El líder de la Premier League, el Arsenal, abrió una brecha de ocho puntos sobre el segundo clasificado, el Manchester City, con una victoria por 4-1 sobre el Crystal Palace sin entrenador en el Emirates Stadium el domingo.
Palace despidió al entrenador Patrick Vieira el jueves después de una racha de 12 partidos sin ganar, y el técnico interino Paddy McCarthy no pudo poner fin a su mala forma cuando Gabriel Martinelli y Bukayo Saka anotaron en la primera mitad antes de que Granit Xhaka aumentara la ventaja del equipo de Mikel Arteta al comienzo de la segunda. Palace no supo capitalizar el gol de Jeffrey Schlupp en el minuto 63 y Saka volvió a marcar para asegurarse la victoria al final.
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«Realmente satisfecho con el desempeño, la energía, la determinación que mostramos nuevamente, la forma en que controlamos el juego», dijo Arteta a Sky Sports. «Fue difícil después de jugar 120 minutos en la semana, preguntándome cómo reaccionaría el equipo, pero reaccionaron de manera brillante y la multitud volvió a hacerlo».
Martinelli abrió el marcador en el minuto 28 tras ser encontrado por un pase de Saka. El internacional brasileño evadió a Joel Ward y envió un disparo al rincón más alejado, más allá de Joe Whitworth.
“Muy contento, necesitábamos ese triunfo y, como siempre digo, afrontamos los partidos como una final y eso hicimos hoy”, dijo Martinelli.
La asistencia de Saka significó que el jugador de 21 años se convirtiera en el primer jugador de la Premier League en alcanzar cifras dobles en goles y asistencias esta temporada.
Duplicó la ventaja de los líderes de la liga en 43 minutos con un simple remate en la esquina inferior después de que Ben White lo jugó por la derecha.
El gol de Xhaka 10 minutos después del descanso fue el 13 del Arsenal en sus últimos cuatro partidos de liga. Leandro Trossard, quien proporcionó un hat-trick de asistencias en la victoria del Arsenal por 3-0 sobre el Fulham la semana pasada, volvió a ser el proveedor cuando se coló a través de Xhaka para colocarse en el primer poste.
Schlupp le dio a Palace un salvavidas en el minuto 63 cuando forzó el balón a casa después de que el Arsenal no pudo manejar un córner, pero el equipo visitante no pudo remontar y cayó a su cuarta derrota consecutiva.
El equipo de Arteta se aseguró de que el Palace no tuviera vuelta atrás cuando Saka remató a puerta desde el primer tiempo tras un centro de Kieran Tierney para anotar su gol número 12 de la temporada en la liga a los 74 minutos.
«Incluso cuando caímos, pudimos crear en momentos. Pero esta es una oposición de alta calidad», dijo el jefe interino del Palacio, McCarthy. «Son los mejores por una razón. No puedo criticar el esfuerzo de los muchachos.
«Son un buen grupo y tienen que creer en sí mismos. Pase lo que pase, este grupo tiene más que suficiente».
El Palace permanece en el puesto 12 en la tabla de la Premier League, pero está solo cuatro puntos por delante del último Southampton.
