Anoche, una multitud repleta de estrellas ingresó al Museo Metropolitano de Arte para su gala anual bajo un candelabro gigantesco hecho de lo que parecían ser botellas de agua de plástico. Después de que se llevó a cabo el evento, varios miembros de la comunidad artística notaron lo que parecían ser similitudes sospechosas entre el candelabro y las obras plásticas del artista estadounidense Willie Cole.
La polémica ha tenido lugar online, donde los seguidores de Cole han acusado a la Met Gala de plagio.
La curadora Ellen Hawley, que ha trabajado anteriormente con Cole, escribió en Instagram: “El trabajo de Willie está en exhibición en el Met y el 2Dakota del Norte La tienda Mezzanine del piso vende muchas de sus impresiones y decoración para el hogar. Curiosamente, no se le pidió a Willie que colaborara en esta instalación, ni se le pidió permiso para usar la imagen de su arte… Los mundos de la moda y el arte enfrentan desafíos de imitación todo el tiempo. Esto parece una copia flagrante, en The Met, de uno de sus artistas exhibidores”.
Cole es un escultor nacido en Nueva Jersey cuyo trabajo ha sido ampliamente exhibido, incluso en el Museo de Brooklyn, el Museo de Arte de Filadelfia y el Museo Nacional de Bellas Artes de La Habana. Entre sus obras expuestas en el Met se encuentra Brillar (2007), un conjunto de zapatos negros de mujer que forman la forma de la cabeza de un hombre. El rostro, de párpados pesados e intensamente enfocado, recuerda deliberadamente las máscaras de Camerún de los siglos XIX y XX.
Cole intervino en la controversia de la lámpara de araña de hoy en un abrasador publicación de instagram. “He estado recibiendo mensajes[s] desde anoche sobre la flagrante estafa de mi botella de agua funciona”, escribió. «Estoy de acuerdo.»
Y agregó: “¿Esto es adulación o robo?”.
Al momento de la publicación, la publicación había obtenido casi 500 me gusta. Entre las figuras destacadas del arte que demostraron su apoyo a sus declaraciones se encontraban los artistas Michel Pred y Pamela Council, así como la curadora Jasmine Wahi.
Aunque más elogiado por sus esculturas, la práctica de Cole abarca grabados, esculturas, dibujos y fotografía. En los últimos 20 años, ha realizado tres exposiciones itinerantes de encuestas que visitaron instituciones de todo el mundo. En todo momento, se utilizan materiales de gran alcance para explorar asuntos sociales y políticos, en particular las intersecciones de raza, tradiciones artísticas africanas e historia.
Cole creó Atrapa espíritus y Linterna sin lúmenesdos candelabros a gran escala hechos de botellas de agua unidas con alambre de metal, como una declaración sobre la crisis del agua en Newark, Nueva Jersey, y la dependencia del plástico del planeta.
“Tenemos una crisis de botellas de agua y una crisis de agua en general”, escribió Cole en su sitio web. “El plástico está acabando con el medio ambiente y las tuberías de plomo han afectado a las grandes ciudades de todo el país, incluida Newark. Hacer una estructura pública llama la atención y hace que las personas hagan preguntas, lo que puede generar conversaciones y posibles soluciones”.
Ambos trabajos están a la vista en Express Newark, donde Cole es el artista residente de este año, como parte de la institución «Aliveness” serie.
El candelabro del Met fue creado por Tadao Ando, el diseñador de la exposición que inspiró el tema de la gala, «Karl Lagerfeld: A Line of Beauty». Organizador de eventos Raúl Ávila dijo Moda que cada botella de agua utilizada fue reciclada. “Dado el clima actual, queríamos resaltar la importancia de dar a nuestros artículos cotidianos más de un ciclo de vida”, dijo. «Queríamos encontrar una manera de crear un diseño sostenible que implementara las botellas en una instalación impresionante diferente a todo lo que hemos hecho antes».
Cole y un representante de Met no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
