En un cambio sorprendente después de más de tres meses de negociaciones en gran parte estancadas, Major League Baseball y la Asociación de Jugadores de la MLB llegaron a un acuerdo tentativo el jueves sobre un nuevo acuerdo de negociación colectiva que tendrá un impacto significativo en el juego, coronando un tramo de cinco días de larga trueque que resultó en la oportunidad de salvar una temporada completa de 162 juegos.
El acuerdo propuesto de cinco años se produjo 99 días después de que el comisionado de la MLB, Rob Manfred, impusiera un cierre patronal luego de la expiración del último CBA, y una semana después de que los clubes concluyeran ocho días de negociación en Florida sin acuerdo, lo que llevó a la MLB a cancelar una semana de juegos.
Y llegó un día después de que Manfred anunciara que «otras dos series se eliminarán del calendario», adelantando el Día Inaugural del 31 de marzo al 14 de abril, un ojo morado potencialmente enorme para un deporte que evitó en gran medida los enfrentamientos laborales desde que se canceló una huelga y un cierre patronal. la Serie Mundial de 1994 y los primeros 18 juegos de la temporada de 1995.
En cambio, el retraso será de una semana: se espera que el 7 de abril sea el Día Inaugural de la mayoría de los equipos, y la primera semana de juegos se recuperará a través de dobles jornadas a lo largo de la temporada.
La temporada concluirá con playoffs ampliados, con 12 equipos, seis en cada liga, entrando al campo por primera vez en una temporada de 162 juegos. Eso es mucho béisbol comprimido desde principios de abril hasta noviembre.
Tal bonanza parecía sombría después de que MLB mostró sus músculos con más cancelaciones el miércoles, acabando con cuatro series para cada equipo. Sin embargo, las partes continuaron el diálogo y el jueves por la mañana llegaron a un acuerdo sobre el tema del momento que había obstaculizado el progreso: un borrador internacional.
Las partes llegaron a un compromiso de que seguirían estudiando si someter a los adolescentes de la República Dominicana, Venezuela y otros países latinoamericanos a un draft en lugar de a la agencia libre, un proceso ciertamente defectuoso que necesita al menos una mayor supervisión, si no una revisión total. . Si para el 25 de julio el sindicato no cede a un draft internacional para 2024, MLB volverá a adjuntar la compensación de selección de draft y las ofertas calificadas a los agentes libres.
Es un intercambio objetivamente extraño, uno que potencialmente no resolverá dos problemas desconcertantes, pero mantuvo abiertos los canales de comunicación.
El jueves por la tarde, MLB respondió a la oferta más reciente del sindicato después de que las partes cerraron significativamente la brecha en los últimos días sobre el tema más divisivo: el tope del impuesto de lujo.
Ofrecía un punto de partida de $230 millones, aumentando a $244 millones durante los cinco años de la CBA, acercándose al vecindario de los jugadores de $232 millones y $250 millones. MLB originalmente ofreció un impuesto de apertura de $ 214 millones.
A medida que se avecinaba otra fecha límite creada por la MLB de 3 ET, el consejo ejecutivo de ocho hombres de la MLBPA y sus 30 representantes de jugadores votaron para aceptar la propuesta (por un conteo de 26-12), poniendo fin a un cierre patronal que amenazaba con eliminar a la tercera mayor cantidad. partidos entre todos los paros laborales de la MLB.
Todos «interbloqueos», las poses y la agresión pasiva finalmente dieron como resultado un pacto de cinco años que incluye detalles tales como un fondo de bonificación para los jugadores con menos de tres años de servicio y un sorteo de lotería para los últimos seis equipos, pero conserva muchos de los mecanismos de reducción de salarios y los desincentivos de la competencia que, para empezar, provocaron la ira de los jugadores.
Y le dará a Manfred un margen de maniobra significativo para imponer nuevas reglas con solo 45 días de anticipación, una novedad que probablemente resultará en alteraciones significativas en el juego, como un reloj de lanzamiento, bases más grandes y una posible prohibición de turnos dentro del cuadro.
Sin embargo, la MLBPA tomó ganancias incrementales donde pudo encontrarlas, más notablemente un techo más alto en el impuesto de lujo (o «equilibrio competitivo»), elevando el salario mínimo a $700,000 (aumentando a $780,000), un buen aumento de la marca de $570,500 en 2021 Y las partes establecieron un fondo común de $50 millones para jugadores jóvenes de alto rendimiento que aún no son elegibles para el arbitraje.
Y luchar por esas ganancias llevó estas negociaciones hasta marzo, eliminando el primer mes de entrenamiento de primavera, con un acuerdo alcanzado solo 21 días antes del Día Inaugural original.
Sin embargo, solo dos días antes, incluso eso parecía una posibilidad remota, dada la aparente falta de voluntad de MLB para ceder en los umbrales de impuestos de lujo.
El tope del impuesto al lujo prometía ser el punto de fricción en las negociaciones, y no defraudó. Los jugadores han visto evolucionar gradualmente el impuesto al lujo hasta convertirse en un tope salarial de facto en las últimas dos décadas, y estaban decididos a recuperar el terreno perdido en convenios colectivos anteriores. El tope del impuesto al lujo creció solo un 18 % desde 2011, de $178 millones a $210 millones en 2021, un período durante el cual los ingresos de la industria crecieron un 70 %, de un estimado de $6,29 mil millones a $10,7 mil millones en 2019, la última temporada que no se vio afectada por la pandemia.
Hace apenas una semana, los intercambios de las dos partes sobre el impuesto al lujo les dejaron un total de $204 millones de diferencia durante el plazo de cinco años, y cerrar esa brecha resultó ser una de las últimas fichas de dominó en caer.
Sin embargo, MLB encontró los medios el lunes y el martes para aumentar su oferta de techo de impuestos de lujo para 2022 a $ 230 millones, un aumento de $ 20 millones desde 2021 y $ 16 millones sobre su oferta original de $ 214 millones. Eso cerró la brecha entre los lados hasta un punto lo suficientemente realista como para que un acuerdo se enfocara.
El jueves, a pesar de toda la acritud, los plazos reales y falsos y los callejones sin salida, se hizo, justo a tiempo para evitar una temporada 2022 atrofiada.
Colaboración: Bob Nightengale
Este artículo apareció originalmente en USA TODAY: Termina el bloqueo de la MLB: Liga, los jugadores acuerdan un nuevo CBA para la temporada 2022
