El Inter de Milán se enfrenta a su feroz rival Juventus en lo alto de su dramático paso a los cuartos de final de la Liga de Campeones en un excelente domingo de la Serie A en el que el derbi de Roma también tendrá algo que decir en la carrera por los cuatro primeros.
El lado de Simone Inzaghi corona los partidos del fin de semana con el ‘Derby d’Italia’, un partido feroz entre los dos clubes tradicionalmente más grandes de Italia que es tan disputado y mucho más venenoso que la batalla del Inter por los derechos de fanfarronear locales con el AC Milan.
Podría ser clave en una pelea reñida para la edición del próximo año de la competencia de clubes más importante de Europa en la que cinco clubes luchan por tres lugares, el líder de la liga, Napoli, a la distancia y aparentemente navegando hacia el título.
El Inter se sienta 18 puntos detrás de Napoli en segundo lugar y está separado por solo tres puntos del quinto clasificado, Roma, que está dos puntos y dos lugares detrás de Lazio antes de un intrigante choque en la capital que abre el evento principal del domingo.
La derrota en Spezia el viernes parecía dañar las esperanzas de los cuatro primeros del Inter, pero todos sus rivales perdieron puntos, incluido Atalanta, que está a seis puntos de los lugares de la Liga de Campeones y recibe al Empoli el viernes.
El Inter ha sido inconsistente esta temporada, pero se ha mostrado en los juegos más importantes, como en el empate sin goles del miércoles en Porto que les aseguró un lugar en los cuartos de final de la Liga de Campeones por primera vez desde 2011.
La victoria global de 1-0 sobre los portugueses silenció temporalmente a los críticos que, tras la derrota de Spezia, habían sugerido que el tiempo de Inzaghi en el Inter se acabaría.
«Llevo mucho tiempo en el fútbol y sé de dónde vienen las críticas ya quién debo escuchar», dijo Inzaghi.
«El domingo tenemos un partido importante pero ahora mismo quiero disfrutar el momento, nos lo merecemos».
Juventus llega al choque en San Siro en la inusualmente baja posición de séptimo y 10 puntos detrás de Milán, que se sienta cuarto y viaja a Udinese el sábado.
Sin embargo, estarían por delante del Inter en segundo lugar si no fuera por la sanción de 15 puntos infligida en enero por la Federación Italiana de Fútbol por actividad de transferencia ilícita.
La Juve espera revocar el fallo, pero tendrá que esperar semanas hasta conocer su destino.
Mientras tanto, ha ido escalando poco a poco en la tabla con cinco victorias en sus últimos seis partidos de liga.
El entrenador de la Juve, Massimiliano Allegri, ha mencionado repetidamente la cantidad de puntos que su equipo ha ganado «en el campo», una frase que los fanáticos usan a menudo cuando hablan de la cantidad de títulos de liga que han ganado.
Oficialmente, la Juve tiene 36, pero los seguidores creen que los dos que se llevaron después del infame escándalo de amaño de partidos de ‘Calciopoli’ deberían contarse.
Allegri vuelve a estar sin Paul Pogba debido a la lesión, el centrocampista de Francia ha jugado solo 35 minutos desde que regresó del Manchester United el verano pasado.
Jugador a seguir: Paulo Dybala
La demostración más clara de la importancia que ha adquirido Paulo Dybala para la Roma se produjo el pasado fin de semana, cuando el delantero argentino entró en el descanso con su equipo menos y dos goles del Sassuolo.
Remontó un gol con un fabuloso gol de primera y estuvo muy cerca de igualar el marcador con un delicado chip de larga distancia que estuvo justo por debajo.
La Roma terminó perdiendo 4-3, pero todo lo bueno de su juego pasó por él, y si quiere ganar su derbi y aumentar sus esperanzas entre los cuatro primeros, necesitará a su jugador estrella en plena forma.
Estadísticas clave
3 – el número de puntos que separan el segundo y el quinto.
10 – La distancia de puntos entre la Juve y los cuatro primeros.
Calendarios (horas GMT)
Viernes
Sassuolo – Spezia (1730), Atalanta – Empoli (1945)
Sábado
Monza – Cremonese (1400), Salernitana – Bolonia (1700), Udinese – AC Milan (1945)
Domingo
Sampdoria-Verona (1130), Fiorentina-Lecce, Torino-Napoli (ambos 1400), Lazio-Roma (1700), Inter de Milán-Juventus (1945)
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