Cuando los usuarios de las redes sociales escucharon por primera vez que el gobierno de Shanghái podría tener dificultades para obtener suficiente agua dulce para los 26 millones de habitantes de la ciudad si aumenta la salinidad en los principales ríos de la ciudad, pensaron de inmediato en la misma ocurrencia.
«¡El agua del grifo de Shanghai viene del mar!» fue uno de los primeros comentarios en Weibo sobre la noticia de que la ciudad había tomado medidas de emergencia para proteger los embalses locales de las entradas de agua salada, informó por primera vez el sitio de noticias Caixin.
El chiste, que hace referencia a un acertijo chino que se lee de la misma manera hacia adelante y hacia atrás, todavía se escuchaba con fuerza en Twitter el jueves, con @RioJot comentando: «¡Supongo que realmente podemos decir que el agua del grifo de Shanghái proviene del mar!».
La ciudad, que se encuentra en el estuario del río Yangtze, además de estar atravesada por los ríos Huangpu, Wenzao, Yingtao y Wusong y el arroyo Suzhou, puede estar rodeada de agua, pero cada vez menos agua es potable.
«El flujo de agua salada de las mareas causa dificultades… para las fuentes de agua de Shanghái», dijo el artículo de Caixin, que se publicó después de que las capturas de pantalla de un informante no confirmado comenzaran a circular en las redes sociales.
«El flujo de agua río arriba todavía está disminuyendo debido a la sequía en la cuenca del río Yangtze, y [the authorities]prediciendo que las mareas de sal son probables [to backflow into rivers]están ordenando embalses… para aumentar el almacenamiento de agua».
La publicación del denunciante, supuestamente de un miembro del gobierno de la ciudad que aconsejó a las personas que se abastecieran de agua potable, provocó la compra de pánico de agua embotellada en los supermercados de Shanghái, con fotos de personas apilando paquetes de agua en la parte trasera de las bicicletas en los titulares internacionales.
No hay informes sobre escasez
La oficina de recursos hídricos y océanos del gobierno de la ciudad emitió un comunicado el martes diciendo que el suministro de agua del grifo a las propiedades residenciales era normal.
«El estuario del río Yangtze de Shanghái ha estado experimentando flujos de marea salada desde principios de septiembre», dijo el comunicado.
«Las empresas de suministro de agua de la ciudad continúan fortaleciendo el monitoreo de la calidad del agua y administran la operación y programación de los embalses de manera científica».
«La producción y el suministro de agua del grifo son normales y la calidad del agua está a la altura», dijo.
La residente de Shanghái, Zhu Jinhua, dijo que aún no había visto ningún informe de noticias oficial sobre una posible escasez de agua en la ciudad.
«Shanghai no ha tenido mucha lluvia este año», dijo Zhu. «Cuando llovió, fue solo una llovizna, no un aguacero».
«Este año fue un poco peor en comparación con años anteriores, así que ahora tengo que pedir agua embotellada».
‘Un fenómeno hidrológico natural’
El residente de Shanghái, Li Xingsheng, dijo que es muy poco probable que el gobierno anuncie una escasez de agua con anticipación, a menos que se vea obligado a hacerlo.
«Definitivamente no informarán sobre temas relacionados con el bienestar de las personas», dijo Li. «Tan pronto como lo hagan [report on the water supply]todos los suministros de agua mineral y agua pura embotellada se agotarán».
El periódico Global Times, un tabloide en inglés con estrechos vínculos con el periódico gobernante del Partido Comunista Chino (PCCh), el Diario del Pueblo, informó que las compañías de suministro de agua habían comenzado a aumentar los suministros de agua dulce antes de las mareas saladas.
«Las entradas de agua salada son un fenómeno hidrológico natural común en la unión de ríos y mares», dijo el periódico. «Cuando el caudal del río de agua dulce corriente arriba es insuficiente, el agua de mar se verterá de nuevo en el estuario para formar una marea salada».
Las entradas de agua salada de diversos grados a menudo ocurren de octubre a marzo, dijo la oficina local de agua.
El consumo total de agua de Shanghái alcanzó los 7.743 millones de metros cúbicos en 2021, y las altas temperaturas del verano pasado provocaron un aumento en el consumo urbano de agua.
El suministro de agua diario promedio de la ciudad fue de 8,656 millones de metros cúbicos desde junio hasta agosto de 2022, un aumento del 0,87 por ciento con respecto al mismo período del año pasado, según Caixin.
Traducido y editado por Luisetta Mudie.
