BARCELONA, España – El Atlético de Madrid estaba 10 puntos detrás del Barcelona a principios de noviembre, pero terminará el año con tres puntos de ventaja en la cima de LaLiga y con un partido menos después de que Alexander Sørloth anotara el gol de la victoria en el minuto 96 y coronara un partido notable. en el Estadio Olímpico entre los dos mejores de la liga.
Rodrigo De PabloLa huelga había sido cancelada. pedriEl sábado abrió el partido en Barcelona, pero fueron los locales los que presionaron por la victoria al final. El tablero que revelaba seis minutos de tiempo añadido fue recibido con rugidos de la afición local mientras el Barça, liderado por el brillante Pedri, lo lanzaba todo hacia adelante en busca del gol de la victoria. Pero esos seis minutos terminaron en desesperación, los únicos rugidos ahora procedían de los pocos cientos de aficionados visitantes en lo alto de la segunda división, mientras el Atlético lograba 12 victorias seguidas en todas las competiciones para cimentar firmemente sus credenciales de título.
El Barça, mientras tanto, está en caída libre. Ni siquiera pueden encadenar dos victorias consecutivas, y mucho menos 12. Después de sumar 33 puntos de 36 posibles al comienzo de la temporada, el equipo de Hansi Flick se debilitó y sólo ha sumado seis de los últimos 21.
Existen diferentes teorías sobre su capitulación. Su línea alta, que tanto éxito ha tenido, ha sido puesta bajo el microscopio. El Atlético tuvo poca suerte hasta el gol de Sørloth, que aprovechó esa línea. De Paul llevó el balón hacia adelante después de que el Barça lo regalara. La defensa azulgrana salió al paso para jugar en fuera de juego, pero no había tenido en cuenta la carrera del lateral Nahuel Molinaque recogió un pase de De Paul y centró para Sørloth.
El cansancio es otra teoría. 10 jugadores ya han acumulado más de 1.500 minutos de acción esta temporada y rafina Le dijo a ESPN esta semana que la fatiga ha sido un factor para que el Barça gane lo que ahora es solo una vez en sus últimos siete partidos de liga. Pero no pareció especialmente cansado ante el Atlético en un partido que empezó con intensidad y dominó durante largos ratos.
Eso le da a Flick, que cumplió el segundo de una sanción de dos partidos contra el Atlético, alguna esperanza de que haya luz al final del túnel. Los puntos perdidos a menudo han llegado cuando menos lo esperaban (también perdieron en casa ante Las Palmas y Leganés, y ahora han perdido preocupantemente tres seguidos en la liga en el Estadio Olímpico), aunque se han manejado bien. contra los bandos más grandes. El Real Madrid, el Bayern de Múnich y el Borussia Dortmund han sido derrotados.
Quizás el Atlético se habría sumado a esa lista si el Barça hubiera rematado mejor. gavi De cabeza, Iñigo Martínez y Fermín López dispararon directo a Jan OblakPedri disparó y Raphinha pegó en el larguero. Todo eso antes del empate de De Paul, aprovechado por Marc Casadó cuando el centrocampista no acertó a rematar un centro de Julián Álvarez. Con el 1-1, llegaron nuevas oportunidades para el sustituto. Dani OlmoRaphinha y Pedri, pero o fallaba el gol o Oblak se mantenía erguido.
El Barça acabó el partido con 19 tiros y un xG de 3,04.
«Es evidente que tenemos un gran portero», dijo el técnico del Atlético, Diego Simeone, tras el partido.
«Jan fue enormemente importante.»
Las ocasiones del Atlético eran escasas. No tuvieron tiros en la primera mitad. El gol de De Paul fue el primero en acertar. Pablo Barrios Tuvo un buen gol, rechazado por una buena parada de Iñaki Peña, pero cuando transcurrieron seis minutos del tiempo añadido, fue el Barça el que creyó que podía conseguir el gol de la victoria.
«Jugamos un partido brillante», dijo Flick.
«Fue realmente increíble cómo jugamos. Así es como quiero ver a mi equipo. Nuestro estilo, cómo queremos jugar, fue realmente genial. Estoy orgulloso.
«Esto demuestra también que el Atlético es un equipo con experiencia y [were] Sólo esperar esto y para ellos es suficiente».
Los comentarios de Flick no le hacen ningún favor al Atlético. Antes del partido había hablado de lo peligrosos que son al final de los partidos. Ahora han marcado 13 goles después del minuto 80 para ganar o empatar partidos en todas las competiciones, incluido un gol de la victoria en el minuto 94. Antonio Griezmann ya que remontaron para vencer al Sevilla por 4-3 hace apenas dos semanas.
Pero hacerlo en el Barça se siente diferente. Esta fue su primera victoria en Barcelona desde 2006 en la liga y la primera en la ciudad con Simeone. No es de extrañar que el banquillo saltara al terreno de juego tras el gol de la victoria de Sørloth.
El Atlético ya ha ganado siete seguidos en LaLiga y terminará 2024 como el mejor equipo de España independientemente de cómo le vaya al Real Madrid contra el Sevilla el domingo. Sus números son tan impresionantes como deprimentes los del Barça.
Simeone los llevó dos veces al título antes, derribando a Barça y Real Madrid en el proceso, ¿podría estar sucediendo de nuevo?
«No voy a seguir ese camino, en absoluto», dijo con su habitual timidez cuando se le preguntó sobre las posibilidades del equipo de ganar la liga.
Se sentirá decepcionado porque ahora hay vacaciones de invierno. Para el Barça, en cambio, llega en un buen momento. te dará Lamina Yamal tiempo para recuperarse de una lesión en el tobillo -todavía no han ganado ningún partido cuando él no es titular- y otros, tiempo para descansar, como Pedri, que estuvo soberbio ante el Atlético.
No sólo marcó el gol del Barça, sino que realizó dos pases brillantes para crear ocasiones de Raphinha y, en general, dictó el partido. Fue una actuación espectacular de un jugador que parece haber superado los problemas de lesiones que plagaron sus dos temporadas anteriores.
«Es realmente bueno ver que ahora está a este nivel», dijo Flick.
«La forma en que jugó fue fantástica, el gol fue increíblemente bueno. Cuando lo ves ahora en el campo, también está entrenando a los otros jugadores que lo rodean. Esto es bueno. Es el siguiente paso para él. Tiene 22 años y está en el camino correcto.»
Pedri merecía más, pero en lugar de eso, terminó el partido desplomado en el campo mientras el Atlético celebraba frente a sus aficionados lo que podrían resultar tres enormes puntos en lo que se está convirtiendo en una fascinante carrera por el título a tres bandas.
«Supimos defender y sufrir ante un equipo que juega buen fútbol», dijo Simeone.
«Los cambios nos dieron fuerza en los últimos compases y el contraataque para ganar fue exquisito. Nos dio la oportunidad de ganar un partido en el que probablemente el Barça merecía un poco más».
