Una nueva investigación ha descubierto que una bebida de cacao rica en flavanol puede proteger la vasculatura del cuerpo contra el estrés incluso después de comer alimentos ricos en grasas.
La elección de alimentos durante períodos de estrés puede influir en el efecto del estrés en la salud cardiovascular. Por ejemplo, una investigación reciente de la Universidad de Birmingham encontró que los alimentos ricos en grasas pueden afectar negativamente la función vascular y el suministro de oxígeno al cerebro, mientras que los compuestos de flavanol que se encuentran en abundancia en el cacao y el té verde pueden proteger la función vascular durante los períodos de estrés cotidiano.
Ahora, en un nuevo estudio, el mismo equipo de investigación ha descubierto que beber cacao con alto contenido de flavanoles en combinación con una comida grasa puede contrarrestar parte del impacto de los alimentos grasos y proteger el sistema vascular del estrés.
La investigación ha sido publicada hoy (18th noviembre) en la revista Alimentación y Función.
La Dra. Catarina Rendeiro, profesora asistente de Ciencias de la Nutrición en la Universidad de Birmingham y autora principal, dijo: «Sabemos que cuando las personas están estresadas, tienden a gravitar hacia los alimentos ricos en grasas. Anteriormente hemos demostrado que los alimentos grasos pueden afectar la salud del cuerpo». recuperación vascular del estrés. En este estudio, queríamos ver si agregar un alimento rico en flavanol a la comida grasa aliviaría el impacto negativo del estrés en el cuerpo».
Rosalind Baynham, primera autora del artículo, explicó: «Los flavanoles son un tipo de compuesto que se encuentra en diferentes frutas, verduras, té y nueces, incluidas las bayas y el cacao sin procesar. Se sabe que los flavanoles tienen beneficios para la salud, particularmente para regular la presión arterial y proteger salud cardiovascular.
«Tomamos a un grupo de adultos jóvenes y sanos y les dimos como desayuno dos croissants de mantequilla con 10 g de mantequilla salada, 1,5 lonchas de queso cheddar y 250 ml de leche entera, y una bebida de cacao con alto contenido de flavanol o una bebida de cacao baja en flavanol. En un período de descanso, pedimos a los participantes que completaran una prueba de cálculo mental que aumentaba la velocidad durante ocho minutos, alertándolos cuando respondían mal. Durante el período de descanso de 8 minutos y la prueba de cálculo mental de 8 minutos, medimos el flujo sanguíneo del antebrazo. actividad cardiovascular y oxigenación del tejido de la corteza prefrontal (PFC) También medimos la función vascular mediante dilatación mediada por flujo braquial (FMD), que es una medida de pronóstico para el riesgo futuro de enfermedad cardiovascular. Esta tarea de estrés indujo aumentos significativos en la frecuencia cardíaca y la presión arterial. , similar al estrés que puedes encontrar en la vida diaria».
Las bebidas de cacao se prepararon disolviendo 12 g de cacao en polvo en 250 ml de leche entera. El polvo bajo en flavanoles era un cacao en polvo alcalinizado que se procesó para reducir los flavanoles totales a 5,6 mg por porción; y el cacao en polvo con alto contenido de flavanoles era un polvo no alcalinizado que aportaba 695,0 mg de flavanoles totales por porción. La alcalinización es un proceso que se utiliza normalmente en la elaboración del chocolate para mejorar el sabor, pero lamentablemente reduce la cantidad de flavanoles.
El equipo confirmó que el consumo de alimentos grasos con la bebida baja en flavanol cuando se estaba estresado mentalmente reducía la función vascular (en un 1,29% de la fiebre aftosa) y duraba hasta 90 minutos después de que terminaba el evento estresante. Los hallazgos también mostraron que la bebida de cacao rica en flavanoles fue eficaz para prevenir la disminución de la función vascular tras el estrés y el consumo de grasas. La dilatación mediada por el flujo braquial fue significativamente mayor después del cacao con alto contenido de flavanol en comparación con el cacao con bajo contenido de flavanol 30 y 90 minutos después del período estresante. El equipo también había descubierto en su trabajo anterior que comer alimentos ricos en grasas atenuaba la oxigenación cerebral en la corteza prefrontal durante el estrés. Sin embargo, los flavanoles del cacao no mejoraron la oxigenación cerebral ni afectaron el estado de ánimo.
La Dra. Catarina Rendeiro, profesora adjunta de Ciencias de la Nutrición en la Universidad de Birmingham, añadió: «Esta investigación muestra que beber o comer un alimento rico en flavanoles se puede utilizar como estrategia para mitigar parte del impacto de una mala elección de alimentos en el sistema vascular. «Esto puede ayudarnos a tomar decisiones más informadas sobre lo que comemos y bebemos durante períodos estresantes».
En el supermercado busque cacao en polvo mínimamente procesado, y si el cacao no es su bebida preferida, existen otras formas de obtener una dosis más alta de flavanoles, como el té verde, el té negro y las bayas. Las pautas publicadas recientemente para la ingesta de flavanol recomiendan entre 400 y 600 mg/día, lo que se puede lograr, por ejemplo, consumiendo dos tazas de té negro o verde, o una combinación de bayas, manzanas y cacao de alta calidad.
Jet Veldhuijzen van Zanten, profesor de Psicología Biológica de la Universidad de Birmingham y autor de este artículo, añadió: «La vida moderna es estresante y el impacto del estrés en nuestra salud y economía ha sido bien documentado, por lo que cualquier cambio que podamos hacer en Protegernos de algunos de los síntomas del estrés es positivo. Para aquellos que tienden a buscar un premio cuando están estresados o dependen de alimentos convenientes porque trabajan en trabajos muy estresantes o tienen poco tiempo, incorporar algunos de estos pequeños cambios podría suponer un gran cambio. verdadera diferencia.»
