Es probable que el cambio climático haya provocado el declive de algunas de las plantas de las montañas de Escocia, según una nueva investigación.
Los científicos dijeron que muchas de las especies dependían de que la capa de nieve permaneciera en lo alto de las colinas hasta fines de la primavera e incluso el verano para garantizar un ambiente húmedo.
También dijeron que las plantas que prosperaban en terrenos más bajos en condiciones más cálidas se estaban extendiendo a los hábitats de montaña.
Las especies que se encuentran en declive incluyen la perla de las nieves, el helecho alpino y la verónica alpina.
La investigación de la Sociedad Botánica de Gran Bretaña e Irlanda (BSBI) ha tardado 20 años en completarse y ha sido publicada en el nuevo Atlas de plantas.
Los datos utilizados para producir el informe incluyeron más de tres millones de registros de plantas de 2555 especies recolectadas por cientos de botánicos en toda Escocia.
Se descubrió que el cambio climático, la pérdida de hábitat y la propagación de especies no nativas son amenazas clave para la salud de las plantas nativas británicas e irlandesas.
BSBI dijo que las pérdidas devastadoras de especies en Escocia estaban entre los hallazgos.
Casi toda la población británica de perla de nieve se encuentra en Ben Lawers, pero la mitad de las colonias conocidas de la montaña de Perthshire han desaparecido en los últimos 40 años.
La investigación también sugirió que hubo una pérdida de plantas de pradera desde la década de 1950 debido al uso de fertilizantes nitrogenados y al drenaje de campos húmedos.
Las turberas y los páramos eran otros hábitats que se consideraban amenazados, particularmente por la propagación del abeto de Sitka, un árbol no nativo.
Matt Harding, oficial de Escocia de BSBI, dijo: «La picea de Sitka tuvo el mayor aumento en el rango de todas las especies cubiertas por Plant Atlas 2020.
«Su capacidad para regenerarse con éxito en suelos de turba que son vitales para la biodiversidad nativa y el secuestro de carbono significa que las futuras plantaciones deberán gestionarse con cuidado para garantizar que estos importantes hábitats de turberas estén protegidos».
La directora ejecutiva de BSBI, Julia Hanmer, dijo: «Plant Atlas 2020 presenta una visión poderosa y preocupante de las distribuciones cambiantes de nuestras plantas silvestres».
El verano pasado, investigadores de la Universidad de Stirling dijeron que el cambio climático había llevado a las raras plantas árticas-alpinas de Escocia al borde de la extinción.
Se descubrió que la perla de nieve, la saxifraga caída y la hierba de arena de montaña, que prosperan en condiciones frías y de gran altitud, se retiraban más arriba en las laderas.
Los investigadores dijeron que la especie corría el riesgo de quedarse sin ningún lugar para crecer y desaparecer.
Las temperaturas más altas, la cubierta de nieve reducida y las plantas de las tierras bajas se identificaron como amenazas.
