Cientos de personas se han reunido en Melbourne para despedir al anciano y activista indígena Jack Charles.
El funeral de estado de Boon Wurrung, Dja Dja Wurrung, Woiwurrung y Taungurung, de 79 años, se llevó a cabo frente a un Hamer Hall repleto el martes por la tarde.
El ataúd del Sr. Charles se adornó con diseños indígenas y se colocó junto a un tradicional fuego humeante en el escenario.
MC Ari Maza Long, cuyo abuelo fundó la primera compañía de teatro aborigen del país junto con Charles en 1971, dijo que el servicio sería una representación de su vida.
“El servicio de hoy será uno de prestigio, historias, color, canciones y no sería el tío Jack sin un poco de descaro también”, dijo.
El primer ministro Daniel Andrews, a quien el Sr. Charles llamó «Danny», escuchó la multitud, no pudo asistir debido a las inundaciones que afectan al estado.
En su lugar, el ministro interino de Asuntos Aborígenes de Victoria, Colin Brooks, se dirigió a la sala y rindió especial homenaje al trabajo del tío Jack con los encarcelados de Victoria.
“Ayudó a miles de prisioneros en todo nuestro estado”, dijo Brooks.
“Con franqueza e integridad, compartió su experiencia en la vida y mostró a otros lo que podría depararles el futuro.
“Él sabía que podía ser ‘un instrumento para el cambio en los demás’, como él lo expresó”.
El servicio se transmitió en vivo a prisiones, centros de prisión preventiva y centros de justicia juvenil en todo Victoria.
La multitud fue entretenida por el músico Kutcha Edwards, quien cantó un himno nacional revisado que escribió con la fallecida cantante de The Seekers, Judith Durham.
El ganador de ARIA, Dan Sultan, también interpretó una canción al piano.
Charles murió en el Royal Melbourne Hospital rodeado de amigos y seres queridos después de sufrir un derrame cerebral el 13 de septiembre.
Fue un sobreviviente de Stolen Generations y fue enviado a una misión en Shepparton antes de ser trasladado a Box Hill Boys’ Home, donde fue víctima de abuso en sus primeros años de vida.
Esto ocurrió antes de un ciclo de encarcelamiento que terminó cuando se embarcó en su carrera pionera en las artes.
