El presidente de Toyota Racing Development, David Wilson, arrojó luz sobre la terrible naturaleza de las conversaciones contractuales con el piloto de Joe Gibbs Racing, Kyle Busch, y le dijo a NBC Sports que el fabricante está haciendo planes de contingencia para todos los resultados.
Busch, ganador de 60 veces en la Serie de la Copa NASCAR, está en el último año de su contrato como piloto del Toyota No. 18, un auto con el que ha conducido a 56 de esas victorias. El fin de semana pasado en New Hampshire Motor Speedway, Busch admitió que había estado en conversaciones con otros equipos ya que las negociaciones se extendieron hasta los meses de verano.
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Wilson ha hablado del talento de Busch en términos elogiosos, destacando la urgencia de mantener una de las carreras más prolíficas del fabricante de automóviles. dijo en mayo que “cualquier escenario en el que Kyle Busch no se retire de Joe Gibbs Racing y Toyota sería una decepción monstruosa”.
Cuando se le preguntó sobre las posibilidades de tal regreso en julio, Wilson le dijo a Dustin Long de NBC Sports: “Ojalá pudiera hándicap para ti… pero simplemente no puedo. Estamos en un mal lugar en este momento… tenemos un trabajo tremendamente pesado por delante».
Toyota ha hecho dos grandes anuncios de firmas en las últimas semanas. Joe Gibbs Racing anunció el regreso de Martin Truex Jr. a su Toyota No. 19 el 24 de junio, y Tyler Reddick fue presentado como firmante de 23XI Racing el 12 de julio para su campaña 2024.
Mientras tanto, el contrato no resuelto de Busch se ha complicado aún más por la partida del patrocinador Mars/M&M’s al final de la temporada. Esa búsqueda de respaldo ha sido otra pieza a considerar por Wilson y Gibbs.
“Uso la analogía del béisbol en el sentido de que hace un par de meses era mucho más fácil imaginar el éxito, y teníamos algunos socios que pensábamos que íbamos a conseguir”, dijo Wilson a NBC Sports. “Y ese fue el final de la tercera entrada. Ahora estamos en la parte inferior de la séptima. Y el caso es que no lo tenemos.
“Joe y yo hablamos todas las noches. Esta es la consideración más importante con la que estamos luchando y en la que estamos trabajando. Nuestra determinación no ha cambiado ni un poco. No nos vamos a dar por vencidos. … A veces, estos acuerdos se concretan muy tarde. No se vuelve más fácil, eso es seguro. Para Kyle, me siento terriblemente por la distracción, creo que lo admitió, pero la distracción ahora es real. Si bien digo que Kyle es uno de esos atletas que pueden ponerse el casco y dejar eso de lado, sigue siendo humano”.
El patrocinador principal de Busch colocó su nombre en el evento de la Serie de la Copa del domingo en Pocono Raceway, M&M’s Fan Appreciation 400 (3 pm ET, EE. UU., NBC Sports App, MRN, SiriusXM). Busch actualmente ocupa el sexto lugar en los puntos de la Serie de la Copa, reclamando una victoria a principios de este año en la tierra de Bristol Motor Speedway.
