El artista Kahlil Robert Irving presentó una denuncia contra el High Line Hotel, que se encuentra no lejos del distrito de galerías de Chelsea en Nueva York, y su empresa matriz, MCR, alegando que fue objeto de discriminación racial en el hotel.
En la denuncia, Irving afirma que fue “enfrentado [Irving] de una manera amenazante, y sin siquiera la debida diligencia mínimamente adecuada, de una manera que es imposible de imaginar si no fuera por el hecho de que soy negro”.
Irving es un artista observado de cerca cuya carrera ha ido en constante ascenso en los últimos años. Recientemente tuvo una exposición individual en el Museo de Arte Moderno de Nueva York, y tiene planeada una próxima para el próximo año en el Walker Art Center en Minneapolis, según su CV. También fue incluido en la Trienal del Nuevo Museo de 2021, organizada por Jamillah James y Margot Norton, así como en una muestra de colección en el Museo Whitney, titulada “Making Knowing: Craft in Art, 1950-2019”.
Según la denuncia, que se presentó ante la División de Derechos Humanos del Estado de Nueva York, dos empleados blancos ingresaron a la habitación de Irving mientras dormía, sin su permiso, el 22 de enero. El gerente del hotel, Máximo Ritterstein, presuntamente comenzó a “gritarme”. y usar lenguaje abusivo”, diciendo que Irving “necesitaba salir del hotel de inmediato”. Ritterstein comenzó a acusarlo de “ser una persona sin hogar que había irrumpido en la habitación”.
La queja de Irving agrega: “Para decir lo obvio: como un hombre negro de veintinueve años, fue muy traumático ser confrontado por dos hombres blancos mayores que irrumpieron en mi habitación de hotel sin anunciarme mientras dormía, gritándome y diciéndome que Necesitaba irme de inmediato y llamar a la policía, con el gerente del hotel asomándose físicamente sobre mi cama y con un asociado del hotel parado bloqueando la puerta del hotel”.
La queja de Irving alega además que el gerente o el personal del hotel no revisaron el sistema informático del hotel para verificar si era un huésped registrado, llamaron a su habitación para preguntar o llamaron a la puerta antes de ingresar.
“Juntando todo esto, es imposible imaginar que este incidente no haya tenido motivos raciales”, continúa la denuncia. «¿Puede uno creer seriamente que este incidente habría tenido lugar y se habría desarrollado de una manera tan agresiva y maliciosa, por cualquier otra razón, y en ausencia de estereotipos raciales hostiles?»
Irving luego señaló esto a la atención de Luhring Augustine, la galería que había reservado su alojamiento en el hotel y que luego ayudó a coordinar una reunión a la mañana siguiente. Posteriormente, Irving retuvo la representación legal, quien luego envió una carta el 22 de abril, luego de una enviada previamente el 7 de febrero. La queja de Irving agrega además que “la única acción tomada fue el reembolso de la galería por mi estadía en el hotel. De lo contrario, el hotel no ha asumido la responsabilidad por completo”.
En su carta del 22 de abril, el abogado de Irving, Laurence J. Eisenstein, dijo: “No hay duda de que el Sr. Irving debería tener derecho a una compensación monetaria sustancial como resultado de este incidente, en una cantidad suficiente para disuadir y motivar para capacitar adecuadamente al personal del hotel.” La carta también exigía medidas disciplinarias contra el personal involucrado y comenzar “una investigación de su capacitación y de la existencia de otros incidentes en el Hotel High Line y en los hoteles MCR en general”, citando la preocupación de que “este incidente refleja un patrón y práctica de acción racialmente discriminatoria en este hotel o en la cadena hotelera MCR a nivel nacional”.
Los representantes del High Hotel y MCR no respondieron de inmediato a ARTnoticiassolicitud de comentarios adicionales.
