Un juez federal en San Francisco rechazó la moción de la Comisión Federal de Comercio de una orden judicial preliminar para evitar que Microsoft complete su adquisición del editor de videojuegos Activision Blizzard.
Sin embargo, el trato no está del todo claro. La FTC ahora puede llevar la decisión a la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU., y las dos compañías deben encontrar una manera de resolver la oposición de la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido.
«La responsabilidad de este Tribunal en este caso es limitada. Es decidir si, a pesar de las circunstancias actuales, la fusión debe detenerse, tal vez incluso rescindirse, en espera de la resolución de la acción administrativa de la FTC», escribió la jueza Jacqueline Scott Corley en su decisión, publicado el martes. «Por las razones explicadas, el Tribunal considera que la FTC no ha demostrado la probabilidad de que prevalezca en su reclamo de que esta fusión vertical en particular en esta industria específica puede disminuir sustancialmente la competencia. Por el contrario, las pruebas del expediente apuntan a un mayor acceso de los consumidores a Call of Deber y otros contenidos de Activision. Por lo tanto, se NEGA la moción de medida cautelar».
El CEO de Microsoft, Satya Nadella, llega a la corte en San Francisco el 28 de junio de 2023.
Shelby Knowles | alcalde Bloomberg | Getty Images
Las acciones de Activision Blizzard alcanzaron un máximo de sesión y un máximo de 52 semanas de 92,91 dólares por acción después de que el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California emitiera la decisión. Microsoft había acordado comprar el editor de juegos por $ 95 por acción. Las acciones de Activision Blizzard terminaron la sesión de negociación del martes a $ 90.99 por acción, un 10% más.
«Somos optimistas de que el fallo de hoy señale un camino hacia la aprobación regulatoria total en otras partes del mundo, y estamos listos para trabajar con los reguladores del Reino Unido para abordar cualquier preocupación restante para que nuestra fusión pueda cerrarse rápidamente», escribió el CEO de Activision Blizzard, Bobby Kotick, en un comunicado. memorándum a los empleados
Microsoft también elogió la decisión.
“Estamos agradecidos con el tribunal de San Francisco por esta decisión rápida y exhaustiva y esperamos que otras jurisdicciones continúen trabajando para lograr una resolución oportuna”, dijo Brad Smith, presidente y vicepresidente de Microsoft, en un comunicado. «Como hemos demostrado consistentemente a lo largo de este proceso, estamos comprometidos a trabajar de manera creativa y colaborativa para abordar las preocupaciones regulatorias».
La decisión se produce después de cinco días de audiencias judiciales para evaluar si microsoft podría completar los $68.7 mil millones Ventisca de Activision adquisición que anunció en 2022. El juez estaba decidiendo si otorgar la solicitud de la FTC de una medida cautelar de emergencia para evitar que se cerrara el trato.
La FTC argumentó que Microsoft ha mostrado interés en hacer que algunos juegos sean exclusivos, para evitar que aparezcan en PlayStation de Sony o Switch de Nintendo, y que podría hacerlo si se cerrara el trato. Pero Microsoft dijo que la compañía querría hacer que los títulos de Activision estén más disponibles, en lugar de menos, en parte para crecer a partir de la suscripción de personas a su biblioteca de juegos Game Pass. Kotick y el CEO de Microsoft, Satya Nadella, testificaron, al igual que los ejecutivos de Alphabet, Nvidia y Sony.
En diciembre, la FTC presentó una demanda para bloquear el acuerdo y hacer que un juez de derecho administrativo de la agencia lo evaluara. Pero en junio, antes de que eso pudiera suceder, la FTC solicitó una orden judicial preliminar para evitar que Microsoft completara la adquisición, con miras a llevar el caso ante su juez de derecho administrativo el 2 de agosto. Las dos compañías buscaban cerrar el trato por 18 de julio.
«Estamos decepcionados con este resultado dada la clara amenaza que representa esta fusión para abrir la competencia en los juegos en la nube, los servicios de suscripción y las consolas. En los próximos días anunciaremos nuestro próximo paso para continuar nuestra lucha para preservar la competencia y proteger a los consumidores». «, dijo un portavoz de la FTC.
Kotick dijo durante las audiencias que la junta de Activision Blizzard no veía cómo podría continuar el trato si el juez otorgara la orden judicial preliminar.
La jueza modificó la orden de restricción temporal que impuso en junio para que finalice a las 11:59 pm del 14 de julio, a menos que la FTC obtenga una suspensión pendiente de apelación del Noveno Circuito.
Mientras tanto, las dos empresas están volviendo su atención hacia Europa.
«Después de la decisión judicial de hoy en los EE. UU., nuestro enfoque ahora vuelve al Reino Unido. Si bien en última instancia no estamos de acuerdo con las preocupaciones de la CMA, estamos considerando cómo podría modificarse la transacción para abordar esas preocupaciones de una manera que sea aceptable para el CMA», dijo Smith en un comunicado. «Con el fin de priorizar el trabajo sobre estas propuestas, Microsoft y Activision han acordado con la CMA que la suspensión del litigio en el Reino Unido sería de interés público y las partes han realizado una presentación conjunta ante el Tribunal de Apelación de Competencia a tal efecto. «
Microsoft y la CMA acordaron una pequeña desinversión para abordar las preocupaciones del regulador, informó David Faber de CNBC.
