La líder de Samoa sabe que la nación de unas 200.000 personas ocupa un lugar pequeño en el mapa mundial, pero la desconcertó que los hubieran agrupado en una región evocada por funcionarios estadounidenses y japoneses: el «Indo-Pacífico», que se extiende desde el Océano Índico. a la costa oeste de EE.UU.
El artificio surrealista de esto fue una de las bombas de la verdad lanzadas por Fiame Naomi Mataafa, la primera ministra de Samoa, durante un discurso y una conversación sencillos en un evento del Instituto Lowy en Canberra, la capital australiana, el lunes.
“Todos nos hablan sobre el ‘Indo-Pacífico’ y creo que ahí se supone que sabemos de lo que están hablando, y en realidad no lo sabemos. Así que tenemos que informarnos lo mejor que podamos”, dijo Fiame.
“Dado que ocupamos un espacio muy grande de uno de esos océanos, uno podría haber pensado que tener algún aporte de las islas del Pacífico podría haber sido una buena idea”, dijo.
Fiame compareció en el evento del think-tank una semana después de que Estados Unidos, Australia y Reino Unido anunciaran los detalles del plan para que los australianos adquieran submarinos de propulsión nuclear para ayudar a Estados Unidos a vigilar la súper región del Indo-Pacífico.
El llamado pacto de seguridad AUKUS entre Canberra, Washington y Londres es una de varias partes móviles agrupadas bajo el «Indo-Pacífico», el concepto estratégico estadounidense del momento que, según los analistas, apunta a contener a China. Después de varias décadas de rápido crecimiento, la economía de la superpotencia asiática rivaliza en tamaño con la de Estados Unidos y está acumulando rápidamente su arsenal militar.
La ambición de Australia de tener sus propios submarinos de propulsión nuclear se anunció por primera vez a fines de 2021 y provocó ansiedad entre algunos países en El sudeste de Asia y el Pacífico. Según los planes anunciados la semana pasada, Australia comprará hasta cinco submarinos nucleares estadounidenses a partir de principios de la próxima década y también construirá el suyo propio utilizando tecnología británica y estadounidense.
Los países insulares del Pacífico reaccionaron a los últimos detalles con una mezcla de apoyo, resignación e inquietud, reflejando diversos intereses en la vasta región oceánica.
Un portavoz de David Panuelo, presidente de los Estados Federados de Micronesia, dijo que el país del Pacífico norte, aliado de Estados Unidos, “confía en que AUKUS está en los intereses de seguridad de la región y confía en que Australia continuará adhiriéndose a las mejores prácticas regionales e internacionales sobre armas no nucleares. proliferación.»
Los comentarios de Fiame, quien también dijo que entendía las razones de Australia para adquirir submarinos nucleares, subrayan los desafíos para las naciones insulares del Pacífico en un momento en que su región es cada vez más un punto focal de la rivalidad entre Estados Unidos y China.
Algunas naciones se han beneficiado del interés de China en el Pacífico a través de la ayuda y la infraestructura, y también esperan beneficiarse de la atención renovada de Estados Unidos. Al mismo tiempo, también están siendo arrastrados por las agendas de las grandes potencias.
“Nos enfrentamos a las perplejidades de las diferentes versiones de las estrategias del Indo-Pacífico”, dijo Fiame, la primera mujer primera ministra de Samoa.
“La falta subyacente de comprensión de los países del Pacífico sobre cómo y cuándo los dos grandes espacios oceánicos se transformaron en el Indo-Pacífico y la lógica detrás del concepto” es en parte culpa de los socios para el desarrollo, dijo, refiriéndose a países como Australia. , Japón, Estados Unidos y Nueva Zelanda.
En el Pacífico, agregó, “sentimos que nuestros socios no han reconocido la integridad del liderazgo del Pacífico y la responsabilidad que tienen por cada decisión tomada como colectivo e individualmente”.
Según la Observer Research Foundation, un grupo de expertos con sede en Nueva Delhi, el Indo-Pacífico como concepto tiene sus orígenes con un académico alemán en la década de 1920 y fue destacado recientemente por el primer ministro japonés, Shinzo Abe, en un discurso de 2007 ante el parlamento de la India.
La frase “Indo-Pacífico libre y abierto” comenzó a aparecer en las declaraciones del gobierno japonés y, a fines de la década pasada, se estaba moviendo hacia el centro de la política exterior de los EE. UU.
La adopción generalizada del concepto de superregión, dijo la fundación en un artículo de 2021, refleja el cambio en el poder global del este al oeste. Su “aparente falta de racionalidad” muestra que los límites regionales reflejan intereses políticos en lugar de geografía o lógica, dijo la fundación.
Preocupaciones por las armas nucleares
Desde el anuncio de AUKUS en 2021, los funcionarios de Australia, el Reino Unido y los Estados Unidos han trabajado para disipar la ansiedad sobre el acuerdo de los submarinos nucleares, lo que incluye enfatizar que los submarinos no transportarán armas nucleares.
Un funcionario de la nación del Pacífico, que no quiso ser identificado, le dijo a BenarNews que su gobierno había recibido seis sesiones informativas cara a cara sobre AUKUS, así como comunicaciones diplomáticas formales.
Once naciones insulares del Pacífico, además de Australia y Nueva Zelanda, son signatarias del Tratado de Rarotonga de 1986, que declaró el Pacífico Sur zona libre de armas nucleares.
El tratado fue en parte una respuesta al legado de las pruebas de armas nucleares en el Pacífico. Entre 1946 y 1966, Estados Unidos, Francia y Reino Unido realizaron unas 300 detonaciones nucleares en el Pacífico.
El ministro de Asuntos Exteriores de Tuvalu, un grupo de atolones bajos que albergan a 12.000 personas, criticó directamente el plan AUKUS.
“El desastre de Fukushima de 2011 destacó el peligro de la energía nuclear para la salud humana y el medio ambiente”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores, Simon Kofe, en Twitter.
“Mientras discutimos los submarinos de propulsión nuclear en el Pacífico, también debemos abordar las preocupaciones sobre el aumento de la militarización de la región”, dijo en su tuit. Estaba respondiendo directamente a la ministra de Relaciones Exteriores de Australia, Penny Wong, resumiendo su propio tuit aplaudiendo el acuerdo de submarinos nucleares.
Justin Tkatchenko, ministro de Relaciones Exteriores de Papua Nueva Guinea, no comentó directamente sobre AUKUS cuando se le preguntó sobre el acuerdo de submarinos de tres naciones en una conferencia de prensa a principios de esta semana.
En cambio, señaló que Papua Nueva Guinea estaba trabajando para ratificar el Tratado de Prohibición Completa de Pruebas Nucleares de 1996.
“Ahora está en NEC [National Executive Council] para que la aprobación final vaya al pleno del parlamento para ser ratificada de modo que Papua Nueva Guinea esté totalmente en contra de cualquier arma nuclear en PNG o en la región del Pacífico”, dijo.
BenarNews, un servicio de noticias en línea afiliado a Radio Free Asia (RFA), produjo este informe.
