El asesoramiento financiero para padres en clínicas produce una mayor asistencia a las visitas de atención médica de bienestar infantil de sus hijos

La implementación de asesoramiento financiero para padres de bebés en un entorno de atención primaria pediátrica redujo a la mitad las tasas de visitas de control de niños perdidos y mejoró significativamente la recepción de vacunas a una edad oportuna, según un nuevo estudio piloto asociado con la comunidad dirigido por investigadores de UCLA.

El estudio, publicado en Pediatríaes el primero en examinar la efectividad de brindar asesoramiento financiero y su impacto en las visitas de atención preventiva y la vacunación en los primeros seis meses de vida de los bebés, entre familias de bajos ingresos que a menudo enfrentan estrés económico.

«Mejorar la continuidad y la calidad de la atención pediátrica ha sido un enfoque para la atención pediátrica a nivel nacional, y el enfoque de asociación médico-financiera ofrece una estrategia novedosa», dijo el autor principal del estudio, el Dr. Adam Schickedanz, profesor asistente de pediatría en el David Escuela de Medicina Geffen de la UCLA.

«Las dificultades financieras de la primera infancia tienen un impacto significativo en la salud. La infancia está llena de nuevos gastos y desafíos financieros a los que se enfrentan las familias. Tener un nuevo bebé en la familia puede aumentar la elegibilidad para una serie de programas de beneficios públicos contra la pobreza y los niños pequeños y sus padres tienen visitas relativamente frecuentes a su médico, por lo que el sistema de atención médica tiene más contacto con los niños y las familias en los años preescolares que cualquier otro sistema orientado a la familia. Esto hace que la atención médica sea un excelente entorno para brindar orientación financiera y apoyo a los jóvenes familias Lo que muestra nuestro estudio es que este asesoramiento financiero en la clínica conduce a mejoras en la continuidad y la calidad de la atención clínica también».

Las necesidades sociales relacionadas con la pobreza y otras medidas de las dificultades financieras del paciente se encuentran entre los predictores más consistentes de las visitas de atención médica perdidas, sin embargo, las intervenciones para aumentar la asistencia a las visitas de los pacientes han tendido a no centrarse en las necesidades financieras subyacentes de los niños y las familias. En este nuevo estudio, realizado en la clínica de atención primaria pediátrica de Harbor-UCLA, los padres recibieron asesoramiento financiero en las salas de examen durante las visitas de niño sano de sus bebés mientras esperaban a su pediatra y otros miembros del equipo de atención médica.

Los asesores financieros, que tienen experiencia en trabajo social, fueron capacitados en los fundamentos del asesoramiento financiero por LIFT Inc., una organización nacional sin fines de lucro que trabaja para romper los ciclos intergeneracionales de pobreza. A través de la supervisión continua y la educación de los supervisores clínicos, así como la capacitación de asesoramiento financiero de LIFT, los asesores financieros estaban equipados para ayudar a los padres a identificar sus objetivos financieros, planificar los pasos de acción y, en última instancia, lograr una mayor estabilidad financiera.

Los entrenadores conectaron a los padres con los beneficios públicos y los servicios de ahorro, como el cuidado de niños a bajo costo, los programas de asistencia nutricional, la preparación gratuita de impuestos y otros recursos públicos. Los entrenadores también hicieron un seguimiento de forma remota con los padres al menos una vez al mes para seguir el progreso hacia las metas.

Los investigadores inscribieron a 81 padres reclutados de las áreas de espera de la clínica o salas de examen que fueron asignados al azar para recibir asesoramiento financiero en la clínica más la atención habitual (el grupo de intervención de 35) o la atención habitual (el grupo de control de 46). Los padres eran principalmente madres y más de la mitad eran latinas.

Durante los primeros meses de vida de sus bebés, los padres y los niños en el grupo de intervención tuvieron la mitad de la tasa de visitas pediátricas de atención primaria perdidas en comparación con los del grupo de control. También tenían un 26 % más de probabilidades de estar al día con las vacunas en cada visita y tenían menos vacunas perdidas en general al final del período de visita de seis meses. Los padres que recibieron asesoramiento financiero también informaron un aumento en los ingresos mensuales del hogar en relación con el momento en que se inscribieron en el programa.

«Cuando nos acercamos a los padres en la clínica para ofrecerles este servicio y apoyarlos con sus objetivos financieros, muchos ya reconocieron que sus finanzas y la salud de sus hijos estaban entrelazadas. Tenía sentido, desde su perspectiva, recibir servicios de asesoramiento financiero en combinación. con la atención médica de sus hijos», dijo Schickedanz.

«Una vez que comenzaron a recibir el servicio de intervención, muchos padres compartieron que se sintieron apoyados por su entrenador. Esta relación de apoyo con ese entrenador como un nuevo miembro clave de su equipo de atención médica puede haber dado a los padres más motivación para seguir con la clínica para su pediatría. visitas a lo largo del tiempo».

«Descubrimos que la fuerte conexión social entre padres y entrenadores es una parte integral del éxito del servicio», agregó la coautora Michelle Rhone-Collins. «El entrenamiento desglosa los objetivos de los padres en pasos de acción concretos junto con un compañero para animarlos, responsabilizarlos y ofrecerles esperanza».

Los autores señalan que el estudio tiene algunas limitaciones, incluido su pequeño tamaño en un solo sitio y la incapacidad de realizar un estudio ciego. Sigue en curso un estudio concurrente sobre la influencia del asesoramiento financiero en los resultados de salud de los padres participantes.

Aún así, los resultados «sugieren que abordar las metas y necesidades financieras puede mejorar el cumplimiento de la atención de visitas preventivas y las vacunas», escriben los autores. «Esto puede compensar parcialmente los costos para las clínicas de implementar programas de asociación médico-financiera, además de optimizar la gran cantidad de beneficios de salud, psicosociales y de desarrollo de la atención pediátrica preventiva».