El análisis de ADN revela que ciertas víctimas de Pompeya no estaban relacionadas biológicamente, lo que desafía las suposiciones arraigadas sobre sus roles e identidades familiares.
Un nuevo análisis de ADN sugiere que los arqueólogos pueden haber malinterpretado previamente las relaciones entre algunas víctimas de la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. que azotó Pompeya hace casi dos milenios.
Por ejemplo, un grupo muy conocido de víctimas, que alguna vez se creyó que eran una madre, un padre y dos hijos, puede estar lejos de la verdad.
«Estos cuatro individuos eran hombres, lo que desmiente la teoría de que serían padre, madre y dos hijos. Y además, de hecho, no estaban relacionados biológicamente entre sí», dice Alissa Mittnik de la Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva en Alemania.
Otra escena famosa, dos figuras encerradas en lo que durante mucho tiempo se consideró un abrazo maternal, también ha sido remodelada.
«Aquí nuevamente encontramos que al menos uno de los individuos era hombre. Y, nuevamente, no tenían ninguna relación materna entre ellos. Así que, nuevamente, refutamos esta narrativa más común que se contó sobre ellos», dice Mittnik.
El equipo, que también incluye científicos de la Universidad de Harvard y la Universidad de Florencia en Italia, se basó en material genético conservado durante casi 2.000 años.
Después de que el Monte Vesubio entró en erupción y destruyó la ciudad romana en el año 79 d.C., los cuerpos enterrados en barro y cenizas finalmente se descompusieron, dejando espacios donde solían estar. Los moldes se crearon a partir de los vacíos a finales del siglo XIX.
Los investigadores se centraron en 14 moldes en proceso de restauración, extrayendo ADN de los restos esqueléticos fragmentados que se mezclaban con ellos. Esperaban determinar el sexo, la ascendencia y las relaciones genéticas entre las víctimas.
Los investigadores también confirmaron que los ciudadanos de Pompeya provenían de diversos orígenes, pero principalmente descendían de inmigrantes del Mediterráneo oriental, lo que subraya un amplio patrón de movimiento e intercambio cultural en el Imperio romano. Pompeya se encuentra a unas 150 millas (241 kilómetros) de Roma.
El estudio se basa en investigaciones de 2022, cuando los científicos secuenciaron el genoma de una víctima de Pompeya por primera vez y confirmaron la posibilidad de recuperarlo. ADN antiguo de los escasos restos humanos que aún existen.
«Nuestros resultados científicos basados en el ADN simplemente aportan información adicional sobre los análisis arqueológicos y antropológicos anteriores y nos hacen repensar quiénes eran realmente estas personas, cómo se relacionaban entre sí y cómo se comportaban en estos últimos momentos de su vida. » explica Mittnik.
editor de vídeo • Theo Farrant
