setos y parches de bosque.
El investigador del estudio, Peter McCann, agregó: «Necesitamos reconocer cuán importantes son los insectos para el medio ambiente en general y para la salud y el bienestar humanos, a fin de abordar las amenazas que representamos para ellos antes de que muchas especies se pierdan para siempre».
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