West Virginia derrotó al No. 3 Gonzaga 86-78 en tiempo extra en el Battle 4 Atlantis, rompiendo la racha de diez derrotas consecutivas de los Mountaineers de manera dramática.
Javon Small lideró la carga de West Virginia con 31 puntos, el máximo de su carrera, incluidos tiros libres decisivos en tiempo extra, y siete rebotes y dos asistencias. Tucker DeVries aportó 16 puntos, mientras que Amani Hansberry anotó 19 puntos y ocho rebotes.
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– Baloncesto masculino WVU (@WVUhoops) 27 de noviembre de 2024
Gonzaga construyó una ventaja de ocho puntos en el medio tiempo detrás de los 14 puntos de Khalif Battle en la primera mitad, pero tuvo problemas para cerrar el juego. Las 12 asistencias de Ryan Nembhard ayudaron a mantener a flote a los Bulldogs, mientras que Braden Huff añadió 19 puntos desde el banquillo. Sin embargo, los problemas de tiro de Gonzaga en el tiempo extra (solo el 20% de los tiros de campo) resultaron costosos.
Los Mountaineers se recuperaron en la segunda mitad, impulsados por una racha anotadora de 17-2 y los actos heroicos de Small al final del juego, incluido un triple fundamental en el último minuto. Khalif Battle de Gonzaga falló una bandeja disputada al final del tiempo reglamentario, enviando el juego a tiempo extra empatado a 71. En el período extra, West Virginia aprovechó las pérdidas de balón de Gonzaga y controló los tableros, superando en rebotes a los Bulldogs 42-36 en total.
La victoria envía a West Virginia a las semifinales contra Louisville, que derrotó al No. 14 Indiana el miércoles, mientras que Gonzaga se enfrenta a los Hoosiers en el cuadro de consolación. Esta victoria marca un punto de inflexión para los Mountaineers bajo el nuevo entrenador Darian DeVries, mientras que Gonzaga debe reagruparse después de su primera derrota de la temporada.
