El Barcelona ha perdido tres partidos consecutivos en casa en la misma temporada por primera vez en su ilustre historia después de una sorprendente derrota por 1-0 ante el Rayo Vallecano en el Camp Nou el domingo.
Álvaro García anotó el único gol del partido después de solo siete minutos, y el Barcelona luchó por generar impulso de ataque durante gran parte del partido. Aún así, el Barça golpeó la madera hacia el final de ambas mitades, mientras que Gavi rechazó una fuerte apelación de penalti cuando el reloj se acercaba a los 90 minutos.
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Tras las derrotas en casa ante el Eintracht Frankfurt en la Europa League y ante el Cádiz en LaLiga el lunes, el club se ha asegurado una historia de lo más indeseable. El Barça perdió previamente tres partidos seguidos en el Camp Nou en 1998, pero eso se dividió en dos temporadas.
El resultado también significa que el Rayo, 11º clasificado, ha completado el doblete de liga sobre el Barça por primera vez, tras su victoria por 1-0 en casa en octubre.
La forma vacilante del Barcelona ha terminado con sus esperanzas remotas de alcanzar al Real Madrid en la cima de la clasificación y significa que sus feroces rivales ahora pueden hacerse con el título de liga con un empate o una victoria en casa ante el Espanyol el sábado.
El Barcelona se mantiene segundo en la tabla, empatado a puntos con el Sevilla y dos puntos por encima del Atlético de Madrid. El equipo de Xavi Hernández seguirá mirando algo nervioso por encima del hombro con el Real Betis, quinto clasificado, a seis puntos de distancia. Solo los cuatro mejores equipos se clasifican para la Liga de Campeones de la próxima temporada.
«Estoy enojado, enojado, decepcionado», dijo Xavi a los periodistas después. «Hoy fue una oportunidad de oro para abrir brecha. Pero fue una repetición de Frankfurt y Cádiz. No estuvimos nada clínicos. Creo que creamos lo suficiente para al menos empatar. Y si conseguimos el primer gol con tiempo suficiente, Estoy seguro de que sigue el segundo. Son cosas complicadas para la Champions League. Tenemos que ser autocríticos».
Agregó: «Todos estábamos entusiasmados con la gran racha en la liga y la Europa League. Entiendo que no es tan motivador para los fanáticos y los jugadores luchar por el segundo lugar, pero tenemos que estar en la Liga de Campeones, queremos escuchar la música de la Champions la próxima temporada. Hay mucho en juego. En la historia del Barça se trata de llegar primero, pero tenemos que entendernos y motivarnos para terminar segundos».
García selló el partido para los visitantes cuando abrió el marcador en el minuto siete, recibió el balón dentro del área y lo pasó por encima del portero Marc-Andre ter Stegen ante una ola de silbidos en el Camp Nou.
El Barcelona no logró convertir una serie de oportunidades de oro a pesar de estar angustiosamente cerca del empate con el árbitro jugando 14 minutos de descuento al final de la segunda mitad.
El Barcelona tuvo una buena ocasión de empatar en el minuto 25, pero un disparo del defensa Jordi Alba desde la frontal del área se fue desviado y rozó el exterior del poste derecho.
Gavi luego golpeó el balón contra el travesaño a los 42, mientras que el internacional español Ferran Torres anotó en el seguimiento, pero su esfuerzo fue anulado por fuera de juego.
Xavi introdujo a tres delanteros desde el banquillo en la segunda parte cuando Memphis Depay, Adama Traore y Luuk de Jong entraron antes del minuto 71.
Traoré asustó a la defensa del Rayo en el 76′ con un espectacular centro al área penal, que despejó a salvo el lateral del Rayo Isi.
Cuatro minutos después, Depay probó suerte desde la frontal del área, pero su disparo, directo al centro de la portería, lo paró el portero Stole Dimitrievski.
El Barcelona siguió presionando en el descuento y amenazó en varias ocasiones, pero el Rayo se aferró a los tres puntos que le alejaron de los puestos de descenso.
En este informe se utilizó información de Sam Marsden de ESPN y Reuters.
