El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, ha sido acusado de no documentar adecuadamente los regalos de diseñadores al tiempo que bloquea el acceso a la «sala de regalos» del Ayuntamiento, según un informe de la Oficina del Inspector General (OIG) de la Ciudad de Chicago.
La OIG publicó el informe el miércoles, acusando a la Oficina del Alcalde de Chicago de aceptar regalos, incluidos los enlaces de Hugo Boss Garfe, una pluma personalizada de Montblanc, una camiseta del equipo nacional de fútbol de EE. UU. Desde el 2 de febrero de 2022, hasta el 20 de marzo de 2024.
El informe señala que casi el 70% de los 380 regalos registrados recibidos del 2 de febrero de 2022 al 20 de marzo de 2024 no enumeran la identidad del donante.
La ciudad recibió la camiseta del equipo nacional de fútbol el 16 de junio de 2023, de un representante de Nike. El 3 de octubre de 2023, la ciudad recibió AirPods, una bolsa de mano y un bloc de notas de un ejecutivo de la Conferencia de Alcaldes de los Estados Unidos.
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El alcalde de Chicago, Brandon Johnson, ha sido acusado de aceptar de manera incorrecta regalos de diseñadores. (AP Photo/Charles Rex Arbogast)
Pero otras entradas, como los enlaces de Hugo Boss, y la pluma personalizada de Montblanc recibieron el 12 de junio de 2023, y una bolsa Gucci Tote y una bolsa Crossbody recibió el 18 de marzo de 2024, no incluyeron información sobre la identidad de quién proporcionó el regalo.
El personal de la OIG fue al quinto piso del ayuntamiento el 8 de noviembre de 2024, para solicitar acceso a la sala de regalos, sin previo aviso, para realizar una inspección de la forma en que se almacenan los regalos a la ciudad y para auditar los regalos y revisar Controles para acceder a la sala de regalos.
En cambio, el OID fue recibido por los agentes de policía de Chicago, señaló el informe. Después de explicar la solicitud de la OIG de ver la sala de regalos, un ascensor le dijo al personal de la OIG que esperara en un lobby.
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Los regalos incluyen los enlaces de Hugo Boss Garff, una pluma personalizada de Montblanc, una camiseta del equipo nacional de fútbol de EE. UU. 2023, una bolsa Gucci Tote, un bolso rojo de Kate Spade y más, según el inspector general de la ciudad. (Reuters/Vincent Alban)
Mientras esperaba, la OIG habló con miembros de alto nivel de la oficina del alcalde con respecto a la solicitud, luego presentó una solicitud por escrito para acceder a la habitación.
Después de un mayor retraso, la oficina del alcalde dijo que habló con el abogado, quien dijo que la OIG no se le otorgaría acceso a la sala de regalos ese día. Para acceder a la habitación, se le dijo a la OIG que tendría que hacer una cita, según el informe.
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Una vez que se negó a la OIG, se dedicó a nuevas conversaciones con el Departamento de Law para acceder a la sala de regalos, y fue que se le dijo que no se le otorgó acceso.
La OIG dijo en su informe que las divulgaciones de regalos requeridas por la Ordenanza de Ética Gubernamental (GEO) promueven la transparencia y la responsabilidad.
«Cuando los regalos están cambiando de manos, tal vez literalmente, en una habitación sin ventanas en el Ayuntamiento, no hay oportunidad para la supervisión y el escrutinio público de la propiedad de tales regalos, las identidades e intenciones de los regalos, o lo que significa para regalos Como whisky, joyas, bolsos y zapatos de tamaño 14 para ser aceptados ‘en nombre de la ciudad’ «, señaló el informe.
Algunos de los regalos fueron aceptados mientras el ex alcalde Lori Lightfoot estaba en el cargo, mientras que otros fueron aceptados después de que Johnson prestó juramento.
Johnson dijo a los periodistas durante una conferencia de prensa el miércoles que el informe de la OIG fue una caracterización errónea de lo que sucedió.
«Estos son regalos para la ciudad. Están registrados», dijo Johnson a los periodistas. «La caracterización de cómo salió este informe está equivocado y, nuevamente, nos aseguraremos de que nuestro equipo le brinde el acceso que necesita para que pueda ver los regalos que se les dan a la ciudad».
El alcalde dijo que hay un proceso por el que todos deben pasar, y agregó que nadie está por encima de la ley, ni siquiera la OIG.
En cuanto a los regalos, Johnson dijo que hay veces que irá a una función comunitaria y recibirá una bolsa de regalo como muestra de agradecimiento.
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«No quiero que la gente piense que hay un espacio en el gobierno de la ciudad donde solo hay una pared llena de cinturones, calcetines y zapatos y sombreros elegantes», dijo Johnson, y señaló que en realidad ha recibido sombreros.
«Con el debido respeto, a veces creo que las personas persiguen una pared sin nada. Hay un registro. Está allí. Ha estado allí durante años».
Johnson también dijo que nunca ha visto la sala de regalos a la que se refirió la OIG.
«No creo que haya una habitación, [but] Si la gente quiere un recorrido por esta habitación, me inscribiré porque nunca he estado en él yo mismo «, dijo.
