La noticia más importante de la Tierra en 2024 fue sin duda la más deprimente: el cambio climático causó estragos en todo el mundo, provocando indirectamente inundaciones, sequías, incendios forestales y otros fenómenos meteorológicos extremos.
Este año está en camino de convertirse en el año más cálido desde que comenzaron los registros y el primer año en el que las temperaturas globales han aumentado. 1,5 grados Celsius (2,7 grados Fahrenheit) por encima de los niveles preindustriales.
En mayo, los niveles de dióxido de carbono (CO2) en la atmósfera, medidos desde el Observatorio Mauna Loa de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, alcanzó un récord de 426,90 partes por millón. «El CO2 no sólo se encuentra ahora en el nivel más alto en millones de años, sino que también está aumentando más rápido que nunca», Ralph Keelingdijo en un comunicado en ese momento el director del Programa de CO2 de Scripps. Emisiones globales de carbono provenientes de combustibles fósiles también alcanzó un nuevo récord.
Todo ese calentamiento ha tenido impactos desastrosos en el clima en todo el mundo. El año empezó con Uno de los fenómenos de El Niño más fuertes jamás registrados.. Esto provocó una devastadora temporada de huracanes que culminó con la La tormenta más mortífera que ha azotado los EE.UU. continentales en décadas. El Niño también impulsó Una grave sequía en el Amazonas.. Esta prolongada sequía hizo que la selva tropical fuera «más inflamable» – un impacto que provocó la peor temporada de incendios forestales en casi 20 años.
Y en España, las lluvias torrenciales provocaron inundaciones repentinas que mataron a más de 200 personas. Los científicos también vincularon este dramático evento climático con el cambio climático..
La devastación del cambio climático se acerca cada vez más
Pero algunas de las noticias más aterradoras sobre el planeta no son lo que sucedió este año sino lo que podría ocurrir si no dejamos de arrojar carbono a la atmósfera. Un estudio publicado en junio puntos de inflexión ecológicos sugeridos, como el colapso de la capa de hielo de Groenlandia y el transformación de la selva amazónica en sabana — podría alcanzarse en sólo 15 años si no se controla el cambio climático.
En octubre, los científicos escribieron una carta abierta advirtiendo sobre El riesgo que plantea el colapso de una corriente atlántica clave.. En él, los investigadores instaron a los formuladores de políticas a abordar la amenaza que representa la debilitamiento de la circulación meridional del Atlántico (AMOC) – una cinta transportadora oceánica gigante que transporta calor al hemisferio norte y cuya falla podría provocar una caída en picado de las temperaturas en toda Europa.
También nos han advertido que estamos frente a una crisis mundial del agua debido en parte al cambio climático y a la mala gestión crónica de los recursos. «Por primera vez en la historia de la humanidad, estamos desequilibrando el ciclo global del agua». Johan Rockstromdirector del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático y copresidente del Comisión Mundial sobre la Economía del Aguaque elaboró el informe, dijo en un comunicado. «Ya no se puede confiar en las precipitaciones, la fuente de toda el agua dulce, debido al cambio climático y en el uso de la tierra causado por el hombre, lo que socava la base del bienestar humano y la economía global».
Aún así, no es demasiado tarde para evitar algunos de los peores futuros. michael manndistinguido profesor presidencial y director del Centro para la Ciencia, la Sostenibilidad y los Medios de Comunicación de la Universidad de Pensilvania, cree que no es demasiado tarde para detener los peores efectos del cambio climático. «Nosotros [climate scientists] De alguna manera no hemos logrado comunicar que todavía podemos evitar cambio climático catastrófico», Escribió para Live Science en noviembre..
«De hecho, decidimos qué tan grave será la crisis climática. Todavía hay tiempo para preservar nuestro ‘momento frágil,’ pero la ventana de oportunidad se está reduciendo. Es urgente reducir las emisiones de carbono. Pero también hay voluntad de nuestra parte a la hora de actuar».